伯爵的卧室在东厢，正好面对着花园，也许，柏翠纳想，宋顿正是在观察那扇窗子，其他的窗子都暗了的时候，这扇窗子的灯光便表示了……
像艾索达女士这种女人，深知除了用这种手段之外，无法逼迫伯爵跟她结婚。
自从上伦敦以来，柏翠纳已经学会了许多上流社会用来制裁贵族子弟的一些非常严厉的不成文规定。
一个纨绔子弟可以喝得烂醉如泥，可以拥有天文数字的巨金，可以跟许多女人有过绯闻，却不能违悖某些贵族戒律。
这些戒律是为了保护淑女们的名誉，伯爵如果胆敢冒犯，必将接受舆论的制裁。
这是一个妙计，可是根据她的直觉，其间困难重重。
她记得伯爵亲口对她说，他不会跟艾索达女士结婚，也不会跟其他人结婚，虽然她担心，可是她宁愿相信他。
只因为嫉妒才使她怀疑。既然她已经知道，他要被迫做他不愿做的事，她感到自己应该救他。
她的思虑在脑海里翻腾，几乎忘了宋顿还在身边，直到他焦急地说：“希望你能帮助我。”
这句话似乎把柏翠纳从迷梦中唤醒。帮助？是的，既然她要帮助伯爵，就要设法避免让他中他人的计。
“艾索达女士给你多少钱？”柏翠纳问。
“十金磅。”
“我给你二十。”她立刻跟着说。
“很好，当然我接受。”宋顿回答：“可是我仍然需要一则新闻。”
“一则新闻？……一则新闻？”她喃喃地说。
这四个字盘旋脑际，一个情节一个情节，像是拼图游戏一样自动地结合起来，最后她高声地说：“假如我给你二十金磅，一个完整的故事，可不可以答应不提到伯爵一个字，特别是将他跟艾索达女士连起来。”
“一个完整的故事？”宋顿问道。
“一个非常好的故事。”
“是谁的故事？”
“拉涅劳公爵的。”
“他是个新闻人物。只有跟他有关就有新闻价值。”
“听着！”柏翠纳说着，开始低声耳语。
“今晚要参加舞会吗？”柏翠纳问。
鲍爵夫人摇着头说，“不，亲爱的孩子，希望你不要失望，假如没有好好休息几天，恐怕没办法参加赛马了。”
“是呀，当然。”柏翠纳说。
“相信我们可以得到金杯。”公爵夫人说：“杜文也希望我们去给他加油。”
“那一定很精采。”
她不禁问：“他要不要带我们去跑马？”
鲍爵夫人摇摇头。
“他要去温莎堡，摄政亲王要他去的，我们没有被邀请。”公爵夫人的声音听得出一点埋怨，她加了一句：“实在不愿意接受何妃招待，让她表现出一付女主人的面孔，我简直无法忍受。”“那我们待在伦敦更好。”柏翠纳微笑地说。
“赛马那天我们被邀在皇家包厢进午餐。”公爵夫人说：“一定会很有趣，那天你可以穿昨天买的那件漂亮衣服。”
“那太好了！”柏翠纳兴奋地说。
等她有空的时候，立刻写了一张纸条，叫听差送到宋顿手中。
两天以后，伯爵驾着飞车奔向温莎堡，她接到回音。
她把回信藏在手提袋里，然后到公爵夫人的起居间去。
“晚上有什么特别的安排吗？”柏翠纳问道。
“我们没有接到什么邀请。”公爵夫人说：“你晓得大家不是已经到了温莎堡，或是正准备去，下次舞会是赛马过后的下星期五。”
“女乃女乃，那今晚我跟卡蕾进晚餐好不好？”
“好的，当然好。”公爵夫人答应道，“那可以给我一个机会在床上进餐了，最近我的两腿酸得厉害，医生要我多休息。”
“那您要好好休息休息了。”柏翠纳说：“免得星期三不能去看赛马。”
“要我错过杜文赢得金杯的一场精采比赛？”公爵夫人叫起来：“不管有没有腿，我都要在场看到贝拉冲过决胜点。”
“当然。”柏翠纳笑着说：“尽量休息吧！你真好，带我参加每一个舞宴，每次我都觉得您太疲倦了。”
“没有比老更叫人疲倦的了。”公爵夫人答道，“可是无论如何，我不会让你错过任何一个社交机会的。”
柏翠纳吻了她，然后回房准备今晚的计划。
当然她必须乘着马车上卡蕾家。
她知道，今晚卡蕾跟她未来的公公去参加一个舞宴。莫孔勃候爵的仆人惊讶地看着她，她说道：“我知道卡蕾不在，可是我有个非常重要的消息，请你等她回来的时候交给她。是不是方便在那儿写？”
“好的，小姐。”仆人回答，然后带她到书房。
她写了一些不重要的话，封起来，交给仆人。
“卡蕾小姐回来请交给她，谢谢。”
“放心好了，小姐。”
她打开门，看见庭院的马车已经不见，吃了一惊。
“哩！老夫，”她惊慌地说：“他没有等我，糟糕，他以为我会像平常一样留下来吃晚餐哩。”
“真是个误会。”仆人说。
“可以给我叫一辆出租的马车吗？”柏翠纳问道。
仆人只好从命。柏翠纳上了车，告诉马夫说：“史塔佛顿公馆。”
可是马车一离开庭院，她立刻叫他驾到别的地点。
她抵达翠海的天堂街，发现宋顿正在等着她。
她付了车钱，下了马车。
“拿到了？”
“在这儿。”他说着拿出一包包裹。
“那好。”柏翠纳说：“这些钱给你。
她递了一个纸包给他，他塞在口袋里。
“一切都安排好了吗？”
“都计划好了，”他回答：“就是那幢房子。”
柏翠纳看见转角处有一幢非常引人的别墅。大门建得富丽堂皇，扇形拱门，服花的画栏和窗棱。
从第一次听到这栋房子，她就知道是建于史都华时代，第一位女主人是美丽热情，弱不禁风的玛莎琳公爵夫人，查理二世曾倾倒在她的石榴裙下。
柄王每年给她四千英磅，可是她有一个赌癖，柏翠纳在书下读到过，她沉溺于赌博，国王死后，她赌债如山，只好卖掉房子，永远离开天堂街的别墅了。国王的情妇，伯爵的情妇！柏翠纳沉思着。
宋顿这时唠叨起来。
“假如我们走一段路。”他说：“那儿有一个空房子，我们可以坐到石阶上等。““那要舒服多了。”
她让他带路到那幢空房子，从这儿可以窥探到杨妮·葆蕾的房子，而不会被人发觉。宋顿掸一掸石阶上的灰尘，柏翠纳坐下。
她感到自己正在做一件非常可鄙的事。可是，这是她所想到的唯一能够把伯爵从艾索达的阴谋中拯救出来的办法。
她也只有跟宋顿订下这合约。
她刚坐下来，他说：“等一下，我们还有更舒服一点的东西。白天的时候，我准备了一束麦秸在这儿。”
柏翠纳看到大门后藏着一束麦秸。
她笑着说：“简直像个坐垫嘛！”
她重新坐下，他又拿了一个包包递给她。
“这是什么？”
“吃的。”他说：“我知道你一定还没吃晚饭就来了，我想你会饿的。”
她打开包包，几片面包、火腿和乾酪两人平分吃。
“你真周到。”“在战场上，每一个细节都非常重要。”
他严肃地说，两人都笑了。
“要等多久？”
沉默地咀嚼了一会儿，柏翠纳问。
“不会太久。”
“为什么？”
“听说杨妮小姐今晚没有在宝松园唱歌。”
“不在宝松园唱歌？”
“是的，她在家休息。他们告诉我。”
“为什么？”
“白天我看见几个商人访问这幢房子，我想她是在家里招待一些重要人物晚餐。”
“真的？那太冒险了。