他的声音十分平静，茱迪马上看看丈夫会有什么反应，却只见他面无表情，难道他也已经知道这件事？茱迪只好再把眼光调回到雷夫身上。
“我不得不那么做，”她辩解道：“因为她不肯嫁给你，难道你要我们都惹上抗君的罪名吗？”
“你自作主张，也没有先请示丈夫的意见？”
“要靠他把怜儿送上红毯？我没有十全的把握，”茱迪说：“反正国王下的命令，我们一定得服从就是。”
“又不是只有这个办法可行！”雷夫的声音终於扬高了，怎么会有这么残忍的女人呢？至今尚无半点侮意。“你可以派个人来跟我说，由我全权解决。”
茱迪瞪住他说：“你要的只是土地，你一样也是个为达目的，不择手段的人，有什么权利在这里批评我的做法？我已经跟你说过她是被迫嫁给你的，反正你已经得到她了，至於是怎么娶到的，有何差别？”
雷夫要到这个时刻才真正明白为什么有些男人就是会出手打女人，若非凭著惊人的意志力，恐怕他现在也会动手揍茱迪了。“你根本一无所知。”
“谁说的？”茱迪忽然反击道：“在向怜儿求婚前，你就曾提出过买下宝狮庄的要求，若不是我一并否决，你也不会转向国王求援。”话一出口她才觉得不对，但已经来不及了。“我……我的意思是……我……”
“茱迪，”威廉叹了口气问：［你到底代我拒绝了多少上门求婚的人？你打算把怜儿留在这里多久？”
“是她自己不想嫁的，”茱迪说：“我觉得没有必要放弃……她把土地经营得很好，肥水何必落入外人田？”
两个男人都静静的瞪著她看。“我做错了什么？”茱迪又问道：“如果怜儿想嫁，后来为什么又不肯嫁给狄大人？”
“她自有她的理由，但和你想的不同。”雷夫冷冷的说：“夫人，你对怜儿实在太残忍，不过这些都不干我的事，我只想知道接受你命令去打我妻子的人是谁？”
茱迪本来仰起下巴，一副还不想讲的样子，是威廉再度开口斥骂她，她才嚷了出来。“理查！”为了自保，什么人不能出卖呢？“他……他曾强暴过怜儿的侍女，所以由他去『执行任务』最有效。”
雷夫转身就走，把茱迪留给威廉去解决。没多久雷夫就在院子里找到理查，看到他雷夫心头的怒火更炽，这个男人又高又壮，手臂粗大，手掌又宽，他那位娇小的妻子经得起他几巴掌？几拳？她起先还以为经得起他的毒打，实在是既勇敢又愚蠢，她根本没有月兑逃的机会，如同今日他也没有月兑逃的机会一样。
理查一迎上雷夫的视线就知道事机败露了，那个贱女人，竟然这么快就出卖他。
不过揍那个女孩真是愉快的经历，若不是她即将出阁，自已本来还想尝尝鲜的，他知道若被人发现他痛揍过一位贵族小姐，任何人都会唾弃他，更何况是她的丈夫？
雷夫的眼中只有一片死寂，理查知道自己今天绝对逃不掉了，只是不晓得他会不会给自己一个痛快而已。
“你就是理查？”雷夫已嗅到恐惧的气息，知道这个人就是他要找的目标。“因为你揍过我的妻子，所以我非杀了你不可，拔剑吧！”
理查想不到自己还有公平竞争的好运，看来这位骑士并不想占他便宜，想来个公平的决斗，行！在这方面他也不是弱者，狄雷夫不见得就讨得到便宜。
但剑才交锋，理查就知道自己输定了，当雷夫的剑尖插入他的胸膛时，心中并无丝毫罪恶感，只有妻子被他打得几乎半死，不得不屈服的惨痛画面。
雷夫一个转身，并没有多看躺在血泊中的理查一眼，马上带著两个手下迅速离去。
☆☆☆
树林外阳光灿烂，树林内却昏暗沈静，正好给八个男人和他们的坐骑提供了绝佳的隐藏地。
蒙艾伦看见七名部下躲得好好时，不禁露出满意的笑容，本来靠伊里从坎普墩偷出的钱支付他们足足有馀，但现在已经行不通，见伊里已经没有利用价值，艾伦马上一剑解决了他，讽刺的是捉到他贪钱的人竟是怜儿。
现在艾伦最需要钱，光靠打劫路过的旅客根本缓不济急，最好的办法还是擒下坎普墩的新主子，上回他放火烧磨坊时差点就成功，想不到黑狼机警外加命大，硬是给他逃过了一劫。
要等狄雷夫一人出外的机会实在不容易，艾伦最理想的计画是杀掉他之后，再娶怜儿为妻，夺回原本就属於他的一切。
苞他说怜儿的人民都反抗黑狼的是伊里，唉，怜儿多么可爱啊！伊里还跟他说怜儿是被迫嫁给狄雷夫的，起先艾伦听了很生气，后来想想又未尝不是件好事，因为她越恨黑狼，将来就越能做位“好寡妇”，高高兴兴的嫁给自己，有她的支持，还怕没有和国王谈判的筹码吗？这个办法一定会成功，因为即便是国王，也抗拒不了怜儿的魅力。
艾伦的眼睛如鹰般直盯住林外看，这一次她非过来不可，传讯给她并不容易，因为坎普墩的居民显然已接受了他们的新主子，找来找去只找到一位愿意帮他送信过去的人，其他的人不是还记得艾伦的严厉，便是有意将他的行踪往上报，对於这些人，艾伦已决定在重返坎普墩后，将给予最严厉的惩罚。
第一、第二张纸条都石沈大海，不过那也难怪，因为他是要她一个人来，谈何容易？凑巧这几天碰上狄雷夫不在，所以怜儿应该会来，她非来不可，再不来他手下那批人已经越来越难以控制。
索取一大笔赎金可以暂时解决艾伦的问题，外带安抚这群人，要不要跟怜儿说他打算利用她向黑狼要一大笔钱？如果她同意跟他走，事情就会容易一些，反正他又不想把所有的事都告诉她，只需要说一部分就好。
马蹄声自另外一个方向传来，吓了艾伦一跳，所幸定睛一瞧，来的人是怜儿，她将带来的人留在林外，又因为是从宝狮庄那边来的，所以带的人便是自己的手下。
一收到艾伦的纸条，怜儿便回宝狮庄去，然后跟坎普墩的人说明天她这边的人会送她回去，打发他们先走。她既不想让坎普墩的人向雷夫打小报告，也不想再收到艾伦的纸条，唯一的办法便是跟他当面说个清楚。
本来她是想一个人来的，但吉伯特哪里肯答应，所以怜儿只好带著六名手下同行，幸好他们是自己人，所以请他们在林外稍候时，并没有人有任何异议。
怜儿匆匆策马往艾伦骑去，半年没见了，咦？真的只有半年吗？其中发生了太多的事，倒活像不只半年似的，离别之后，艾伦又变了多少？他重返故里只有两种可能，一是不必再逃亡，想出能得到特赦的办法，二是太想家了，不顾一切都要回来，不管是哪一项，想起来都令人鼻酸，可怜的艾伦。
当两人终於面对面时，怜儿只觉得他似乎比实际年龄还要小，感觉上二十都不到呢，等再接近一些，才发现他神情憔悴，而且略带紧张。
“艾伦，”怜儿等到他扶她下马之后才说：“我以为你想留在爱尔兰？”
他苦笑道：“我是想啊，但一到那里我就发现亨利王已警告过我的亲戚，所以他们根本不敢收留我，马上让我再回来。”
“你太可怜了”，怜儿由衷的说，但她也想弄清楚另一件事。“艾伦，你从来都没有跟我讲过国王到底用什么罪名控告你，我听到不少传言，认为你——”