“我认为那正是他所需要的，他已经有太长的一段时间没有得到乐趣了，再过一个月他就可以交给史瑞去处理──以史瑞的方式，默可需要解解闷，何不娶一个妻子？”
“但是他有可能不喜欢她。”
“喜欢她！就我所知，如果她想找乐子的话，他会恨她。”
“你不能对那个女孩有这种想法。”杨柳严厉的责备他。
“照顾朋友是第一优先的事，那也是我在这里的原因，现在在他们看见我们以前赶快进去吧，城里的女孩第一眼看见真正的印地安人总是大惊小敝的，我们明天再去拜访她。”
“你不会是想吓唬她吧？”杨柳钻研的看着她的丈夫。
“我会对一个朋友的新娘做那种事吗？”
不，当然不会，她了解的告诉自己。
＊＊＊＊＊
夏蕊闭上眼睛，设法想象牧场的房子并不是真的那么小，只是……有点奇怪？她办不到，它只是一幢简单的四方形建筑，甚至没有油漆过，一幢小木屋，而她将要住在那里吗？还有一座谷仓，有房子的两倍大，但是也没有油漆。谷仓后面的一颗白杨树下围了圈大栅栏，里面关了五、六匹马，再往后大约一百码的地方有另一栋小木屋，比眼前这一幢更小。
“我想你比较习惯华丽一点的住所。”默可在扶她步下马车时说。
夏蕊没有回答，他没有必要知道她在纽约第五街上的家是多么的奢华。
不过她的表情已经说出一切，默可微笑着，知道她有多么震惊，他的房子有它的目的，他住饼更糟的，当然也有更好的，但是目前他只要有避风遮雨的屋顶就够了。
在她环顾四周的时候，他仔细的上下打量着她，她把篮子紧紧的抱在胸前，仿佛那可以保护她似的，她看起来好沮丧，当她刚知道他是谁时也是这个表情，他真的吓坏她了，还是她一向是这么的畏缩？她或许和大部分的女人一样觉得他的高度吓人，她或许也觉得自己身为女人是高了些，不过由他的位置来看，她正好非常的恰当。
默可打开前门等候夏蕊结束她的观测，中午的太阳有如燃烧的火球，草地一直延伸到目力可及的地方，山峦也是。他想象那身白晰的皮肤要不了多久就会变成熟透的金黄色──一等到他要她到后面的园子里工作以及少穿一点衣服之后。她在那一身笨重旅行装里一定像烤熟了一样，她越快把它们月兑掉……他的每一根思绪都在剥光她。
“夏蕊？”他站在门口等候她进入他的房子，她似乎已经忘了他的存在。
叹了一口气，夏蕊走了进去，小心的不让她的长裙擦过他长长的双腿。屋子里的光线因为拉上的窗帘而显得非常幽暗，在她的视力尚未适应之前，门被关上了，她发现自己被紧紧的拉在贺默可坚硬的胸前。她害怕的想尖叫，但是声音被默可的嘴唇所掩盖。
惊惶失措中，查理嘶叫了起来，突然间她又是一个人站在那里，发着抖，睁大眼睛瞪视着默可，很难分出他们之间到底是谁比较震惊。
“我一直以为人们说女人可以发出像猫一样嘶叫声只是说说而已。”默可说。
“我想那只是形容猫，贺先生，不过那是雄性的嘶叫声，而且它真的是一只猫，我希望你不会介意，因为我不能拋下查理。”
她把篮子放下来打开它，放查理出来，默可发现自己无法置信的瞪视着这只他从未见过的长毛小猫，短小又整洁，金橘红的颜色和那个女郎的头发几乎可以相配。
在这个时候，老马克从屋后走了进来，“那到底是什么鬼东西啊？”他叫道，“不是你，小姐，”他很快的纠正，“而是你手上抱的那个东西。”
默可很快为他们做了介绍，解释马克在牧场上的许多工作，但是马克一点也没注意到夏蕊，他的目光完全放在查理身上。
“它是什么东西？”
“我的小猫宠物，查理。”
“这个小东西不会咬人吗？”他伸出一只手试探的拍着查理，却得到一声低沉的吼叫作为回报。
“你必须原谅它，”夏蕊抱歉的说，“恐怕它不太容易和陌生人相处，我大概是它唯一能真正容忍的人。”
马克咕哝着转身离去，“最好别让比利碰见那只小敝物，他会以为他又发现了什么可以丢进炖锅里煮的新东西。”
夏蕊以睁得大大的而且惊恐的眼睛望着默可，“我没有听错吗？”
“你不必担心你的宠物，马克说的话一向都加油添醋的，比利也是替我工作的人，他不是马克所想让你相信的那种野蛮人。”
她想她应该可以相信他的话，但是她决定还是暂时把查理摆在身边为妙。
然后她提起另一个重要的话题。
“贺先生，关于你们刚才的行为……”
“你是说以正式的欢迎礼节和我将来的新娘打招呼吗？”
夏蕊被他魔鬼般的迷人笑容弄得脸红起来，笑意使他的嘴唇变得柔和，使他露出潇洒的英俊。
“我们被打断了，”他继续说，“如果你想继续的话……”
“不！我们并非一般订过婚的两个人，通常的礼仪并不适用在我身上，我们才刚见面而已。”
“而妳想先多了解我一些？”
“正是。”她松了一口气，他并不是那么难缠。
“但是如果你一直和我保持着距离的话，我怎么了解你？如果你不再喜欢接吻的话，那么我们就有麻烦了。”
“我不习惯让陌生人吻我，”她僵硬的说，“而你还是一个陌生人。”
默可摇着头，“如果我同意保持距离的话，过了很久我们一样还是陌生人，我应该浪费那么多时间然后才能发现你我是否相配吗？”
没错，但是他的建议令人嫌恶，她就该任他予取予求吗？
“贺先生，我知道我们的情况很特别，我会仔细斟酌，不过，我真的必须要求至少有一段适应的时间。如果你坚持的话，过一段时间之后，一、两个吻或许可以同意，其余的我不能答应，在结婚之前不行，而如果那不能使你满意的话……”
默可知道何时该让步，“我想这非常合理，你的房间就在左边，我现在去拿你的东西。”
在他离去之后，夏蕊叹口气环顾着四周，她的左边有两扇门，再后面是个看起来像是厨房的地方，一个烧菜的炉灶、一个用手打水的水槽、一个篮子里堆了一些碗盘，还有一张大桌子。右边包括一个壁炉、一组灰木的椅子，没有椅垫，靠近前门的地方是一张老旧的窄背摇椅及一个烛台。
夏蕊觉得她的肩膀垮了下来，这是多么令人丧气的单调房子。她不敢想象她的卧室会是什么样子，她打开那扇门，找不到一样她喜欢的东西。很快地走到另一间卧室，这个房间更可怕，黑暗的色调，床没有铺，衣柜打开着，门上挂着脏的衣服，其它的东西散得到处都是，一定是他的房间没错。
她静静关上门，然后她突然想到这就是全部的房间，没有佣人房，那意谓着……
“你喜欢这个地方吗？”默可提着她的行李走进来时问。
夏蕊无法回答，至少在她想到将只有他们两个人睡在这个屋子里时，“你没有……没有仆人吧？”
“现在你知道我为什么会需要一个妻子。”
“雇一个仆人不是简单得多吗？”
“简单得多，但是我不能指望一个仆人和我共享一张床，不是吗？”
他说得那么轻松，夏蕊觉得小肮窜过一阵痉挛，是害怕吗？