“你！”呼颜鑫被他言谈中俨然海宁已当定他老婆的得意模样，恼得拂袖而去。
跋走了情敌，朱长乐高兴得连连说起笑话，逗得宴会里的男女老幼无不笑声连连。尤其是呼颜难十三岁的女儿呼颜妮，正值情窦初开，已出落得如一朵吸引远近蜜蜂争相想采撷的香花的小美人儿，睁圆一双秀媚的大眼合情脉脉的注视向朱长乐。
后者大概是仰慕的眼光看太多了，并没有放在心上，仍是笑语连连。但一旁的海宁可全看在眼里，心头有种奇异的不快。
酒闹人散后，海宁主仆跟着海潮回到在水一方楼，阿丽边伺候着海宁梳洗，边诉说从长白派到兴安派一路上，与朱长乐同行的有趣经过。
“小姐，世子不但一点架子都没有，沿途还跟我们说了好多笑话。最难得的是，一个都没重复过，你说厉不厉害？”
“会说笑话就厉害？”海宁对阿丽提起朱长乐时，娇脸升起红晕，一双眼更是水汪汪得媚人，感到极度的不满。“阿丽，你可不要像那些无知少女，被朱长乐几个笑话就给迷得晕头转向，忘了自己是谁。”
阿丽头一次听小姐这么不客气地批评人，不由得面露诧异。
“我没忘了自己是谁，我是小姐的贴身侍女呀。”她纳闷的回答。
“是吗？我还以为你听了朱长乐的笑话后，宁愿去服侍他，好时时刻刻听他说笑呢！”
这话就很严重了，阿丽试探地问：“小姐不喜欢世子吗？”
“初次见面，谈不上喜欢不喜欢。”她冷淡地回答，澄澈如秋水冷冽的眼光瞄向侍女，“当然，更比不上你对他印象深刻。”
好浓好浓的酸味喔。
阿丽皱了皱可爱的鼻子，回祝她家小姐的眼眸滴溜溜的转了一圈，可爱的小脸绽出一抹贼兮兮的笑意。
“我知道了，小姐在吃醋。”
“我吃什么醋呀？”海宁一脸莫名其妙。
“因为世子会说笑话逗人，尤其把我们这些小泵娘逗得咯咯娇笑，小姐看在眼里便不是滋味，气世子不该对小姐以外的姑娘说笑，远那样逗她们，所以语气酸溜溜的。”
“你、说、我、为、朱、长、乐、吃、醋？”她一个字一个字地从齿缝间挤出，美眸冒出火焰。“就为他的烂笑话？就为你们这些蠢姑娘对他笑得像花痴一样，我吃醋？你有没有搞错！”
最后一句话，有如第一响春雷般轰向阿丽，让她掩住耳朵后退，脸上却有着心知肚明的笑意。
“不准笑！”海宁气呼呼的，更多的懊恼从咬紧的牙关里吐出：“我才不会为他吃醋，你给我听清楚！”
“好啦，好啦。”阿丽赶紧点头附和，免得她的小姐淑女风度尽失，发出吓人的河东狮吼。
“臭阿丽！”上床时，海宁的怒气仍然未消，将被子盖到头脸上继续生闷气。
“我不会为他吃醋，更不会喜欢上他！”她信誓旦旦地说，决定从明天开始，都不能朱长乐好脸色看，尤其是为他的烂笑话发笑！
呼颜克为海潮安排了一连串寻幽请胜的参观行程，当然啦，少不得跟上一群闲杂人等作陪。
与海潮同路人的长白派一行贵客算是情理之中的陪客，可呼颜难一双儿女呼颜鑫和呼颜妮兄妹也来凑数，并找机会亲近各自的心上人，令朱长乐和海潮暗生闷气。
这天，他们参观过吊水楼瀑布，来到下游的一处溪谷钓鱼、野餐。
呼颜克和海潮远离众人在树荫下下棋、品茗，夏川明在一旁观棋。朱长乐身边则照例围着一群人等他说笑话。
“有两个贼挖墙进房里偷东西。甲贼被蝎子螫了一下，痛呼出声。乙贼怕被主人听见，便扭了甲贼一把警告。甲贼吃痛，气得打乙贼一拳，结果两人你一拳我一拳地打了起来，把主人吵醒，便将两贼绑起来。甲贼就埋怨乙贼：‘都是你害的，话也不说，胡乱扭我一把。’乙贼没好气地回答：‘你到现在还不觉悟！哪里有做贼的还要说话的！’”
“哈哈哈……”
在他唱作俱佳一会儿饰演甲贼，一会儿饰演乙贼的表演下，众人无不笑得前俯后仰，这已经不知是今天第几度被他的笑话给逗乐，尤其是呼颜妮和阿丽更是捧场，不但笑得直揉肚子，还双目含情地直瞅向朱长乐，赞他风趣，直闹他要再说一遍。
“这种烂笑话有什么好笑的？阿妮，你还真是好兴致，居然还想听一遍？”呼颜鑫虽然也为自己口中的烂笑话差点忍俊不住，但看到妹妹对朱长乐这么捧场，心中极度不悦。
“哥哥好差劲，怎么可以说这种话！”呼颜妮不容他污蔑自己的心上人，反唇相稽。“我明明有看到你为世子说的笑话弯起嘴角，还说这是烂笑话。哼，有本事，你说一个不烂的笑话来听呀！”
“我……”没料到妹妹竟会为个外人出言顶撞，呼颜鑫气得涨红一张圆脸，正打算发作，眼角余光扫到蹙着一双浓黑有致眉宇的海宁，心中一动。
“哼，这笑话烂不烂，看海师妹表情就知道了。”
众人听了他的话，都将目光转向海宁，发现她神情冰冷，脸上非但没有任何笑意，还隐隐有着恼意。
“别扯上我。”瞪了呼颜鑫一眼，海宁气呼呼地跑开。
“小姐生气了！”阿丽道。
朱长乐在她的示意下，连忙向众人告了声罪，追了过去。
※※※
海宁走到离众人有些远的角落，对着滔滔江水发怔。
她在着恼什么呀？就因为呼颜鑫扯上她？不，在更早之前，她的心情便宛如乌云罩顶，烦郁难受。
而令她心情不好的人，就是——
忽然听见身后传来男性温柔的嗓音，她芳心一颤，热气直往眼睛冲。
“宁妹妹，你不高兴呀。要不要我说个笑话，逗你开心？”
还说笑话！
海宁气恼得直想跺脚，但她只是语气冰冷地回答：“要说笑话，可以说给你的妮妹妹、阿丽妹妹听，我不希罕！”
“妮妹妹，阿丽妹妹？”他搔了搔头，不确定地问：“你指的是呼颜妮和阿丽吧？我可没称过她们是什么妹妹喔。宁妹妹，你是不是误会什么了？”
“别那么喊我！”她闭了闭眼，心里无限别扭，“我也没有误会。”
“没有误会，为什么生气？”他忍住笑说。
身为辽东王世子，为人又随和，朱长乐得到女性青睐的机会颇多。可因为自幼便订亲，且家教甚严，在男女关系上，他的态度一直是十分严谨。说说笑笑是无伤大雅，但更进一步的相处则敬谢不敏。
对于阿丽或呼颜妮，他纯粹是以逗小妹妹的态度在相处，从没想过会误导海宁。不过这样也好，至少表示海宁在意他吧。
这几天来，她巴着她师父海潮，让他没机会亲近。现在她好不容易落单，朱长乐当然得把握机会，今天说什么都要探明她的心意。
“我没生气，也没误会，别往自己脸上贴金！”海宁气愤地低嚷。
“咦？我又没说你在为我生气、误会，怎么会冒出‘往自己脸上贴金’的话呢？”
“你！”她愤慨地转过脸，看见朱长乐脸上的笑意，心头的火扇得更高。“笑笑笑！一天到晚笑个没玩，你就不烦吗？”
他一怔，“你不喜欢我笑吗？”
“哼！”她又转开脸。
朱长乐轻唉一声，收敛脸上的笑意。备感挫折地低语道：“我真不明白你心里的想法。从小到大，家父和家母都教导我，对人要和气有礼，尤其是对对女孩子要笑，否则会让人吓得不敢亲近。家父因为自幼的教养，那脸唯有人对至亲之人，才能自然亲切地涌出笑意，平常时候冷峻得让人难以亲近、是以，他希望我不要像他，免得吓跑你……”