“我听到你含她名字了。”对于小兔的老实，风强只是微笑地容忍。“这女人看起来像是有多了不起似的，好象除了凤族长外，其他人都比不上她。她应该是凤族中的重要人士吧？”
朝颜没听出他语气里的嘲讽，反而对他询问起自己的身份感到开心。就不知道小兔会怎么回答。
“她母亲是凤族中的长老，影响力仅次于族长一系与舞阳侍卫长的母亲如花长老一系。”
“会高于牛祭司吗？”风强故意蹙眉沉思起来。
“牛祭司是族长的舅舅，地位超然独立，没有谁高谁低的问题吧。”
“你说过他很受到凤族女族人的喜爱，说他还有一个女儿，不会跟这女人有关系吧？”
“她不是啦。牛祭司的小女儿不到我腰上呢。”小兔嘴角漾出一抹甜笑。
原来可爱的淘儿是她妹妹，怪不得淘儿每次见到她时，总是着要她抱。
“太好了。”风强一副如释重负的模样，“我原本担心若她是你姊妹，我免不了得忍受她的气焰。既然她不是牛祭司的女儿，就不用看在你父亲的面子上理会她了。”
朝颜脸色一变，脑子有短暂的空白，像是无法领会他话里的意思。
“什么？”夕颜很快和其他女族人交换了颜色，每个人的表情都显得惊讶。“小兔是牛祭司的女儿？”
“怎么，你们不知道吗？”他明知故问。
“小兔，这是真的？”夕颜眼里有抹恍然。怪不得牛祭司对小兔特别疼爱。
“恩。”小兔不好意思地承认，同时有些着恼地斜睨向风强。他干嘛把这种事说出来？
“不……不可能！”朝颜深受打击，“你说谎！”
“你是在指控我吗？”风强的眼光冷硬起来，“这可是我亲耳听到牛祭司承认的。”
“我不相信……”
“这是事实。不管你相不相信，都无法改变这项事实。”风强的陈述尽避轻描淡写，听在朝颜耳里，却如闪电雷鸣。一股寒意直下她背脊。
她依然难以相信，在她眼里始终卑下的小兔，竟会是牛祭司的女儿。
但这解释了为何生母地位不高的小兔，在母亲亡故之后，能被族长收养，待之有如亲友。牛祭司之所以特别照顾小兔，选她担任侍从也是相同道理。
懊死的，她还认为小兔身份低贱，无法与她相比，没想到她与族长的关系这么亲近！
夕颜来不及做出近一步的反应，风云已从屋里走出。
看到一大票人挤在屋前的广场，他不怒而威地道：“你们在这里做什么？”
众人的眼光则像见到鬼似的，瞪视风云光果的脸。他的胡子跑哪去了？若不是他如往常般沉着有力的嗓音，大伙儿还认不出眼前彪捍俊朗的脸孔是属于风云的。
风云眼一溜，便知道一干属下在想什么了。他先转向小兔交代：“凤族长在屋里等你，快去吧。”
“好。”
等小兔冲进屋后，他对属下命令道：“你们跟我到那边，我有话交代。”说完，他便拉着风强率先离开，留下凤族的女战士们交头接耳，讨论着小兔的新身份。
※※※
“族长，你一定要救牛缉私。”
小兔泪汪汪地冲进屋里，初月接住她莽撞的身躯轻声安抚。
“好好好，只要你别哭了……”
“族长，你真的会救牛祭司？”睁着泪花乱转的眼眸，小兔表情吃惊。
还以为得求很久，没想到只滴几滴，族长就答应了。
“可是那个风云……”她还是有些不放心。
“他会帮我们。”初月闲适的道。
将小兔安置在床上后，初月走到角落拿起水壶倒水进陶盆里，绞湿手巾回到床边，温柔地拭去小兔脸上的赃污和泪。
“我自己来。”她不好意思地接过去自己擦。
“我们是好姊妹，跟我客气什么。”宛若新月清辉般秀雅的脸庞绽出温婉笑意，沉静的眼眸带着新领悟的情感，若有所思的凝视小兔。
她纳闷自己为什么没有早一点发现。
小兔的五官轮廓和她几舞阳及为相似，就连倔强的个性也像是从同一个模子烧制出来的。
依稀记得年幼时，每当牛舅舅抱着小兔逗弄，她心里便会生出一股又羡又妒的情绪，然后眼眶湿热地投入母亲怀里撒娇，频频追问牛舅舅为什么这么疼小兔，是不是小兔的父亲。
原来，当时的她就体会到舅舅与小兔间的父女亲情，只是没得到大人的确认，加上族中的长老都说小兔的父亲是外族人，是以没再往下深思。
敝不得牛舅舅会挑小兔做侍从。他一定很爱小兔的母亲，才会连带地特别钟爱这个女儿。
“小兔，我很遗憾没早些知道这件事。”轻柔的叹息逸出与小兔相似的美丽菱唇，沉静如秋日溪水的眼眸映现着对表妹的深刻怜惜。“如果早知道就好了。”纤手轻搭在小兔肩上，将她拉进怀里。
“族长，你别这么说。”小兔的眼眸湿濡了起来，心里有股温热的情绪在流淌。
“虽然我们一块儿长大，但我总是忽略你，跟舞阳较亲近。”
“那是因为你跟舞阳比较有话说呀！”小兔试着不让过往的孤寂感扰乱此刻的心情，语调刻意地轻快活泼。
“你总是安静地跟在我和舞阳身边。”尘封已久的童年记忆自内心深处汩汩流出，初月嘴角噙着愉悦的笑容。“我们做什么，你就跟我们做什么。即使跟不上，也从不喊苦，只是很拼命、很努力地想办法赶上来。”
“我做什么事都是笨手笨脚，”小兔的语气里流露出一抹沮丧，“不像舞阳那么能干。”
“你也有自己的长处。”初月安慰她，“你细心又灵敏，对药草的辨识能力、纺织、炊事……，都比我和舞阳强。”
“武技方面却不如人。”
“也不见得。”初月捧住她没什么自信的小脸，柔软的嘴唇牵温暖的笑意鼓励她，“你跑得快，拿起弹弓弹不虚发。小兔，每个人都有所长，也有短处，只要懂得发挥所长，掩饰短处就行了。”
“族长，你总是这么体贴人。”小兔逸出满足的叹息，贪心地偎向她香软的怀抱。“我以前好羡慕舞阳，她有什么心事都可以跟你讲。”
“你也可以呀。你总是这么沉默，我都不知道你在想什么。有时候想找你说话，不知道怎么开口。”
“我大概是觉得自己没资格吧。”小兔虚弱地一笑，明亮的圆眸为一层雾气所遮住。“我不过是个孤女，虽然蒙族长收养，身份上总不能和舞阳相比。我只敢偷偷跟着你们，暗地里希望有一天也能跟你们一道玩。”
“小兔，你该知道我跟舞阳都没当你是外人。”
“我知道。”她微扯唇角，垂下眼睫掩饰里头的凄凉落寞，声音是苦涩的。“可是别人不这么想。我一个人落单时，总被人嘲笑，说我这样的身份，没资格跟你们平起平坐。”
“舞阳跟我提过。她看到你被人欺负的事。”初月为之酸楚，一种说不出来的沉痛与哀愁缭绕心头。
那时她只是个孩子，成天有新鲜事等着她，没有多余的心思安慰小兔。想到这里，她便觉得对不住。
“舞阳出面护卫我。”小兔的眼眸在幽暗的室内闪闪发亮，友谊温暖了她自幼孤寂的心。“我那时候有种受宠若惊的感觉。虽然舞阳一直对我很好，可是我们三个人在一道时，她的注意力总是放在你身上，我还以为她根本不在意我。可是当她站出来为我斥责以朝颜为首的孩子们时，我知道她是在乎我的。你晓得我有多开心吗？”她激动地握紧拳头。