斑珉摩在神的便利屋，找到了救星。她是这家店的主顾熟客，理所当然得到最周全的服务。
这家看似书局，却兼咖啡馆、艺术坊、杂货屋……甚至是酒吧的多功能妙店，昨天开始也出借男伴！
现任店主——罗悦，成为高珉摩的“一日”男……喔，不，应该只是“两小时”男友，或者更短，一小时、三十分……总之，只是花他二十四小时里微少的几分之几，帮她度个关罢了。
今天，风和日丽的星期六，在上回珠宝门市开幕的这个豪华饭店，七楼的下午茶餐厅——天鹤庭里，水池边的桌位，高珉摩和天生一张笑脸的罗悦，竭力扮演一对亲昵情侣，坐在高家父母对面。
交谈的一语一笑充满和谐，水池上方的人工瀑布流泄大量清水，水声潺潺绕过苍翠的矮绿竹。中庭的采光井吸聚了午后煦阳；光线像雨滴溅在绣有翔鹤图案的巨型遮阳旗上，金黄的斑驳色块熠熠闪闪，飘飞在半空。人们似乎有很好的心情享受这个优闲的假日午后。
“这种气氛，喝下午茶，挺好。我和妳爸真该常来——”高母卓铭铭，长相绝伦娇艳，说话时有种强势气质，是个掌权做决定的母亲。她不容女儿老大不小，还想蹉跎青春，安排了对象要女儿回去相亲，结果被女儿推掉。女儿不只一次用“已有以结婚为前提的交往对象”作为借口，躲避相亲。这次，他们做父母的，决心彻底“访查”这个结婚为前提的对象是否是个幌子，没想到女儿真有个才貌兼备的男友。看来——以后无须再帮女儿安排相亲了……
“往后的下午茶，多个人，更热闹。”卓铭铭放下手中的骨瓷茶杯，眼神充满深意地凝视对座的青年。
罗悦一笑，执起桌上的茶壶，礼貌地帮长辈斟茶。
斑珉摩注意到母亲异样的表情，随即说道：“你们要喝茶，在家里喝，有琅琅陪，别老是来扰我谈恋爱。免得我无法早嫁，倒成了怨女！”她知道母亲很满意英俊爽朗的罗悦，但他只是她找来演戏的假男友，如果不在言词上“恐吓”一下父母，日后麻烦会更多。“见过面就好了！你们再来当电灯泡，吓跑我好不容易交到的男友，到时候，只得请爸妈以『施主』的身分，到尼姑庵看女儿！”
“死丫头，讲这什么话！”卓铭铭骂了句。
斑珉摩吐个舌头，避开母亲的瞪视，看向父亲高赫钧。
斑赫钧喝了口茶，看着女儿，沈声道：“有空回家吃顿饭，我们自然不会来干扰你们年轻人谈感情。”
“是——”高珉摩随口应声。反正过了今天，其它事到时候再说。
罗悦有默契地配合她应付父母。这场与父母的午茶约会，进行得满顺利，只是席间突然出现“不速之客”祭始禧。幸好他跟罗悦低语几句话就离开，没坏了她的事。最后，父母尽兴，吩咐她和罗悦好好相处，便打道回府。
看着父母的座车驶上马路，高珉摩安心地呼了口气。“大恩人”罗悦忙别的事去了。今天本该到此散会，一个念头却使她旋身折返饭店。她搭着电梯上七楼，门一开，就见祭始禧站在另一部电梯前，似乎刚送走什么人。
“喂！”高珉摩踏出电梯，直接喊道：“祭始禧！”
祭始禧优雅地转头，斜看了她一眼。这饭店里，没人敢连名带姓直呼他的，何况对方还叫他“喂”。
“不认得我呀”高珉摩挑眉，素手习惯性地拢拢绑成马尾的爆炸头。
男性大掌摩挲着下巴，祭始禧记得那头不协调的发型——这种发型在女人身上，绝对是败笔。稍早，罗悦同桌的客人，就是这发型，而且是个女性，他甚至懒得多看她的脸。“女士是罗悦的朋友——”不过，这会儿，对方点明他的身分，他还懂得保持该有的礼节。
“你这个人，哼，到底是忘性？还是虚伪啊？”她似笑非笑的语气，听得出轻蔑。“连我父亲都不认得，还想找他当顾问”
迸典壁灯柔和的光芒照着线条抽象、凌乱的大幅油画，不知打哪儿来的黑猫玩偶，歪倒在角落的贵妃椅上。一个小女孩从廊弯跑出来，抓起黑猫玩偶，稚女敕嗓音叽叽咕咕念着没人懂的话语，小身子兴奋地转圈儿，笑声呵呵地扬起，似乎幻想自己是什么小仙子或小魔女。
祭始禧垂首看着鞋尖，长指点点额鬓，低声笑了起来。“是妳呀——摩登伽，魔女小姐。”他抬脸，视线移至她美颜。
斑珉摩昂高洁腻的下颏，三七步站姿，目光与他相对。“说什么『有任何需要，欢迎随时联络，祭某必定全力协助。』，祭先生很会说应酬语嘛——”她重提他说过的话，嘲弄地摊摊素白的双手。“请高赫钧博士当祭氏矿业顾问高赫钧出现在你面前，你倒不认得嗯？”
她很尖锐！祭始禧撇唇，走近她，黑眸往她鬈发一瞥。他没料到酒会那天的“法式扭卷发型”放下后，是这副样子——
“头发这么乱——魔女小姐刚从客房下来？”他故意这么说。
她随即听懂，挑眉回道：“是啊，跟男人开完房间——我们女人也需要应酬。祭先生有何想法？”说完，她转身，按了电梯，婀娜多姿地走进敞开的门内。
祭始禧对住斑珉摩的双眼，她也盯着他，电梯门慢慢关上。一旁玩耍的小女孩跑来跑去，撞上祭始禧的腿，他揉揉小女孩的头，捡起掉在跟前的黑猫玩偶，塞回小女孩怀里。小女孩对他笑了笑，跑开去。
祭始禧噙着笑意，低喃：“一个小魔女。”探手触碰电梯的下楼键。
第二章
啾！啾啾啾啾啾！
电子鸟鸣声在那幢混合欧日风格的两层楼房里回响着。
层层叠叠的树荫披覆大半个山坡，沿路都是有庭园的两层楼房。这座山城的住宅区，是国家科学研究部门配给高阶研究人员的宿舍所在。整个区域绿篱白栅，住家庭园像极一亩一亩的梯田，高低错落。一名小男孩在二十二号庭院里的大树下，全神贯注地做生态缸。
祭始禧站在两呎高的漆白栅门前，眼望庭院中的小男孩，考虑着是否再按一次门铃。漆白的木栅门并没有栓锁，低矮的扁柏绿篱，轻而易举就能跨过，他是基于礼貌，才按电铃。
啾！啾啾啾啾啾！
余音结束后，那个做生态缸的小男孩，依旧在做生态缸；屋子里仍没传出任何动静，显然这户人家不在乎让访客久等。
祭始禧淡淡撇唇，轻推漆白木栅门，顺着嵌在绿草皮中的石板，走向小男孩。
天气很热，枝叶茂密的大树挡去骄阳。生态缸放在白橡木大桌中央，小男孩一脚踩着古朴的长椅，一脚跪在桌面，半个身子挂在玻璃缸边缘，手伸进缸底铺置青苔。
祭始禧径自落坐，静静看着小男孩做事。小男孩很认真，仿佛入定，沉醉在自己的世界。南风徐徐吹来，树下自然凉爽。一阵蛙鸣从桌上的昆虫盒传出。祭始禧拿起一旁的喷水器，瞧了瞧，又放回原位。过了好一段时间，小男孩把昆虫盒里的树蛙，放人生态缸，拿起喷水器，往缸里喷水。
“一个雨林生态缸。”祭始禧开口。
小男孩愣了一下，抬起脸庞，这才发现有陌生人坐在桌子另一侧。
祭始禧对着小男孩微笑。“你在做自然观察？”
小男孩瞪大眼睛，黑瞳慢慢转动，盯住庭院门口那被推开的白栅门。祭始禧顺着他的眼光，起身去把白栅门关好。走回树下时，小男孩清俊的脸庞惊讶不已，伸手指着他。