“这么说他本来是去找艾伯斯的，而你的出现却打乱了他的计划？”
“大概吧。而且我们一起骑马时，我发现他肆意虐待马，马被他打得伤痕累累。”
“这跟盗马有什么联系？”拉克伦不解地问。
“单独看，似乎没有关系，可把所有的事情连起来，情况就不一样了。我记得梅根说过三匹马被一起关在小木屋里，盗马人根本没想办法把公马和母马分开……”
“哈哈，那畜生们一定胡乱交配了？”
她瞪了他一眼，“公爵对此非常恼火。”
“金白，你注意到了吗？那人总是喜欢生气。”
“我倒不敢说他总是这样，但似乎有你在时他就会不高兴——啊，我扯远了。——马没有得到应有的照顾这件事让我突然想起了霍华德：他对马也不怎么爱护。而且昨天我们在树林里看到那间小木屋时，我要去看个究竟，他却突然说自己误了一个约会，非要我跟他马不停蹄地赶了回来。”
拉克伦摇了摇头，叹息着说：“我呀，压根就没把子爵往这事上想过！你刚才说的那些细节，我根本就不知道。”他咧嘴一笑：“不过，幸亏你站在了我这边，并且多长了个心眼，能及时把这些细节串起来。”
“当然，光凭这些也不能完全说明问题。我当时也是瞎碰运气呗。好在艾伯斯那家伙很容易上当，他居然就相信了子爵已经把他给卖了。不过，听好了，我可不是站在你一边”，金白利加重了语气，“我只是想让真相大白。”
“亲爱的，谢谢你，”拉克伦抓住她的手温情地一握。“不管怎么说，你毕竟是救了我，让我免了无辜被铐之苦。我们谁也离不开谁了。”
金白利的脸又红了。最近也不知是怎么了，只要和他在一起，这种情况就在所难免。他那淡绿色的眼睛总是在含情脉脉地望着她……
“金白利，我可以和你单独谈谈吗？”特拉维斯先生在楼下喊她了。
詹姆斯！金白利张大了嘴，终于想起了……天哪，詹姆斯今天是要来向她求婚的——至少她这么推测——如果真是那样的话，哦，天哪，她只好跟他提起拉克伦了。这对詹姆斯来说太残酷了，如果他是真心想娶她的话，这消息简直不啻于晴天霹雳！
金白利暗自叫苦起来：谁料得到自己会碰上这种事呢？她来这儿之前还生怕没人向自己求婚呢。
她转过脸去望着詹姆斯，勉强笑了一下，迟迟疑疑地说：“当然……”
“不，”站有她身后的拉克伦突然打断了她的话头，很自然地把手放在了她的肩上。“金白和我正在讨论结婚计划呢，我们现在恐怕没时间。”
“谁要结婚，”詹姆斯的眉心拧成了一团。
“我们啊，”拉克伦回答。金白利可以感觉得到他又在笑了。“你是最先听到这消息的一员，金白利小姐已经答应嫁给我了。因此，我想无论你想对她说什么，都可以当着我的面讲——如果时间不是太长的话。我们还有很多事情要商量呢。”
“不，不，我是说……嗯……我祝贺你们。这的确是太出乎预料了。”
“其实我已经追了她很久了。你知道要赢得她的芳心可不容易。不过我还算幸运，成功了。”
金白利真想掐死他。她气极了。可怜的詹姆斯更是震惊不已。他想掩饰，可做不到。毕竟他一点心理准备都没有。
她本应先给他一点心理准备，再慢慢将事情告诉他的。可她还没找到机会，拉克伦就把它捅出去了。他也太过分了，他还没有权利管她的事情！退一步说，即使他有这个权利，她也不愿意让他成为她的代言人！
为了给受伤的詹姆斯一点安慰，金白利尽量温和地说：“詹姆斯，真对不……”可还没等她说完，詹姆斯已经默默地转过身走开了。
“你想跟他说‘对不起’，是吗？”拉克伦关心地问了一句。
她猛地转过头来，生气地怒视着他：‘你干嘛那么伤害他？哦，上帝！你根本没必要这么做！你完全可以委婉一点告诉他的。”
“不，”拉克伦摇着头笑着，“我看这类事情最好是快刀斩乱麻，干净利落点的好。”
“你凭什么这么说？”金白利伤心得大叫起来。“他也想娶我，他根本没想到你和我会……”
“金白，我早注意到了，”拉克伦突然捧住了她的脸，深情地说：“但你现在是我的了，我才是你的唯一选择。”他将她楼进怀里，疯狂地吻着她，“我要让每一个打你主意的人都知道，你是我的，我的！”
一阵晕旋使金白利差点又难以自持了。但她还是努力克制住自己，说了一句：“你总算知道吃醋的滋味了？”
“你总算知道你只能是我的了，”拉克伦反唇相讥。他温柔地抚模着她的脸颊，“你会永远爱我吗？你会……”
“拉克伦，别假惺惺地尽说废话了。其实我们俩都明白，”金白利挣月兑出来，有点不耐烦地打断了他的话头，“我们是不得已才结婚的……”
“亲爱的，这就是你的心里话吗？”他松开了她，“我可是很高兴能娶到你。好了，不说了。现在去填饱你那咕咕叫的肚子吧，你饿起来可是要撒泼的哟。”他好像是在抱怨，但语气中却分明带着笑意。
他把她的身子转过去，轻轻地推了一把。金白利稳住了，没有移动脚步。她担心有人会看到他那鲁莽的举动。还好，没有旁人。她不由得又红了一下脸。等她再转过身来，拉克伦早已不见了。
☆☆☆
“见鬼！”
“我知道你会这么说的，”梅根站在门口说。她正看着丈夫在书房里懊恼地来回踱着步。当德夫林得知艾伯斯的谎言和他后来的坦白时，已经是几小时以后的事了。尽避坎斯托事后极力辩解自己的无辜，但他和艾伯斯还是被送到了地方行政官那儿。坎斯托当时气急败坏，他质问德夫林：“你难道不相信我，而宁愿去相信一个下人的胡言乱语吗？”是的，眼前的一切实在太出乎他的预料了，他简直有点难以应对了。但这一切却又分明是颠扑不破的事实。
德夫林是用了很大的毅力来控制自己的。对于他来说，要做到这一点并不容易。他只有借助于隐藏在骨子深处他的性格的另一面，也就是古板、镇定、从不失控的另一面来控制他的情绪了。梅根知道他这时恨不得想像揍拉克伦那样痛痛快快揍坎斯托一顿。是的，德夫林实在是有点心气难平。这让他太丢脸了。如今他居然不得不去向那个他根本见不得的男人道歉！一想到这些，德夫林真是气不打一处来。当然，他要是真揍坎斯托，下手也可能会轻些，因为毕竟是坎斯托给了他一个在苏格兰人身上出口恶气的机会。
现在，德夫林呆在书房里，几乎要气急败坏了。梅根明白要是他再不能转移开注意力，说不定会走进死胡同，天知道他会干出些什么来。已经有人去叫拉克伦了，他马上就会到了。
梅很清清嗓子，想引起德夫林的注意。“你刚才说要让坎斯托和艾伯斯上法庭，让他们在法庭上解决问题，是吗？”
德夫林停下来，不耐烦地点了点头。“我已经找回了马，所以也不想再浪费时间了。坎斯托有一些有权有势的亲戚，他们会逐一买通各个关节，把此事化小，甚至化了。不过他的家人会知道这儿有他的一个敌人——拉克伦，他们会向他报复的。他们决不会轻易放过那个苏格兰人。”