“好好好，亲爱的，我只好投降了。看你那样子，就像要跟我决斗一样。”
她笑了。他也笑了。“好了，现在该给小家伙洗澡了，把他交给保姆吧！那可怜的女人为了找你们娘儿俩，已经上上下下折腾了几个来回，最后没办法只好到书房来找我帮忙。”
“对不起，尊敬的公爵和夫人，我并没有……”
德夫林突然清了清嗓子，打断了那个女人，她不由得满脸通红。梅根咯咯地笑了，她很清楚丈夫的想法，他想让她离开这儿。“事实上，今天一早上我们都上上下下在找你，”他坚持说。“你怎么会想到带查斯丁到这些废弃的房间里来呢？”
“当然是想让他能从不同角度看风景啦。”梅根一面说着，一面在查斯丁的小脸蛋上亲了一下，然后递给了保姆。“一大早外面太冷，我不又想让他错过早晨的美景，就带他到不同的房间看外面不同的风景。我过去还不知道你可以从这间房子看到马厩呢。”
“当然可以看到。”他以惯用的沉着态度迎合着她说。
其实，可以说谢灵·克罗斯的每一间房间德夫林都去过，只是他从没留意过窗外的景色。然而，当他现在往外面瞧时，就不由得眉头紧锁了。
“噢，早起的人还真不少啊。”他有点生硬地说。
梅根马上反应过来他看到了什么，冲他说：“好啦！每次你一看到那个苏格兰人就闷闷不乐，你什么时候才能变得心平气和呢？”
“等他不再出现在我的视线里。”
她笑了。“你真固执。”
他耸了耸肩，然后揽住了她。“看来你做媒的事并没什么进展。你是不是该加把劲，尽早为他找一个合适的人？这该死的家伙早点离开，我就早点舒心。要是他整个冬天都呆在这儿，那我们可倒霉透顶了。”
“我已经尽力了。我让玛格丽特多发邀请函，让更多的年轻小姐在这儿出现，可就是……”
德夫林长长地叹了口气：“我们家到底什么时候才能恢复以往的平静啊？”
梅根会意地笑了。这“以往的平静”是指家中只有三、四个客人的时候，“快了，德夫*”。不过我还是没忘掉我们一开始的计划。”
他摇了摇头。“让那苏格兰人配金白利小姐的计划？不太可能。”
“可我近来发现他常在注意她。”
“我也注意到了，但她根本就不愿理他。”
“依我看，金白利小姐是假装不愿理他。”
“那也太不可思议了。假装会那么像？梅根，现实点吧！那位小姐压根儿就对苏格兰人不感兴趣。对我们来说，只要她找到个中意的人结婚，那就算我们尽心了。”
“你的意思是……？”
“噢，詹姆斯曾经跟我说过，他想续弦。”
“哦，我可不希望这样。”
“梅根…”
“你可别理解错了。詹姆斯·特拉维斯是个好人，他会是个好丈夫的。”
“我希望接下来别听到个‘但是’！”
她眯着眼睛望着他，说：“可是和金白利相处的这些日子里，我发现她要是和其他人结合会更幸福些。”
“为什么？她和詹姆斯满相配的。”
“是的，可是他们太相配了。这会造成什么后果，你是知道的。”还没等他张口，梅根又抢着回答，她像德夫林已经同意她的观点一样：“对了，乏味，无聊。”
德夫林眼睛一转，不以为然地说：“我敢说，他们会生活得很和谐。这本身就是幸福。”
“不，绝对不可能。”
“唉，你真像个固执的孩子，你明明知道……”
德夫林突然停住了。他望着窗外，一下子好像不那么生气了。梅根纳闷地顺着他的视线往外瞧，嗅，原来是金白利刚刚同几位夫人骑马回来。她浑身上下焕发着青春的气息，在那几位上了点年纪的妇人中越发显得光彩照人。她穿着一套紧身的、天鹅绒的红色骑马装，身材显得更加地妩媚动人。
梅很欣慰地笑了。她早就提醒裁缝坎特比女士，让她在为金自利做衣服时，要特别注意收腰，以便突出金白利的窈窕身材。果然，金白利穿上这类服装，身材的优势恰到好处地显现出来了。
接着，霍华德·坎斯托不知从哪儿一下子钻了出来。他把侍候金白利的马夫打发走，以便能扶着金白利从马上下来。在梅根看来，这已是老掉牙的把戏了，但对于男士来说，这是一个向女士大献殷勤的好机会。一般情况，当女士们的脚踏到地上，大多数男士都会将手松开，可也有例外的。
霍华德就属于这例外的一类。金白利从马上下来后，他的手还一直揽着她的腰，根本没有要松开的意思。而和金白利一同去晨游的两个同伴，阿巴嘉和希拉利又是人所共知的爱嚼舌头的人。当然，也许霍华德是故意这么做的，他想让所有的人都知道他对金白利有情。
当然这些还不能让德夫林看得目不转睛。他的目光是落到了拉克伦身上。金白利出现时，拉克伦一下子中止了谈话，然后眼睛就一直没离开过她。霍华德赶去扶金白利下马时，拉克伦的样子显得有些僵直，他斜眼望着他们，似乎随时准备着进攻。霍华德搂住金白利时，拉克伦终于朝他们走过去，他的怒火已经是不加掩饰的了。
德夫林和梅根几乎同时想到了什么，德夫林说：“天哪！他不会是去……”
再说下去已经没多大意思了，因为拉克伦已经出手了。他才走到两人身边，拳头就猝不及防地砸到了霍华德·坎斯托的右眼眶上。由于力量过猛，霍华德一下子失去了平衡，仰面朝天地摔倒在地。他这一跤看样子摔得不轻，因为他躺在那里一动不动，可能已经昏过去了。
德夫林勃然大怒。梅根赶忙抓住了他的晨服，想阻止他冲下楼去。由于德夫林走得过急，衣服差点被梅根拉月兑，一只手臂露了出来。
德夫林恼怒地竖起了眉，满脸不悦地说：“放开，怎么说我也得下去。”
梅根帮他整了整衣服，冷静地看着他：“德夫林，你根本没必要插手这件事。”
“没必要？”德夫林咬牙切齿地说。“霍华德·坎斯托是我请来的客人！”
“算了吧！你是一直想找机会教训一下那个苏格兰人！其实这次不快是两个客人，不，应该是三个客人之间的私事，我想他们都不愿意你的介入。退一步说，子爵只是眼眶受了点伤，其他又没有什么大碍。女士们会去哄他，而且他也喜欢被人关注……”
“这完全是两回事！”
“也许吧！可现在的问题是，你的一个客人有失检点，另一个又醋劲大发，那么你这位主人瞎掺和什么呢？”
“啊炳！这才是你阻止我的真正原因吧？原来你认为麦格列高为金白利吃醋了。你很高兴是吗？”
梅根笑了。“这不是‘我认为’的问题，事实就是如此。所以我们应该做个旁观者，静观事态发展。如果他们要刀刀相见，再站出来也不迟啊！”
“她别不是想打死他吧？”德夫林愣愣地说着。
“你说什么？”
梅很急忙往窗外一看，只见金白利把赶马鞭丢到一边，收起刚才撑着的阳伞，朝着拉克伦的头上狠命一击。真是太糟了！还好那是阳伞，拉克伦的头还经受得起。
“天哪！她怎么会这样！真是太糟了。”梅根惊异地说。
“我想那苏格兰人和你有同样的想法！”德夫林幸灾乐祸地大笑起来。