“哈小姐！”
当她的名字回荡在大厅中时，她跳了起来，管家艾太太站在楼梯的顶端，和往日一样的光彩整齐，不过有些发抖。
“什么事，艾太大？”哈麦可从他的书房门口喊道。
随之而来的是可怕的沉默，夏蕊一动也不动，甚至不敢呼吸，然后麦可出现在门口，他停在那里，蓝色的眼睛很快的从头到脚打量着她，最后才停留在她的脸上。他的眼圈周围有着疲惫的痕迹，除此之外完全没有不同。
芬妮听见艾太太的叫喊，从房间里冲了出来，几乎把艾太太撞下楼梯；但是夏蕊的目光一直不能离开她父亲的脸上，他对她说，“把那些东西放下，到这里来。”
毫无异议的，遵从这个男人的命令是多么容易的事啊！夏蕊把旅行袋与查理的篮子放在地板上走进父亲的书房。门在她身后关上，她把自己武装起来。
“你仍然在生我的气吗？”她无法忍受沉默的问。
“当然我还在生气，”纵然是这么说着，他已经走过来把她拥进怀里，他抱得那么用力，她几乎无法呼吸，然后他又突然放开了她。
这么说来，他是真的在担忧她了，她大大的松了一口气，高兴的说，“我认为你想念我，爸爸。”
“别逞口舌之能，孩子，”他严峻的说，“我应该给你一顿鞭子，你的行为实在是最不负责──”
“我知道，”在他开始发脾气之前，她打断他的话，“我真的很抱歉，爸爸。没有人比我更后悔我的愚昧。”
他的关切表露无遗，“你没事吧！是不是，夏蕊？”
她迟疑着，“哦……”除非万不得已，她不想告诉他关于默可的事，“我看起来很好，不是吗？”
“你最近照过镜子吗？”
夏蕊脸红了，“我已经在旅途上奔波了两个星期，爸爸，等我梳洗和换过衣服后──”
“两个星期？你到底是去那里？”
“我……我在亚利桑那。”
“那得横越整个国家，你疯了吗？为什么你会──”
“那很重要吗？”她打断他的话，“我已经回家了。”
麦可闭上他的嘴巴，现在他不再知道该如何管束她了，她就和她母亲一模一样。
他也不想冒险让她再有示威她所发现的独立的机会，他如何向孩子解释他所受到的忧心如焚的折磨呢？不知道她的去处也不知道她是否还活着。除非她有了自己的孩子，否则她是不会了解的。
“坐下，夏蕊。”他走到他的桌子后面，“我要你郑重向我保证，以后没有我的同意，你永远不会随便离开家里。”
“好的。”
她真的悔悟了吗？有一个方法可以知道，“我很高兴你这么明理，你一定很高兴知道你的错误并没有改变任何事，你的婚礼将按照计画举行，只是有点延后。”
“爸爸！”
“我不想听任何一句反对的话。”
“你将听到不只一句的反对，”她和他一样的坚硬，“我不能嫁给乔尔，芬妮已经和他给婚了。”
他哑口无言的瞪视着她。
“去问她，爸爸。”
他怒不可抑的走到门口，一拉开书房的门，却见芬妮跌了进来，一脸羞愧的站在那里。
“是真的吗？”麦可生气的质问。
芬妮颤抖着，她父亲生气的时候她实在不知该如何应付，她不敢看他的眼睛，设法挤出声音说，“是的。”
“怎么结婚的？”
芬妮提起勇气说，“乔尔安排的，我们……我们在北边的一个小教堂结婚，然后他在你下班以前送我回家。”
“那算是结婚吗？”他怒吼着说，“荒谬，我要使它宣告无效。”
芬妮惊恐的望向她的姊姊，“夏蕊，快想点办法。”
夏蕊突然觉得好累，“我想我已经做得够多了，不是吗？”
芬妮号淘大哭着跑上楼去。
夏蕊直视着父亲的眼睛，“为什么我和乔尔结婚那么重要？如果你只是想要两家联姻的话，芬妮也可以做到，而且显然乔尔比较想要芬妮。”
“你是以后要继承我的事业的人，夏蕊，你的丈夫必须是我认为可以帮助你处理一切事物的人。”
“那么就把你的事业全部留给芬妮好了。”
“不，我只想留给她那些不需要经常管理的财产。”
“为什么不调换一下呢？计画是可以改变的，让她拥有你所挂虑的那些事业，你仍然有乔尔替你管理，这么一来，大家都很快乐。”
“乔尔他爸爸华德要你做他的媳妇，不是芬妮。”
童年时所听到的片段争执突然重回到她的脑海，“因为华德爱我的母亲，而我使他想起她，对不对？”
“你是怎么知道的？”他惊骇的表情证实了她的猜疑。
“你和母亲争执的时候声音总是不小，而我还记得很多时候都和柏华德有关，我认为你是因为把母亲从你最好的朋友手上抢过来而觉得歉疚，所以你想牺牲你的两个女儿来作为补偿？”
“简直是胡说！”
“那么是为什么，为什么你要顽固的坚持对芬妮和我都毫无意义的计画呢？”
“因为在你妹妹说她想要乔尔之前，你一直很愿意嫁给乔尔，你没想过她只是想得到你所拥有的东西吗？”
“不，我不相信，她爱他。”她父亲不知道芬妮为了得到乔尔几乎不择手段。
“不，她还是个孩子，她只是以为她在恋爱，我不会议一个好好的计画毁在一个小孩手上。”
“你不再考虑考虑？”
“不。”
夏蕊跌靠在椅背上，“我本来不想马上告诉你，但是你使我别无选择，纵使你让芬妮的婚姻宣告无效，我也不能嫁给乔尔，我已经有了自己的丈夫。”
“你在说谎。”
她打开皮包，把结婚证书放在桌上。
他小心的拿起它仔细的读着，然后又把它丢回桌上，“我也要使这个宣告无效。”
她慢慢的摇头。“我和默可已经有过新婚之夜，我不相信有可能使它宣告无效。”
“那么就离婚！”他生气的大叫。
“而承受丑闻之苦？”她也提高了嗓门。
麦可知道他被击败了，她已经圆房了，他不知该如何插手，他也不必去问芬妮她是否和乔尔也……老天哪，所有的事怎么会弄得这么一团糟的？
看到父亲受挫的表情，夏蕊让步了，“如果你肯让芬妮和乔尔继续他们的婚姻的话，我将同意取消我的婚约，我可以找别的你所同意的男人，议乔尔和芬妮继承你的事业，爸爸。”
“你又如何取消你的婚约呢？”
这个问题很使她难堪，“我的丈夫不会反对！你可以替我安排一个律师吗？”
“任何事都可以安排，但是让我先弄清楚，你是说这个贺默可不会在乎你所做的任何事？”
“是的，其实我们两个人都不是真的想结婚，只是当时的情况……噢，爸爸，说来话长，我现在不想再多谈。”
“至少要告诉我他是怎样的一个男人。”
“他是一个牧场的主人，他到山里抓野马，驯服它们，再把它们卖给别人。”
“他长得是什么样子。”
“我想你可以说他是英俊的，很黑、很壮……”她脸红了起来，“他和我从前认识的男人都不同。”
“你是怎么认识他的？”
“经过的情形太复杂了。”
“你确定他不是为了你的财富？”
“如果你非要知道不可的话，他根本不想要我，我们被迫结婚时他生气极了。”
麦可的脸色变得苍白，不一会，血色重回他的脸上，“这个人胆敢不要我的女儿？”
“爸，我从未告诉他我的来历，事实上，他以为我一贫如洗。”