他不该对白玉那么凶的，这件事原本还有转寰的馀地。
回到太空舰后，他一直在想这个问题。
他并非一定要回地球不是吗？爸妈还有小妹照顾，再说他一年中大概只有一、两个月的时间待在家里，并不是个孝顺的儿子。
最重要的是他喜欢白玉，他不想离开她。
可是白国女尊男卑的习俗实在让他感冒，让他不由得打起退堂鼓。他才不想当只被锁在笼子里的金丝雀，尽避笼子的主人是他最心爱的女人。
爱！？原来他是爱上了白玉。
要不然怎会对她难以割舍？被她搞得欲仙欲死、难以自拔？
他苦恼地叹了口气，躺在床上发呆，直到对讲机传来悦耳的嗓音。
“端木，我是伊藜，可以进来吗？”
他起身帮他现任的老板开门。
“什么事？”
“进去再说。”
伊藜大方地走进舱房，坐进书桌前的椅子。
“我看得出来你有心事。”她微笑道。
“哦——真的？“
“你是在否认吗？”
“不是。”
“你在为情伤神，跟白玉有关吗？”
“你怎么知道的？”他震惊地望着她。
伊藜调皮地笑着说：“我有读心术。”
“啊！没错。”端木靖一副恍然大梧的表情。
“愿意跟我谈谈吗？”
“没什么好谈的。”他垂头丧气。“那个女人不讲理。”
“女人不需要讲理，她们只需要哄骗。”
“你要我骗她？”他讶异地扬着眉。
“骗她什么？”伊藜莫测高深地笑着。
“她要我留下来，难道要我骗她我愿意吗？”
“你不愿意，她却坚持，这代表什么？吵架？”
“我也不想跟她吵呀！”端木靖烦躁地拉扯着头发。“我是跟她讲道理，但她根本不前听。”
“你爱她吗？”
伊藜的问题引来他一声叹气。
“我想是吧，所以我跟她说她可以跟我一道走。”
“可是她不愿意？”
“没错。”
“而你也不愿意留下。为什么？”
“这还用问吗？男人在这个国家一点地位都没有，谁会想留下来？白玉就是不肯体谅我。”
“那你有没有想过要白玉离乡背井，也是一件残酷的事？她在白国享尽一切荣华，现在要她学习当个平凡的女人，你说她心里会不会怕？”
“我会尽一切力量呵护她。”
“她又何尝不是抱着相同的想法呢？她也会尽一切力量呵护你，让你幸福、快乐。”
“待在牢笼里会有幸福可言？你没听过『不自由，毋宁死』这句话吗？”端木靖嘲讽地说。“再说，你要带紫光离开，难道他不会感到任何恐惧不安吗？”
“紫光不一样，他跟我心灵相通，而且他跟你一样是个男人。”
“是呀，紫光都受不了，遑论是我。”
“你可以改变一切的，你是个根优秀的领导者，从政很适合你。”
“呵！伊藜，你有没有搞错呀？这是个女人国，男人没有可能跃上政治舞台的。”
“可以从你开始。”
“我不敢这么想，我还是选择离开。”
“不带白玉走？把你的心留在这里？”
“如果她愿意的话，我是很希望带她一起离开。”
“那就说服她呀！”
伊藜眼中的坚定，让端木靖心中浮现一丝希望。
“如何说服？”
“用这个。”伊藜从口袋里掏出一条红丝带。
“做什么？”端木靖接过红丝带仔细端详。
“你告诉她在一千年以前，你的故乡有个叫欧洲的地方，在举行竞技比试时，武士会要求他们心爱的淑女将一条红丝带绑在他们的手臂上。你问她愿不愿意做你心爱的淑女，将红丝带绑在你手上。”
“要是她不愿意呢？”
“那你就拿过来让我绑。”
“你是我心爱的淑女吗？”端木靖疑惑地问。
“我是你老板，同时也是你最心爱的妹妹。”
“妹妹？”
“是呀，你外曾祖母是我们伊家的人，所以我们算是表兄妹。”
“你查过家谱吗？搞不好我是你叔叔。”
“万一变成我侄子，怎么办？你还是将就这个称呼吧，老哥。”伊藜凑上前亲吻端木靖的脸颊一下，此举让他惊呆了。
“晚安了，哥哥。祝你好运，明天为我赢得胜利。”
伊藜离开后，端木靖仍握着丝带发呆。
一直到他眼睛渐渐困乏，才和衣上床。
当睡神将他攫住时，他在梦境里遇见一个笑得很甜的女孩，给他一条红丝带，教他绑在他爱人的脚上。然后白玉原谅他了，再度投入他怀中和他温存，於是他在梦里幸福地笑了。
◆◆◆◆
比武招亲当天，竞技场上坐满白国的贵族。
第一场的射箭比赛，参赛选手必须以连续三箭射中五十公尺外的目标。
第一箭先贯穿用一根锦绳绑住的水果基座上的方形钱币孔，以放下基座。然后在水果往下掉时，及时射出第二箭将水果射到开启鸟笼的栅门开关。待放出鸟后，再用第三箭予以射杀。
这套三连箭不知让伊藜的爱将伯恩斯射烂多少颗水果，才终於练成。而且若没有贤德的指导，伯恩斯可能会在第一回合就让伊藜失去比赛的资格。
在人声喧哗下，参与比武招亲的五方人马纷纷上场比试，除了龙鱼火凤外，另外四组人马全过了关。
第二场的搏击比试，经过抽签决定，琳雅和灵羽被抽中捉对厮杀，左都夔鸟则和黑国的武士编在同一组。
灵羽有意成全紫光，所以在比试中未尽全力，让琳雅轻松过关。而另一组的夔鸟则在健硕的黑国武士毛手毛脚下，受尽屈辱，最后含愤离去。
第三场的马仗才是今天比武招亲的重头戏。
一身白色盔甲的端木靖，依照伊藜的交代手上拿了一束紫色的小花，骑着黑色神驹到白国王室的看台前。现场的观众都被他怪异的举止吸引住，每个人皆张大眼睛好奇地观望着。
端木靖走到白玉身前，将紫花递给她。
白玉本来是不想理睬的，但从他眼中迸射出来的热烈情意却教她情不自禁地伸手接过。
“白玉，这束花是代表我昨日对你的歉意，希望你能原谅我。另外，我对你还有个不情之请。”
“什么请求？”白玉深吸了一口花香，不确定地问。
“在我的故乡地球有个古老的习俗。当武士比试前，会要求他最心爱的人，在他的臂上系一条红丝带。我不知道你愿不愿意替我系上？”
白玉注视着端木靖递过来的红丝带，视线逐渐模糊。昨日才为和端木靖吵架掉过的泪，再度占满地的眼眶。
其实她并不是真正的怨恨他，她只是害怕失去他，害怕端木靖对她无丝毫情意。而现在他所说的话，还有他的神情，无不含带着一份深情蜜爱，这驱走了白玉心中的害怕，激扬起她内心深处不断涌出来的爱泉。
“别哭呀，白玉。”他怜惜地轻拭去她的泪。
白玉颤抖地接过那条红丝带，在模糊的泪光下系在他的左手臂上，然后她再也无法抑制住在心底翻腾的情潮爱浪，一把抱住端木靖的颈子，热烈地吻着他。
“我爱你，靖，我好爱你。为我赢得胜利……”
“白玉，我会的。为你。“端木靖印下深情的一吻后，缓缓离开。
当他经过伊藜等人的看台时，他朝那位兰心蕙质的少女丢了一个飞吻。
“加油，端木！”伊藜大声地喊着。
端木靖朝众人挥了挥手，信心十足地回到竞技场，在那里等待的黑国武士满脸欣羡地望着他，纳闷他是如何得到白国公主的香吻。
比武正式展开，端木靖很快就察觉到对手的膂力不凡。若不是他和伊藜的机器人校量过，又经过白玉的密集训练，很有可能会在大意之下立刻败北。