“是皇兄和扶桑留下来的吗？”
“照我们观察，后头的足印有可能是女子的，前头的足印倒像是背著个人。”
“也就是说有人背皇上走？”
“极有可能。”
“往西南而去，走过山径，便接官道了，到时对方要是上了车马，就不好追。”花捷判断道。“另一方面，宫里也得交代。”
“宁国公说的是。”戴玥赞同道。“我们不妨兵分两路，一路护送假皇上回宫，在勇亲王回宫前，我们得做好应付的准备；另一路则立刻追踪下去，找到皇上。”
“好呀。”天平高兴地直点头，“我参加追踪那路……”
戴玥立刻投给他一个“你想得美”的眼神，紧绷的嘴唇微微一扯，“宝亲王身为储君，必须留在宫中，找人的事，还是我……”
“你也不能去，戴玥。”花捷目光锐利地望来，“定国公离京之前，交代你要坐镇京中，皇上失踪已是大事，你在这时候万万不能离开，朝中有许多事，还需要你帮忙出主意……”
戴玥在皇上失踪一事上，表现出高人一等的政治手腕，花捷终于领悟到，何以好友会把戴玥留下来，协助朝政。
“可是我……”
“伯父说的没错，戴兄应该留下来。我身为御林军统领，保护皇上是我的职责，我应该……”
“花兄也不能去。”关宁一脸严肃，“你若去寻人，不是泄漏了皇上失踪的消息了吗？还是我去最恰当。”
“我也要去！皇上是为救我才……请你们让我去！”唐劭杰眼圈一红，低哑著声音请求。
“好吧。”戴玥深深地注视他交代，“你不可以鲁莽行事，凡事要听关宁的。不管有没有找到皇上，酉时一到，都要派人到五里亭跟我们会合，报告情况。”
“是。”
“我也去吧。”天韵温雅的掀唇道，“国师追踪百黎族的巫师而去，难保这件事跟皇兄失踪没有关联。反正我回宫里也没事，不如跟著关师兄找人，路上也可以设法跟国师联络。”
“这……”花捷为难了起来。天韵是千金之躯，让她跟去找人，好吗？
“宁国公放心，韵儿可以照顾自己。”年轻的脸庞充满信心，她美眸一转，朝仙梅的方向点了下头，“表姊在宫里不能没人照顾，我把奏琴留下来照应……”
“公主，奏琴想跟著你……”小侍女立刻娇声反对。
“听话。”天韵温煦地哄道，“你熟读宫规，表姐交到你手中，我很放心，别让我失望。”
“可是……”
“我有拂瑟照顾，你不用担心。”
“是。”拗不过主人的命令，奏琴不情愿地答应下来，斜瞟向仙梅的眼神微带怨嗔，令后者在心里喊冤。
除了扶桑外，她不想要被人照顾，更别提入宫当冒牌皇帝！
但这些人——尤其是戴玥——全然不顾她的意愿，硬把这差事塞给她！
她幽怨地瞪去，可那人只顾著对天韵殷殷交代，根本不看她一眼。
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“你当自己在玩骑马打仗吗？”
那声嗓轻柔、凉爽得像阵顽皮的秋风拂来，岂料下一瞬间，秋风骤变为严寒的冬风，无情地刮向她。
“像只僵尸般挺在我背上，哪一点像被毒蛇咬伤、命在垂危的人？要扮就给我扮像一点！”
仙梅气得捏紧粉拳，倏地从那挺立如山般的厚背上跳回竹榻，满月复的不满如江水滔滔汹涌。
这家伙不知道什么叫男女授受不亲吗？她再怎么不拘小节，终究是未出嫁的闺女，软瘫在男人背上像话吗？
不体恤她女儿家的心情就算了，还骂她是僵尸，简直是可恶至极！
偏偏她脸皮薄，气归气，却无法当著满室的男人指出戴玥的恶劣，只能吞下难堪，瞪著那堵宽厚的背，愤恨地回嘴道：“你以为我想扮吗？分明是你这个霸道的家伙强迫我上阵，现在还嫌东嫌西！”
“你有什么好不高兴的？”戴玥转身朝她掷去一个不悦的眼神，语气里有著浓浓的不解，“是我背你，又不是叫你背我！你什么力气都不用花，舒舒服服地拿我当马骑，还埋怨什么？”
“马可不会管我怎么骑它！”她气恼地回嘴，话甫出口，便感觉到屋里的那些男人暧昧地别开视线，女敕颊不由得热了起来。
她说错什么了吗？
戴玥发出一声压抑的闷笑，随即转为严肃地说：“话是这么说，但我早就解释得很清楚。皇上坠崖后应该伤势沉重，不可能自行步走，通往官道的山径崎岖不平，也不适合担架，以人力背负是最安全、省事的法子。既然你答应假扮皇上，就不能随你爱怎么样就怎么样。你精通医理，应该知道一个被毒蛇咬伤、虚弱昏迷的人，不可能像你这样挺直背脊地骑在我背上吧！”
这些道理她当然明白，更清楚自己如果真的要装病弱，势必得放弃女性的矜持和闺誉，让冰清玉洁的身躯贴靠在男人背上，但这对她……太难堪了！
先前她才会极力反对，还提醒他，她这个“皇帝”曾活蹦乱跳地跃至大石上，向众人宣告她的存在。这是伤势沉重的人办得到的吗？还是戴玥以为自己说了就算，天下人都不会质疑？
但戴玥根本不听她的，还扬起好看的唇瓣，语带戏谑地辩称道：“皇上之前现身时，虽然看起来没伤得很重，但在被我救走后，又遇上蛇王门的大弟子，加上之前遭到蛇吻，还有，我们千千万万不能忘记逢九难过十的百黎人诅咒，那会让即使身体健康的人也命在垂危。所以皇帝伤重，是可以成立的。”
她怔了一下，还想不出话来反驳，他就端起傲慢的嘴脸命令她。
“就这么决定！我来背你……”
“啊！”她登时目瞪口呆，完全没想过他会主动提议背她。
“你这是什么表情？”他不悦地眯著眼觑她，清朗的语音流露出浓浓的讥诮，“不喜欢让我背吗？很遗憾，你没有太多选择。”
他意味深长的眼光往空旷的室内一瞟，她不需看，也知道少了四个人，关宁和唐劭杰连同天韵主仆先行离去了。但这关她什么事？
“剩下的这几人中，宁国公受了内伤，不方便背你。宝亲王贵为皇储，也没道理让在场地位最高的人担任背夫。至于花朝……”戴玥故意拉长的语调充满嘲弄，“他可是有家眷的人。”
他是在暗示她对花朝有什么非分之想吗？
怒瞪那张促狭的嘴脸，仙梅满月复的不快。
可恶的家伙！
她对花朝虽然有感情，但那是肇因于几年前花朝被她救回神农谷，两人朝夕相处之下，产生的医、病必系，以及兄妹之情，他怎么可以胡乱臆测？
戴玥却趁她气得说不出话来时，将一件黄金般亮丽的连帽披风往她头上罩下，不顾她的闷声嘟囔，背对著她弓起身，示意她乖乖趴过来。
奇怪的是，她明明很不情愿，最后还是顺从地搭过去，可他还嫌她！
仙梅觉得自己真是太可怜了，可女儿家脸皮薄，无法说出心里的委屈。
但说出来又怎么样？
这家伙搞不好还会笑她小家子气，在这种危急关头，还在意著男女之防的小事，弃大局于不顾！
可她就是在意这种小事，不想让他看轻，才会一颗心千回百转，仍拿不定主意，粉女敕的脸蛋因此而躁急发热，小嘴蠕动半天，好不容易挤出声音，“是……这样没错，可是我……哎，我……”