“唉！妳看看妳，成天只知道跑出去玩，哪里像个大家闺秀？今天别玩啦！待会儿，妳的表姊柳贵妃会来我们家。”
案亲的话教邵如星拉回脚步，“柳贵妃？她来我们家做啥？”
“总之，妳好好待在宅邸里，等贵妃娘娘来知道吗？”他摇头叹气，说著就往内院里去。
邵如星气得跺脚。她就这样被爹逼著留在家里，没多久，还被爹娘催赶著去大门口迎接贵妃娘娘的轿子。
“娘娘安好。”
邵府众奴仆各个在大门口排排站好，朝华丽轿子里的人打恭作揖。
衣著华贵的柳贵妃下了轿，在邵通一行人的问候声中，进入将军府。
众人之间，柳贵妃瞧见了板著脸的邵如星，她嘴上带笑，“如星表妹，我们又见面啦！”
邵如星不情愿地低著头没答声。
“星儿无礼！快回娘娘的话……对娘娘行礼啊！”邵通抓著女儿的手，将她拉到柳贵妃的面前。
迫於无奈，邵如星只能不甘愿的对柳贵妃欠身，草草说了一句，“娘娘安好。”
“哎哟！行啦、行啦！这里不是皇宫，大家都是自己人，还行个什么礼呢？”柳贵妃扶起邵如星，亲切地勾住她的胳臂！“阿姨，姨丈，我暂住在这儿的时间，也甭唤我娘娘了，就像以前那样，唤我的小名吧！”她朝邵通夫妇说道，一面还看向邵如星迥异於垂拱殿时的模样。“妳也叫我一声表姊吧？如星表妹。”
柳贵妃亲密的挨近，教邵如星全身不舒服！“表姊……妳要暂住在这里？为什么？”她困难地出声，想抽回手，却被柳贵妃缠住不放。
邵通回答女儿的疑惑，“那日，妳表姊同我们一块在垂拱殿里用膳后，便一直想再来看看我们和妳娘，皇上答应了，就让妳表姊来这里小住一段时日。”
话虽如此，他和星儿一样有著怀疑……这往来不怎么热络的亲戚，怎的突然想来咱们家里住？
章惠卿高兴著能接待姊姊的女儿，“还劳烦妳过来看我们，真是不好意思啊！妳知道的，妳盈月表妹向来不喜见人，武阳也还没回来京城，现下，只剩下如星跟我们在一块了。”
柳贵妃仍是揽著邵如星的手臂，对阿姨笑说：“没关系的，阿姨。”
“嗳！瞧我糊涂的，怎的让贵客站在外头吹风呢？快到屋里坐。”章惠卿忙引领柳贵妃行过庭院的砖铺路面，往厅堂的方向去。
柳贵妃则是句著邵如星，刻意走得比旁人慢些。
“表妹，妳的气色挺不错啊！妳现在这讨人喜欢的样儿，真教我完全不能把那个在宫里如鬼一般丑的女孩和妳联想在一块。”
柳贵妃猛然射来的眸光令邵如星诧异地伸手模脸，“是吗？是因为我不闹肚子了，所以，脸也就恢复正常啦！炳。”她艰涩一笑。
“别骗人了。”柳贵妃直言不讳！“那么严重的面疱，怎么可能短短几天内就全部消失？那天在垂拱殿里，妳是用了化妆术把自己变丑的吧！”
邵如星心头一凉，瞪视著柳贵妃，“妳不用这样意有所指了，说吧！到底想怎样？妳来这里究竟有何目的？”
“呵，”柳贵妃轻笑出声，“好啊！表妹这般直爽，我也就不兜圈子了，是皇上托我来看妳……你放心，虽然皇上对妳还有意思，要我来这里当眼线瞧瞧妳有没有欺骗他，可我不会掀妳的底，因为妳若是真的进皇宫去，成了皇上的贵妃，那我可要失宠啦！”
邵如星疑惑地盯著柳贵妃，不明白对方心里真正的意图。
“别这么瞧著我，总而言之，妳若不进皇宫，便是帮了我的忙，我们就是朋友。”
柳贵妃瞥著院内开满雪白花朵的耐寒花树，片刻，她直视邵如星，“既然是朋友，朋友之间就该说些悄悄话……”她附在她的耳边，轻声道：“妳还不知道吧？我告诉妳，皇上召来那日接妳入宫的差役们问过话，他得知郝无敌是个卖胭脂的小贩，还帮助妳躲避差役，他很不高兴。
“前几天，皇上下令开封府，要他们好好整顿州桥上的摊贩，妳若有空，不妨去看看妳的那位卖胭脂的朋友还有没有在桥上做生意。”
“嗄？”闻言，邵如星面露紧张。
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邵如星还是不顾家人的反对执意要出门，在柳贵妃的通融之下，她终於可以牵马走出府邸。
一上马匹，她立刻驾马直奔州桥。
寒风冷飕飕，入夜后的州桥热闹非常，逛街的人们丝毫没感觉这是个大冷天气。
邵如星来到桥头后，便跳下坐骑，牵著它走上桥……
“小姐，买包糖炒栗子吧？”
“小姐，看看这簪花……”
邵如星没搭理朝她兜售的摊贩们，她一迳地梭巡著桥面两侧的摊位，只希望能找到郝无敌。
桥上有卖零嘴的，有卖热食的，有卖衣服饰物、家用杂货……她经过一个又一个的摊位，两只眼睛仔细瞧著每一个小贩。
蓦地，她瞥见一摊摆满胭脂粉盒的摊位，於是兴奋地冲上前一看，可那摊位后面站著的人，竟然不是郝无敌……
“小姐，妳买胭脂？”
“我不买胭脂。”邵如星失望地注视著向她推销的小贩，“我问你，你认不认识郝无敌？”见小贩摇头，她变得急切起来，“不认识？可、可是他原本就在这儿摆胭脂摊位啊！你真的不认识？你再想想。”
邵如星说的话传到隔壁卖孩童玩具的老人耳中，他向她开口问道：“小泵娘，妳找郝无敌做啥？”
“我是他的朋友。老伯，你知道他在哪里吗？”邵如星听见有人识得郝无敌，赶紧拉著马来到老人的面前。
老人叹一口气，“无敌不晓得是得罪谁了？前几天，衙门来了些官差，叫无敌把摊位迁走，还说他不能在京城里做生意……”
“不能在京城做生意？那，他是不是离开汴京了？”邵如星等不及地插嘴。
“不知道。”老人摇头。
邵如星的脑子里充满官差赶人的景象……若是郝无敌因为她而影响了生计，那她真是罪过啊！她随即追问：“老伯，郝无敌的家可在京城里？”
老人摇了摇头，“他家在潭州！一个人上汴京城做生意，他在这里的……呃……哪一间客栈租了个便宜的房间呢？这详细情形我就不清楚了。”但见邵如星蹙眉的模样，他忍不住多嘴一句，“小泵娘，妳要找郝无敌，不妨先到醉梦楼打听打听。”
“醉梦楼？”邵如星困惑地瞅视老人。
“是啊！那里的花魁品香，常向无敌买胭脂，每次无敌要回老家之前！总是会先绕到醉梦楼去为品香小姐补货。所以，妳到那里去问问品香小姐，她应该会知道无敌的住处，或是他去哪里了。”
老人的话让邵如星精神一振，她拉著缰绳急问：“请问醉梦楼怎么走？”
马蹄子奔驰在残雪片片的路面，发出“哒哒哒”的响声。
邵如星提著灯，驾驭马匹，前往老人所说的方向。
不到半个时辰，她即在樊楼不远处寻到了她要找的地方。
将马儿暂时系在柱上，邵如星抬头望向挂了个明显匾额的三层高楼。
“英俊鲍子啊！您里边儿坐。”
“哎呀！这不是唐老板吗？您好久没来咱们醉梦楼了！”
“王嬷嬷还是一样的漂亮喔！”
“呵……唐老板真会说话。”
邵如星看著醉梦楼门前，被人唤做王嬷嬷的中年妇人娇媚地吆喝著，其馀装扮得花枝招展的女人则四散在她的周围，不时勾搭著路过的男人。