“我要你嫁给我。”
有一阵子完全的沉默。
“是吗？”她毫无笑意地笑道，“你真的要？告诉我为什么？”
“我是认真的，可琳。”
“我问你为什么，杰迪，”她冷漠地说，“你并不爱我，你是为了有罪恶感而要牺牲自己吗？”
“我不觉得我牺牲了什么。我只是想解决我惹出的问题。”他答道，保持着语气的冷静。
“呃，我看不出有任何问题，事实既已造成，我不会为了昨晚而去自杀，我会捱过去，这一点你可以确定。”
“如果你怀孕了呢？”
“如果那发生了，我会送走它，”她狠声道，故意拿话刺伤他，“我绝不会留下你的孩子。”
杰迪咬着牙，她真的恨他了。
“我不只提供你婚姻，可琳，还有你所要的生活。我知道你爱鲁耶·垂顿，但我也知道你父亲不让你嫁给他。但如果你现在嫁给我，你不但可以保护自己以防怀孕的可能性，你还可以拥有你所要的。在一段合理的时间之后，你可以跟我离婚然后去找垂顿。”
可琳正要开口解释她家人是不能离婚的，那是不准的，但她的好奇心却大起了，“你说我可以拥有我所要的生活是什么意思？”
“你要自由，不是吗？”他提醒她，“你要独立？”
“你是说如果我嫁给你，你不会想控制我？你不会定下任何规矩，或想在某方面限制我吗？”
“那就是我所说的意思。”杰迪答道，知道自己总算动摇她了。
“而我的钱呢？你会想控制它吗？”
“我不需要你的钱，可琳，你可以随心所欲地处置它。”他肯定地说。
她不敢相信他情愿给她她所要的一切。这真是好得令人难以相信。他为什么会这么合作呢？
“我如何能相信你呢？”她精明地问道。
“如果你要的话，我会签署一张书面合约。”他提议。
“在结婚之前？”
“是的。”
她移开视线好一会儿，“你所提议的非常吸引人，杰迪，”可琳承认道，“现在你听了我最后的一个条件，我怀疑你是否还要娶我。”
“我在听。”杰迪稍微笑了，确定他已经赢了。
“昨晚对我是非常屈辱的，我发觉是件很不愉快的事，如果我同意嫁给你，我将只是你的挂名妻子。”
“你是说你的床是禁区？”
“是的。”
杰迪下巴的肌肉抽动着，他为什么介意呢？反正他不会爱上她的，他为什么会心痛呢？
“昨晚你没给自己一个机会，可琳。若爱侣双方都参与的话，会是一件非常美妙的事。”
“我不打算让你证明那一点，杰迪。”她顽固地回答。
“好吧。”他说，“只要你不反对我到别的地方取得满足。”
可琳笑了，令杰迪更懊恼的，“如果你不去，我才会惊讶呐。不，我不反对。”
老天，她真的毫不在乎他，不是吗？
杰迪控制着自己的表情，“不过，总得要有一个晚上，新婚之夜——以圆房完婚。”
可琳考虑着这一点，再来一夜像昨晚那样？她怎么能？但眼前有她所要的一切，而不是远在两年后。只有一个晚上，她可以忍受的。
“我同意，”她终于说，“你做了个很亏本的生意，杰迪，你认为这值得吗？”
杰迪完全放松了。她没提过一次她在造船厂的股权。如果她真提起的话，他还真不知如何应付哩。
“我这边的交易所得还不算差，可琳。我至少不会良心不安。是的，这样值得。况且，它也不会持续太久。一旦你取得离婚，我们就会分道扬镳了。”
可琳的绿眸闪着笑意。他还以为他知道她为什么高兴，但他并不知道真正的原因。
不会有离婚，杰迪·布克，可琳想着，这项交易将会是至死方休，但现在她不会告诉他。天，多么美妙的报复！
＊＊＊
结婚请帖已印好，婚期是十月十日，不到四星期后的星期天。请帖立刻派人分发，可琳开始试穿她的结婚礼服了。她的日子排满了准备工作和逛街采购嫁妆。四个星期过得很快。
在这期间，她很少见到杰迪，根本没机会与他交谈。他送来他所承诺的婚前合约，那消除了所有疑念。
她父亲不知道这纸保证她独立自主的合的。如果让他知道了，他绝对不会让她嫁给杰迪的。可琳有时会怀疑她父亲为什么如此轻易就同意这椿婚事，而不质问她对杰迪看法的改变，但她对这事并不多想。
在婚礼前最慌忙的一周里，只发生了一件烦扰可琳的事。鲁耶回到波士顿了。他已经知道了杰迪取代了他，所以她不必再向他提分手的事。但他却要求解释。
当可琳被通报鲁耶在楼下休息室等着时，已经是下午时分了。她正在试穿那天早上刚送来的结婚礼服，因为礼服美极了，所以心情很愉快。但此刻她的好情绪全被破坏了。
看到可琳的表情，伦丝问道，“你以为你不必再面对那可怜人了吗？”
“不，但我本来希望我会先当了杰迪·布克夫人，”可琳答道。“现在快帮我换衣服吧。”
“如果你在婚后再见他会更糟糕的，”伦丝说着，一面解开礼服后面的扣钩，“那人期待着娶你，他有权知道你为什么选了别人。”
“我知道。但至少若我已经安全的完婚，鲁耶就无法说服我不要了。”
伦丝摇着头，“你对男人的感情太轻忽了，琳。”
“鲁耶知道我不爱他。”她辩护地说。
“但他爱你呀。”
“你到底站在那一边，伦丝。”可琳闹气的问道。
“你那边，我的小姐。我从你出生就把你看到大，我妈妈是你的女乃妈，而在她死后就由我来照顾你了。你就像是我的女儿了。”
“哦，得了，”可琳咯咯笑，“你还没老得够当我妈妈呐！”
“但我够亲近了。当我不能向你说真心话时，就是我该离去的时侯。”
“别傻了。”
“呃，你必须听听别人的话，琳。还有谁会告诉你你所做的是错了呢？我从不喜欢鲁耶·垂顿，但你利用了他。那是很糟糕。现在你又利用布克先生取得你所要的，而你爱他并不多于鲁耶。”
“杰迪知道的，我们的婚姻会是彼此有利。”
“只对你有利。老天，琳。你告诉我你甚至不跟他同房，他在这椿婚姻中会有什么好处呢？”
“他欠我的！”可琳怒道，忘了伦丝不知道杰迪曾错待她。
［欠你的？欠你什么？你有什么事没有告诉我，可琳·巴罗？”伦丝严肃地问道。
“没什么。”可琳不安的一笑置之，“真的没什么。”
她不能告诉伦丝。她为白己也该负的部分责任觉得太羞愧了。更糟的是，没人会了解她怎能同意嫁给一个强暴她的男人。不，她不能解释。
她下楼后发现鲁耶正处于愤怒的情绪，而让他苦等使情况更糟。
“我正开始以为你不敢面对我呐！”她走近时鲁耶几乎是用喊的。
可琳不理会他的指控柔声问道，“你外公复原了吗，鲁耶。”
“他死了。”
“我很抱歉。”
“我确定你是，”鲁耶讥刺地说，“就如你很抱歉没让我知道，我一转身你就抛弃我而投人别人的怀抱一样！”
“别说得那么难听，鲁耶。你知道我父亲不会让我们结婚。”
“你说你会说服他！”他提醒她，眼中闪着怒火。
“我试过，但他就是不改变心意。”
“你知道我会等到你不再需要他准许的时候啊！”鲁耶说，比较没那么粗里粗气了。