她的声调中的情绪是如此的激动，以致所说的每一个字似乎都在屋子的四周震荡。
“那么，你曾向公爵提过这件事？”
“我极力尝试过，”她答道，“我向你发誓，我试过……但是公爵根本不予理会……我甚至找不到一个人可以查问关于那些人们的命运。”
斯特开伯爵又走回到了她身边。
“我真抱歉！想不到你竟然会将这件事看得如此严重。不过，你现在也许会了解，为什么公爵和我之间，已经没有什么好谈的了。”
“你是对的！当然你是对的！”蕾安娜说，“不过，怎么办呢？”
“没什么！”他答道，“我已经设法去帮助这些麦克亚耳丁人。不过，我也不能牺牲自己族人的福祉，让他们涌进我的土地上来。”
“那当然不可以，我了解这点。”蕾安娜点头同意他的说法，并且轻微地叹了口气。“不过，那些人们！那些穷苦的，可怜的人们！我现在仍然仿佛听到他们的哭叫声……在放火烧他们的房子的时候，有一个小孩，几乎被活活地烧……死！”
“实在是难以忍受！”伯爵说。他的声音激厉而刺耳，“这正是在苏格兰各地发生的事——地主们的贪婪，以及土地经管人的残暴，使得高地人受尽了折磨和苦难，并且连他们的灵魂也一齐摧毁了。”
“我知道你会这样想的！”蕾安娜叫了起来。“这也正是我母亲的感受！可是，你对这事真的一点办法也没有吗？”
“确实一点也没有！”他答道，“我曾经尽一切可能地，尝试过各种办法。我也曾和好多位地主会过面，并且同他们认真地讨论这个问题，我们还在爱丁堡举行过会议。”
他叹了口气，然后继续说道：“可是，已经有成千成万的苏格兰人被送往海外，流落在世界各地。单是在一八三一年那一年里，就有五万八千人被迫离开。”
最后，他带着辛酸的语调说：“目前，还没有为羊群占用的土地，已所剩无几了。”
蕾安娜这时不知道说什么才好。在她内心深处，一直隐含着一个信念——她相信斯特开伯爵正如同一位穿着发亮盔甲的骑士，会拯救那些被强迫迁移的苦难人们。
他似乎知道她正在想什么，他走到吧台那边，为她拿了一杯雪利酒。
“我们的时间不多了，”他说，“还是让我们谈些愉快点的事吧，譬如说，谈谈你自己。”
“可是，我倒想谈谈关于你的事。”蕾安娜说，“我要你告诉我，在你的土地上，你打算做些什么？我想听听你的计划，关于这些人们，沿着湖畔，住在田舍里，你会为他们做什么安排？”
“你对这些真的感兴趣吗？”
“当然是真的。”她答道，“我要了解一下苏格兰人的问题。我怨恨自己有被隔离的感觉，我更怨恨我既使在苏格兰，却不是苏格兰的一份子。”
“这就是你在亚耳丁堡的感受？”
“这也是所有住在亚耳丁堡的人的感受。”蕾安娜答道，不过，他们都是客人。他们来到高地，只是为了游乐。所以高地的问题，并不是他们的问题，因此他们也就不关心了。”
“这些正是你所关心的？”
“正是我一直关心的。”
他们的谈话中止了，这时她觉得，他正带着沉思的神情注视着她。过了一会儿，他说：“你已经决定把亚耳丁堡当成你的家，在那里长期住下去吗？”
“我已别无选择，”蕾安娜答道，“我没有钱，没有别的地方可去，同时公爵非常热切地要留我在那里。”
斯特开伯爵没有说话，于是她又继续说：“我是多么希望那座城堡能够象……这里的一样。”
“什么地方有差别？”伯爵询问道，“当然，除了建筑物的本身之外。”
“你是知道的，我的意思并不是指这点。”蕾安娜答道，“差别在气氛上。我想你会认为……我傻……，不过，我总觉得在那里，我好象是个……囚犯似的。”
他看上去有点吃惊的样子，然后，他提高了声调说：“为什么你竟然会这样想呢？”
“我一直将这个想法压抑在我的脑海里。”蕾安娜答道，“或许是死者们的鬼魂仍然停留在那些空旷的房间、狭长的走廊，当然还有那个塔里！虽然我极力避免去想这些，但事实上却总感到一些莫名的恐惧。”
“我相信绝不至于象你想象得那么可怕。”
“在这以前，有没有害怕过，我记不得了。不过，那地方似乎显得阴森、隐蔽……似乎有什么……我只是希望知道究竟是什么……使得我感到恐惧。”
她觉得她讲话有点孩子气，同时也想改变一下话题，不要再谈论关于她的事，所以她很快地说：“请告诉我一些关于公爵儿子的情形。”
“尤恩亚耳丁！”伯爵问道，“他不在堡里？”
“是的！我是这么想。”蕾安娜答道，“不过，关于他，每个人都非常神秘。我无意听到，公爵的妹妹警告一位女士，不要在公爵面前提到他。”
“我相信他不是在爱丁堡，就是在伦敦的一所疗养院里。”伯爵说。
“可是，为什么呢？”
“没有人十分清楚。”他答道，“他是一个体弱多病的孩子。我记得听人说过，公爵曾带他去看过好多欧洲的名医，希望能找到一种药来医治他的病。”
“什么病？”
“这也就是使你觉得神秘的地方。”他答道，“我不知道是什么病，老实说，我相信不会有人知道。”
他停了一下继续说道：
“我见过公爵的女儿爱丝蓓丝许多次，她是一个非常引人注目的年轻女孩。可是，我却没有见过这位公爵的长子，或者是我所认识的人有没有见过，我记不得了。”
“好奇怪哟！”
“当然罗！必于他的病，曾经有好多种猜测。”伯爵继续道，“一般人认为他的毛病是出在脊骨上。”
蕾安娜心想，由公爵遍访名医找寻药方来看，至少说明了一点，显然地，这个孩子曾经在欧洲各地接受过治疗。
“我可以理解，对公爵来说，这是一个很大的打击。”蕾安娜高声地说。
“那是一定的。”伯爵表示同意。“他一直对他的家族感到非常骄傲。”
“他的确如此！”蕾安娜微微笑了笑。“他曾拿族谱给我看，也告诉过我，爵位的头衔是由父传子，他死后，他儿子将继承爵位。”
“听起来，年轻的尤恩在健康方面，似乎有了进步。”伯爵评述着。
“我想，”蕾安娜说，“公爵想要我取代他女儿的地位。鲍登夫人告诉过我，他女儿死后，他非常的悲痛。”
“如果你想要我为公爵难过，”伯爵说，“那你就恐怕要失望了。我觉得他顽固不化，猪脑袋一个，而且残忍无比！老实说，我讨厌他正如他讨厌我一样。”
蕾安娜轻轻地叹了口气。“我好害怕！我今天来这里看……你，他会非常生气的。”
“你说你写给我的那封信永远也没法发出，为什么？”
蕾安娜在告诉他实情以前，稍微迟疑了一下。“公爵……将它烧毁了。我看到他将信丢到……火炉且，他这样做时，并不知道我刚好在楼梯口。”
斯特开伯爵站了起来。
“太过分了！”他愤怒地说，“那正是我日夜所盼望的，他却……你是否可以住到别处去——不管什么地方，只要不是亚耳丁！”
“可是，我又能安身……何处呢？”蕾安娜说话时声音很小。