“薇薇乖，只要见过伯伯，”眉娜不断地哄着她，“姨立刻抱妳上床，给妳喝一杯很香很香的茶，再说故事给妳听。”
通常这一类的约定总具有很大的魔力，容易让孩子们服贴。但是这一回，薇薇已经累得听不见了。
为了使她舒服一点，眉娜帮她取下帽子，拢拢头发，紧紧抱着她。她快睡着了。这时候，一扇门开了。一个高大的男子走入室内，初见的一剎那，眉娜几乎窒息。
以前，眉娜想过，公爵给人的第一印象一定十分深刻，却没料到见了他的那一瞬间，她竟发现他不仅是她所见过最威武的男人，也是最英俊的一位。
龙纳德的容貌十分出众，沙达也得到格兰特家族美丽外貌的真传。而这位六呎三吋高的公爵却除了具有格兰特高雅、俊秀的容貌外，再衬以宽厚的双肩，气势真有统领全世界般威严雄武，灼灼逼人。
虽则如此，他俊挺的容貌却不时带着一副讥讽厌烦的神色，使人觉得他的表情牵强而嘲弄。
“他正像我书中描述的那个恶棍！”眉娜对他的表情有越来越强烈的感受。
鲍爵以艰涩漠然的眼光瞧着她，她急忙站起来，整颗心因恐惧畏怯而加速跳动。
她记得从前龙纳德穿上晚装时，给人一种高雅又时髦的印象，而现在这位着晚装的公爵，却令人觉得气焰逼人，凛然不可侵犯。
眉娜从未想过，男士们结上那种耀眼的雪白领巾，竟能如此神采奕奕，再配上那服贴挺拔的缎质外套，及膝缎裤和丝质长袜，更显风采翩翩，耀人眼目。
她站起身，努力地镇定自己，轻轻向公爵行礼。
“妳是谁？来这儿做什么？”公爵开口。
“您没有收到律师罗森先生写给您的信吗？”
“信？”公爵询问，“没有人给我写什么信，只有管家刚才告诉我，这些小孩是我的亲戚而已。”
眉娜深深吸了一口气，一点也没有想到公爵的口气竟这般冷酷、严厉。她不再害怕，代之而起的是满腔愤怒。
“这么说，公爵大人竟不知道令弟龙纳德郡主过世的消息？”她回答。
“过世？为什么没有人通知我？”
“您应该在两、三天前就收到一封信，说明整个事件的经过。”
鲍爵沉着脸，皱着眉，一步接一步地踱对壁炉前，又转过身来，背靠壁炉。
“告诉我到底发生什么事。”他命令似地说道。
“几天前，龙纳德夫妇双双前往海上遨游，不幸遇到暴风雨，来不及赶回来，在海里溺毙。他们遗下三个孤儿──您的侄儿。这些小孩无家可归，我只好带他们到这里来投靠您。”
眉娜睁大双眼，直瞪公爵，一个字一个字慢慢地把话说清楚。
“妳又是谁？”
“公爵大人，我叫温妮，是孩子们的家庭教师。”
眉娜觉得公爵敌视了她一眼，说：
“我弟弟一定为孩子留下了遗产吧？”
“恐怕没有任何遗产，公爵大人，孩子们身无分文又无处容身，所以龙纳德郡主的律师罗森先生，要求我带他们投奔您。”
“他干的好事！”公爵突然迸出话来，“我又能为他们做什么？”
眉娜听他这么说，只觉全身血液往上冲，几乎要发脾气了。
“我想，公爵大人，您该不致于让他们在外头挨饿受冻，或仰赖慈善机关救济吧。”
鲍爵愠怒地瞪她一眼，转头看看沙达。沙达正好奇的看着他。
“小表，你叫什么名字？”
“我叫沙达，哈瓦德伯伯。”
“几岁？”
“快十二岁了。”
鲍爵又看看凯婷。眉娜心想，他一定也认为小凯婷那头如云秀发、浓密睫毛和黑亮双眸十分漂亮。
凯婷落落大力，和大人说话从不害羞，她见公爵望着自己，在他还没开口说话前，便抢先说道：
“您很像我爹地，只是比他高一点。爹地告诉我们，您们小时候常常爬到堡塔顶上玩。以后我们可以不可以像你们一样玩呢？”
“妳叫什么名字？”公爵问她。
“凯婷。”
“这是薇丽蝶。”眉娜忙接着说，“她学说话时，叫自己薇薇，所以现在大家都跟着叫她薇薇。”
“全都是歌剧各角色的名字。”公爵不但没有关照他们，反而不屑地批评他们的名字。眉娜知道他故意嘲笑去世的姊姊。
愤怒的情绪使她忍不住颤栗。努力把持自己激动的心情后，眉娜冷漠而拘谨地说：
“公爵大人，我们马不停蹄地赶了三天的路程，孩子已经非常疲倦。我想，最好先让他们休息。其它的事，以后再讨论。”
“这么说，你们想在这里住下来了。”公爵说。
“您是不是暗示我们，到别处求助？”
她知道自己说得太冲，敌对态度也太明显，只因她彻头彻尾地恨他。
她恨他的优越感，自以为是地嘲笑孩子的名字，就好像直接侮辱姊姊一样；他又故意露出讥讽的神色，奚落的表情，使他们十分不自在。
“无论如何，这么晚了，也谈不出什么结果来。”公爵稍微让步。
“我困困，”微薇忽然哭闹。“我要喝茶，茶！”
“我相信他们马上就会送来。亲爱的，再等一会儿，就能喝茶了。”眉娜不停地哄着她。
说着，以一种看似挑战又若要求的眼光瞧着公爵。
鲍爵回瞪她一眼，脸上那些讥讽的线条比他刚进房间时更明显。
这时候，门呀的一声开了。
“您按铃叫我吗？爵爷。”
“带这些小孩和这个家庭教师去找汉德森太太，告诉她，他们以后住在堡里。”
“是的，爵爷。”
话刚说完，公爵转过身去，头也不回地走出房间。
眉娜恨很地盯着他的背影，真希望想出什么方法整整他，伤害他，以发泄满腔愤恨的怒潮。
然而想归想，这会儿却什么也做不得，只有悻悻地跟在仆人后头，走上二楼。
站着等了几分钟，才见一个女佣从城堡的另一端把女管家找来。
她走到他们跟前，显然大感诧异，这么晚还有人来打扰。这位老妇人穿着灰黑色的衣裳，腰部系一条银色流苏。
“妳是爵爷侄儿的家庭教师，我说的不错吧？”她问眉娜。
“是的。”眉娜答，“我叫温妮，很高兴认识妳，汉德森太太。”
眉娜伸出手来，想表示友善地和她握握手。女管家勉强地伸出手碰碰她的手指头，立刻又缩回去，说：
“你们这么晚才到，很不方便。事先不晓得你们要来，也没有为你们准备房间。”
“这应该怪信差。”眉娜向她解释，“早在一个星期前，应该有一封通知我们来的信。”
“我能不能问妳，信从那里寄出来的？”
“从科瓦。”
“哦，科瓦！”
汉德森太太那种轻蔑、不屑的口气，真像是地狱里的魔鬼所发出的声音。
“好吧，既然你们已经来了，”她考虑片刻后说，“我只好把你们安顿一下。我看你们就住在育儿室里。”
眉娜也不答腔，只是紧跟在女管家后面，往上再走一大段楼梯，来到三楼。
走到育儿室前，打开第一道门，马上一股强烈的霉味，很显然，这个育儿室好几年都没用过了。
紧闭的窗户使整个室内空气沈闷混浊，令人呼吸困难。
点燃蜡烛，照亮室内后，发现家具及地板上都蒙着一层黑厚的灰尘，更证明这间育儿室封闭多年了。
眉娜看着室内零乱的情况，很想向女管家提议，换一间比较干净的房间。继而一想，自己到得太迟，时刻既晚，更不方便麻烦别人，只好作罢。