长风眯紧眼睛看向她，他不敢相信他的湘儿会威胁他！她是在威胁他，对不对？
他让开挡在房门口的身体，让萧湘走进房间。
长风犹豫了一下，才将房门开上，转身面对萧湘。“你想说什么？”
萧湘静静地瞅了他一会儿后，视线变得有些模糊，长风憔悴的身影，在泪光中晃荡。她吸了吸鼻子，开口道：“我只想告诉你，你这几天对我不理不睬，很教我伤心。可是不管你怎么对我，我的心意还是不变。你休想认为你不理睬我，我就会乖乖嫁给别人。我喜欢你，不喜欢别人，你可以不理我，但是不能逼我背叛自己的感情！”
两颗似宝石般晶莹的泪珠自她眼角滑下，长风街动地向前一步，想要将她搂人怀中安慰，但他随即克制住，将脚步收回。
“湘儿，你是什么意思？”他激动地问。
“我的意思很简单，”更多的泪珠往下坠落，“不管你怎么打算，也不管许尉峰是否已
经成婚，一到金陵城，我就要告诉他我不喜欢他，也不嫁给他。”
“湘儿……”长风摇着头，声音沙哑，“你不能这么做，你知道这么做会有什么后果吗？你会被人骂不贞，会遭人唾弃……”
“我不在乎，真的不在乎！那些跟我不相干的人怎么说我，都跟我没关系，我只知道我不能为了虚浮的名声而像具行尸走肉般活着。如果我必须放弃所爱而活下去，那我宁愿死掉算了！”萧湘激动地喊道。
“可是师父的交代……”
“如果爹知道我会不开心，他绝不可能逼我的。”
“湘儿，你不能这么做，你该知道人言可畏……”
“我不在乎！为什么我说了那么多，你还是不明白？爹说做人只要问心无愧即可，我问心无愧又何必在意别人怎么说？我爱你，我不觉得这有什么可耻的，如果你因此而看轻我，那你就不是那个值得我爱的男人！”她悲愤地吼着。
“湘儿，你知道我不是那个意思……”长风苦恼地摇着头，“我是怕你受到伤害！”
“你口口声声说怕我受到伤害，而事实上伤我的人就是你！没有人能让我伤心，除了你！”萧湘痛心地说，掩着脸冲过长风身边，奔向门口。
长风及时抱住她的腰，萧湘奋力挣扎着，他将她抱紧，嘴巴贴在她的耳边，声音沙哑地说：“湘儿，你曾问我会不会像“华山畿”中的主人翁那样为你跳人开启的棺材内，我现在回答你，我会的。为了你，就算是地狱我也愿意跳进去。”
萧湘闭上眼睛任泪水滑落，那是喜悦的泪。她无力地倚在长风的怀里，任他将她转过身来，任他的吻吮干她的泪，任他的唇在她娇美的容颜上探索，然后探人她温暖的口中汲取她的甜蜜。
她在他怀中申吟、融化，他的唇似乎无所不在。某种超乎梅林间拥吻的激情自她的小肮升起，令她心慌意乱，而长风的唇正炽情地轻咬着她颈间白女敕的肌肤……
她嘤咛出声，细碎的申吟刺激着长风的，也同时戳醒了他的理智。他勉强移开唇，深沉的眼光流连在她娇美的容颜上。
“湘儿……”他再度将她搂人怀中，紧抱住她，良久，才放开她。“我送你回房。”
萧湘顺从地让他牵着手，在回她房间的一路上，两个人都没有说话，直到抵达房门口，萧湘才转身面对长风，眼中仍有一丝不确定。
长风将她揽人怀中，在她的额头上印下一吻，深情地说：“湘儿，我保证不管情况如何恶劣，再也不会放开你，让你伤心了。”
“师兄……”萧湘喜悦地喊着，踮起脚尖吻他，两人又熟吻良久，才气喘吁吁地分开。
“湘儿，进房吧。”长风将萧湘送进房内后，不敢再多做逗留，他将房门带上，转身快步离去，直到走进自己的房间后，才敢停下脚步。
“湘儿……”他呢喃着她的名字，将冷被拥在怀中，仿佛可以藉着这样，稍减体内的相思苦楚。
直到今夜他才明白萧湘并不似他想像的柔弱，她热情勇敢地坚持所爱，让他感到汗颜。
也许湘儿这么做，才是真正的坚贞吧！她就像雪地中的白梅，不畏严寒风霜，用生命热烈地开放。他想起她曾吟哦过的那首“小重山”——“相思血，都沁绿筠枝。”如此深情，教他怎么忍心辜负？
是的，不管情况如何恶劣，他都不会再放开萧湘，不只是因为失去了萧湘，他就等于失去了活下去的意义；更因为萧湘不能没有他，失去了他，她将枯萎而死。
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历经六朝繁华的金陵城，像明朝皇冠上最耀眼的珍珠般灿烂，长风一行人在下午住进此地最大的客栈，招来店小二打听许家的消息。
“客倌，说起右都副御史的公子许大人，京城中可说是无人不晓。去年下半年，没人能及得上他的风光。”
“怎么说呢？”长风不动声色地问。
“许大人在去年秋试一举夺魁，当了状元郎，谁知这三号还没庆贺完，大伙儿又忙着恭贺他第二喜了。”
“第二喜？”
“是呀，圣上赐婚将安平伯的千金许配给他。您就没瞧见当天迎亲的场面有多热闹，京师的达官贵人，把许家挤得水泄不通。”
“你是说许尉峰成亲了？”长风惊喜交加地问。
“是呀。”
聂凯臣打赏完店小二后，长风立即到萧湘房中告诉她这个好消息。
“这么一来，你就不必担心会违背师命，也不用把我硬推给别人了。”萧湘故意逗他。
“湘儿，你故意气我。”长风搂住她呵痒。
萧湘连忙讨饶，“不过这样你可惨啦，我更有理由赖住你了。”
“我正愁你不赖我呢！”他深情地吻上她红滟滟的柔唇，过了良久，才不舍地放开她。
“那你现在打算怎么做？”萧湘在他怀中娇羞地问。
“我打算明天下乍带着你上许家拜访，我会命凯臣先去递帖子。”
“我们还要去许家？”
“你忘了师父临终交代要归还血玉镯吗？”
萧湘记起父亲临终的交代，点了点头。她满足地倚在长风的怀中倾听他稳定的心跳，快乐地品尝着已到手的幸福，浑不知自己的到来，将在许家引起一场小小的风暴。
尾声
“你说什么？”杜纤云挺着五个月大的肚子靠在枕头上，着急地瞪着她的侍女兰香。
“小姐，这可是我亲耳听阿明说的。今天一大早有一份帖子递进来，说安东侯府的少侯爷今儿个下午会带着他师妹萧湘姑娘前来拜访老爷。阿明说那位萧姑娘跟姑爷从小就订过亲。”
杜纤云听了后一阵头昏眼花，未婚妻？为什么相公从来没提过？
一阵急促的脚步声自房外传了进来，兰香赶紧迎到房门口，看见身着官服的许尉峰正朝这儿走过来。
“姑爷。”
许尉峰一进门就发现妻子的脸色不对劲，他还没开口，杜纤云已生气地叫嚷着：“你为什么骗我？”
“骗你？纤云，我骗你什么？”
“你的未婚妻要来了。”她冷冷地说。
许尉峰的眼光扫向兰香，兰香垂着头不敢看他。
“若不是兰香告诉我，你还想瞒我多久？”
“纤云，我也是回来时才知道的。”
“可是你为什么从没提过你订过亲的事？”
“我……”许尉峰理亏地叹了口气，坐到床边搂着娇妻，低声下气地哄着：“萧家十五年来音讯全无，我们以为……我是说我并没有料到她会再出现。”