我想你是对的，我可能是踩到了碎贝壳，刚才是一时紧张，我不知道海里藏着什么东西。"
丹蒙笑了，黑暗中他的牙齿格外洁白。"'中西部小女孩'遇上了可恶的大海。"
梅茜的脸烧得通红，她庆幸黑暗中丹蒙看不见。"我想可能是吧。"丹蒙曲起一条腿，双臂环抱膝盖，显得很惬意。梅茜顿感紧张，她朝灯火通明的晚会现场望去，海水中一块高高的不规则岩石挡住了视线。她转过身问："这是不是你的又一个计谋？让他们误以为我们正在？"
丹蒙脸上的笑容消失了。他向晚会现场看了一眼，他的神情似乎清楚地表明，他根本没此计划，他把她放下，只是想检查她的脚。丹蒙的笑声使梅茜回过神来，她盯着他的脸。"看起来真像是这样，好吧，"他承认道，"你在乎吗？"
梅茜的镇静随时都会崩溃。与丹蒙在这热带的月光下单独相处，已经让她心神不宁，但是一想到有三十个人会以为她正与他在海滩上疯狂地，她简直就要发疯了！
另一方面，别人以为她结婚了，正在度蜜月。
与自己深爱的男人在月光下的海滩上，是世界上最浪漫的事。如果他们真是一对新人，他们很可能正在这样做。
梅茜装着若无其事地耸耸肩，低声说道："我不在乎，这个谎言并不比我们已经让他们相信的其他事情更糟。"她突然有一个想法，这个古怪的念头刺得她心痛，于是她问，"你跟其他女人在月光下的海滩上做过爱吗？"
丹蒙若有所思地眯起眼睛，"其他女人？"
"其他"这个词以及他嘲弄的说话方式，像一块滚烫的石头打在梅茜的心窝里，噬噬的烧灼感让梅茜扭捏不安。她为什么要那样问呢？这使得她的询问听起来像是她在期待他也会和她！"我——我的意思是……"丹蒙一个温和的反问就令她慌乱不已，这使她非常恼火，她狠狠说道，"你知道我是什么意思！"
丹蒙的嘴角露出一丝微笑，"我不知道，史都华小姐。"
"你当然知道！"梅茜坚持道，"这非常清楚——"
"我的意思是，我不知道我已经跟多少女人在月光下的海滩做过爱了。"
这样的坦白使梅茜哑口无言。她目光低垂，开始拨弄着裙带。"哦……"她喘着气，不敢面对他。
他竟然在"月光下的海滩上"与那么多的女人，都记不起她们是谁了。她禁不住想大叫，可是她克制住了。
梅茜意识到自己表现得像个可笑的中学生，于是强迫自己停止拨弄裙带，坐直身子，但是她还是不敢真正面对他。她竭力装出一副无动于衷的神情，挑衅道："我——我猜像你这样的公子会很骄傲——"
"别出声。"丹蒙压低嗓门命令道。
梅茜猛地转过头看着他，张开嘴想问他出了什么事，但是丹蒙将两个手指放在嘴上，示意她别出声。他扭转身，朝晚会现场望去，心里若有所思。
梅茜也转过身，但是没发现有什么异常情况，终于她的好奇心占了上风，"出什么事了？"她问道。
丹蒙眉头紧锁，他等了一会儿，然后命令梅茜，"等在这儿。"他站起身，悄悄地向森林边突出的巨石跑去。他到了那儿，绕着它，查看它的另一面。当梅茜意识到他在干什么时，她的心被掀了起来。他认为有人在偷听！饼了半分钟，他走回来，在她身边坐下。
"发现什么了吗？"梅茜问。
丹蒙摇了摇头。
"你没有看到任何人、任何踪迹吗？"
"见鬼！"丹蒙耸耸肩，"到处都有踪迹，海滩上整天都有人到处走动。"
"你认为从那儿任何人都能听见我们说话？"
丹蒙点点头，"我想是的。"
"哦，不。"梅茜申吟道。
"也可能只是一只爬向灌木丛的乌龟。"
梅茜曲起双腿，抱住膝盖，"希望是这样。"
"如果不是，我们很快也就会知道了。"
梅茜将下巴搁在膝盖上，闭上眼睛，"也许我们并没说错什么话。"她抱着希望说道。
丹蒙阴沉地说道："史都华小姐，我们没有，这就是个错误。"
梅茜转脸恐惧地盯着他。但是，很快她就意识到他是对的。她居然担心有人可能看见她没有，真是天大的讽刺。可见他们的谎言将他们置于了进退维谷的地步。
黑夜里传来一阵熟悉的鸟鸣声。"模仿鸟。"梅茜喃喃道，强迫自己想一些轻松点的事情。
"这里的人称它们夜莺。"丹蒙说。
"真的？"梅茜侧耳倾听，发现情绪随着鸟鸣声逐渐好了起来，"夜莺——一个漂亮的词儿。"
"'娇小活泼的夜莺带来了祥和与希望的歌声，'"丹蒙静静地说道，陷入沉思。梅茜知道他是在引用某本书上的词句。丹蒙继续道，"'歌声中，幽灵变得苍白黯淡，国王虚弱的躯体内，血越流越快。甚至死神也在倾听，他说："继续，小夜莺，继续！"'"
梅茜望着丹蒙，他神情肃然。"这是谁的词句？真美！"
"安徒生，我可能有些地方说的不对，很多年以前母亲常常——"丹蒙停住了，他咬着牙关，眼睛看向一边。
梅茜知道他的家庭对于他是一个痛苦的话题，但她还是问道："小时候，你母亲常读给你听，是吗？"
他没有回答，只是望着波涛滚滚的大海。好长时间，梅茜只是听到从远处传来"夜晚的陌生人"的歌曲声，海水冲刷沙滩的沙沙声，和树梢上吹过的隐隐的风声。
"丹蒙，"梅茜又试探道，"你失去了父母，我非常难过。"
"我没有失去父母。"丹蒙插言道，他傲慢地从牙缝中挤出这句话。然后他大笑起来，那笑声苦涩而空洞，"哦，你是知道的，他们死于海难。但是几年前他们就把我送走了……"他面对着梅茜，表情严肃。"见鬼！我痛恨这个地方。"
丹蒙突然站起身，梅茜随即也跟着站了起来，她的心牵挂着他。她不理解丹蒙的父母为什么要遗弃他，而丹蒙显然也不理解。黑暗中，她望着他，他的下巴抽动着，沉浸在失望与深藏已久的痛苦之中。
丹蒙童年所受的伤害如此之深，令梅茜忘却了恨他，忘却了他的家族造成了外公一生的痛苦。她双手握住他的大手，"丹蒙，我很难过。"她无能为力地说道。她不知道该怎么安慰他，只是牵着他的手指。"坐下，让我们尽情地享受夜晚，努力忘记——一切。"她又牵着他的手指，回到自己的棕桐叶上，坐了下来。
丹蒙望着梅茜，神情严峻。梅茜的双手仍然紧紧地抓住他的手不放。她又温柔地拽了一下，催他坐下。为了缓和气氛，梅茜调侃道："我们不必太早回去，假设你听到的真是乌龟的话，我们还是被认为是一对新婚情侣。连五分钟都呆不住，那是什么新郎啊？"
丹蒙干笑一声，"史都华小姐，谢谢你考虑到我的自尊。"他坐了下来，凝望着大海。
梅茜犹豫地放开了丹蒙的手指。她双手撑地，身子后仰，将手指插进沙里，试图擦掉与丹蒙皮肤的接触。"你忘了，迪莫尼先生，我的自尊也岌岌可危呀！如果我连五分钟的吸引力都没有，那我成什么新娘啦？"
丹蒙曲起一条腿，双手抱着膝盖。此刻，他发出了一声更深沉、更真诚的笑声。他看着梅茜，嘴角愉快地向上翘着，一阵奇怪的兴奋流过梅茜的背脊。"你认为我们的自尊需要在这里维持多久？"他问道。