夫妻俩相对而视。凯瑟琳没有注意玛露莎的神情，好象在对丈夫说：“看见了没有？现在你该明白她为什么这么傲慢了吧。”但伏来德米似乎根本不为这一消息所心动。
“不管你是谁，你把气出在我身上是毫无意义的。”他极其平静地告诉凯瑟琳。“我这次并不是自行其是，我只是听从命令，特殊的命令。没有考虑到让箱子通风是我的错，但你也没有受到伤害。或许我应该早点放你出来。”
“或许？”凯瑟琳真想拿出东西打他的头。
她还想大发脾气，但腿上的疼痛再一次袭来，使她的思想涣散，不断申吟。她从玛露莎那里抽出手，用手指狠狠地戳在大腿上，但是没用。
五分钟内，马克西姆站在门口，好奇地听着三个人的谈话，终于他记起了自己的任务，“她就是那个英国女人，王子想马上见她。”
伏来德米向后一看，不由地惊慌起来。“她没什么——”
“他说现在，伏来德米。”
第十章
季米特里把头靠在高背的椅子上，两腿翘起搁在前面的凳子上。这把椅子又舒服又牢固，而且垫得很厚实，仿佛时刻在提醒他自己他是一个想得到什么就能得到什么的男人，女人、豪华、心情。这把椅子是他买的样子完全相同八把中的一把，他在欧洲的各处房子放上一把，这一把就跟着他到处旅行。他一旦发现有什么东西适合他，他就一定要得到它。
塔塔娜就是他追逐的目标。她适合他，她是圣？彼得堡的尤物。如果他真的要结婚，为什么不找最漂亮的？
季米特里自向外婆提起求婚的事就再也没想过塔塔娜。要不是做了场恶梦，他也不会想到她。她一直让他追逐，即使在梦中他也没有追到她。
他并不是想娶她或其它女人。他从不缺女人，他需要的是一个妻子。如果他的哥哥麦克黑尔不延长在高加索的服役，这桩婚事毫无必要。他在那里和土耳其人作战，年复一年，终于逃不出恶运。虽然没有找到他的尸体，但战友们看到他中弹倒下，恐怕是死了。
噩耗传来的那天对季米特里来说是黑暗的，麦克黑尔是他同父异母的哥哥。他们小时候很亲密。虽然年龄上相差几岁，但爱好相似。他父亲在世的时候，亚历山德罗夫家族很团结。但麦克黑尔喜爱军队，他一到服役的年龄，就开始了军队生涯。季米特里只在高加索服役那一年看到过他。
季米特里那一年里看到的残杀、死亡，他一辈子也忘不了。他不像哥哥一样，喜爱冒险。他和其它许多在皇家军队的年轻的朋友一样，服役完毕就离开了军队，他们不需要把军队当作事业。他有自己的财产，有更好的事情去做，没必要拿自己的生命去冒险。
如果麦克黑尔也这样认为，或者且不说这个，只要他在去世之前结了婚留下继承人，季米特里也不会是最后一个合法的亚历山德罗夫家族的男继承人。他有五个同父异母的兄弟，但他们都是私生子。他父亲的姐姐，索妮亚阿姨曾明确对他说他有义务结婚，传宗接代，不要像麦克黑尔一样就来不及了。
季米特里的生活到那之前为止都是无懮无虑的。自从他们父亲1830年染霍乱去世，麦克黑尔就是一家之主，大小事情都由他决定。季米特里管理家族的财产，他觉得这样很安全，所以也乐意做。现在一切重任都落到他肩上，家族财产、佣人、私生子，甚至麦克黑尔的私生子。马上还要有一个妻子。
他多次骂麦克黑尔这么早就去世，留下他一个人对付这一切。他的生活好象不再属于自己，他的妹妹就是一个典型的例子。如果麦克黑尔还在人世，外婆就会写信给他。虽然安娜斯塔西亚不是他亲妹妹，这桩事情也该由他处理，他当然会把这件事转手给季米特里，但至少不会在他向人求婚之中。
他只要把他妹妹嫁出去，他就可以卸下一个重担，但他自己也要结婚，又会有一个新的负担。如果他愿意接受失败，他早就放弃塔塔娜公主了。
塔塔安娜？伊凡诺娃很棘手，追求她要花时间、精力，而且他还得尽力控制自己的脾气。她很得意他追求她，但她明白自己的身份。她想得到谁就能得到，她用不着急着在众多的追求者中选一个。”
没有女人能拒绝季米特里很久，他对此毫无疑问。正当他向公主发起进攻，公主冰冷的心快要融化时，外婆来了一封信。他倒不是担心公主会选择别人，恼火的是因为去英国要耽误这件事，他回来还得重新开始。他想快点把婚事定下来，然后可以专注于其它事情。
一阵敲门声打断他的思维，季米特里也确实不想再去考虑他中途搁浅的婚事，一切只有等他回到俄国再从长计议。
马克西姆进来，为伏来德米打开门，伏来德米抱着凯瑟琳。乍一看，她好象睡着了。但季米特里注意到她的牙齿咬住下唇，眼睛闭得紧紧地，双手捏住裙子。
他“腾”地站起来，佣人对他快速的举动大吃一惊。“她怎么了？”他冷冷地直问伏来德米。
“没什么，真的，殿下。”伏来德米胆颤地安慰他。“她只是腿麻木了，现在恢复了知觉——”他看到季米特里的脸色越来越黑，停了停：“在河上把她放出来，她还能逃跑游到岸上。考虑到……”
“我们还没开出泰晤士河，一定要我告诉你其它阻止她逃跑的方法吗？你是否要告诉我你刚刚放了她？”
伏来德米惭愧地点点头：“事实上，我忘了要多久才能靠岸，她被关在箱子里，我也没多想，还是玛露莎提醒我。”
他叙述的一半事实在一定程度上安慰了季米特里。他的神情放松了一点，但还没彻底轻松。伏来德米知道王子不允许不称职的行为，他遇上那个英国女人后一直犯错误。但季米特里很通情达理，不专制。他也不为小小的错误惩罚下人。
“你要对她负责，伏来德米。以后不要这么健忘了。”
伏来德米咕哝了一声，看管这女人简直是受罪，“不会了，王子殿下。”
“很好，把她放下。”
季米特里站起来，用手指指椅子。伏来德米马上把凯瑟琳放在椅子上，退后几步，心里暗暗祈祷不要再有什么事故。他不走运。
凯瑟琳的身体往膝盖上弯，她重重地喘了一口气。她的头发凌乱地落在脚上，镶花边的胸衣也随之敞开，露出了上部。
看到季米特里又皱眉，伏来德米马上说：“她很快会好的，殿下。”
季米特里不睬他，单膝跪在凯瑟琳前面，温柔但有力地扶住她的肩让她坐起来。他把她的裙子撩到膝盖上，然后用双手捏住一个膝盖按摩起来。
凯瑟琳的自然反应就是想一脚踢出去。她默默地听着他们交谈，不敢开口，她担心一开口就会叫出来。她也没有踢，她积聚的愤怒要好好发泄。她的手响亮地在季米特里脸上掴了一下。
季米特里停住了。马克西姆吓坏了，伏来德米不加思索地蹦出几个字，“她说自己是贵族小姐，殿下——伯爵的女儿。”
房间里还是沉寂，伏来德米不知道王子是否听到他的话，即使听到，这一声明对他会有什么影响。他怎么会用这样一个谎言去解释女人的愤怒呢？如果他什么都没说，她肯定被扔到海浬去了。