祝发财愣住，不知该哭该笑。她不会认错的，那个悉风少爷就是郑恭喜，只是她好不容易找到他，他却不认得她了。
小翠看'他对这件事情，好象很有兴趣，也就继续说了：悉风少爷初时身体极差，又常常犯头疼，是小姐细心照顾，他才慢慢好转的。休养了几个月下来，他不但头不疼、手不软的，还经常吟诗抚琴呢！
祝发财喃念：吟诗抚琴……她知道，郑恭喜在城内念书，这些本事都是会的，只是他在她面前，不大会做这些事情。
她和他就是打打闹闹而已，论到什么'吟诗抚琴，那该是他和佟家那位千金做的事情吧。
祝发财酸酸地问了句：你们家小姐喜欢他吧？
什么叫'你们'家小姐？小翠逸出笑。小姐是'我们'家的，不过——她话锋一转。你也没看错，小姐真是喜欢他，其实老爷也是很中意悉凤少爷的，若不是如此，他们怎么会不让人提，悉凤少爷来历不明的这件事情。
视发财幽吐：这个悉凤少爷一定很得人喜欢。
是啊。小翠情笑。你倒是聪明，一眼就瞧出来。
祝发财闷闷地说：不用看，我也是知道的。
他向来就是这样的。在村子里，老老少少都喜欢他；和他离家后，这一路上，不管是隐居的老人，还是寨里的兄弟，没人不喜欢他的。
就只有她，从没和他说过——她也是喜欢他啊！
祝发财转了抹苦涩的笑。
现在说这句话，也许已经来不及了，怕他根本不明白，也不在乎了。
若是以前，他一定会巴着她，要她一遍又一遍地说，一遍又一遍地说……＊＊＊
月色如水，荷风习习，莲花池畔，丝竹轻响，乐舞不断。
今夜，一个老朋友自佟爱老爷佟全的故里来找他。佟全一开心，便在自家莲花池畔，摆开筵席，款待故人。
那老朋友与他出自同一村庄。也是姓佟，叫做佟济仁。几杯酒下肚，他感慨地捋须。唉，全哥，还是您了不起，几年下来，家大业大，事业有成。当年家乡闹饥荒，要是那时我胆大点，跟着您出去外头闯的话，今天情形也许就不同了。
佟全眉眼笑开。话不是这样说，人生就是这样，机缘各不相同，也难说什么好好坏坏。来，咱们这么多年不见，痛痛快快地喝上几杯，才是真的。他手一放，便有仆人为他斟酒。
为他斟酒的是婢女小翠。
祝发财跟在小翠旁边，名义上，她是求小翠让她见见场面。实际上她瞟来瞟去的眼睛，最后总会落寞地停在悉凤——郑恭喜的身上。
他穿上一袭儒雅的衣袍，看上去跟个大户人家的公子没有两样。
坐在他一旁的佟碧若，贤淑端雅，花容月貌，与他甚是匹配。
祝发财眼睛酸热，转了眼，看回佟全身上。
黄汤人肚，佟全微微醉了，敛了笑容，几分慨叹。当年你、大纲和我，我们三人好得跟亲兄弟一样。现在，好不容易和你相聚，难免就会想起大纲啊。
是啊！佟济仁放下酒杯。当年大纲不是和您一起出去嘛。您还有个消息捎回故乡来，他人就像消失了一样，没人知道去了哪儿。全哥，您这么发达，本事一定不小，就没打听到他的下落吗？
佟全摇摇头，不大愿意在这话题打转，他转开话题。不说大纲了。咱们两个能重聚，就已经是万幸了。来，我让孩儿们行个酒令，给你助助酒兴。
佟济仁几分尴尬地笑起，其实他和佟全都是乡下来的人，哪里懂得什么文墨。
佟全的兴致倒是高了，与佟济仁多年不见，除了想招待他之外，难免也想炫耀一下自己的女儿。他的妻子死得早，女儿是唯一让他得意的宝。
佟碧若温顺地起身，盈盈款款一敛。爹爹和济仁叔叔想行什么令？
佟济仁拉咧了一个笑，半充血丝的眼睛霎时发亮。女儿好漂亮啊！
还好，还好。佟全捋须大笑，得意地看着佟碧若，佟碧若避开佟济仁紧迫的目光，以目光向她爹探问，想要行什么酒令。
佟全一时想不到，抚着须，眼神转向悉凤。
悉凤一笑，接口道：伯父。人前人后，他都这么叫佟全。今天是您和佟叔叔重逢的日子，我看就来个'喜相逢令'吧。
好，好，好。佟全连忙点头称是，抬手示意旁人奏乐催令。行酒令的规矩是曲音未落，便需吟出酒令，若不能吟出，便要罚酒。就是有时间上的催逼，才有乐趣，才能见出才情的敏捷。佟碧若思忖半晌，明眸善睐，妙目巧转，眼见天际繁星，又觑到悉凤的身影，桃腮微晕，轻声吟道：东方日出三分白，日落西山一点红，北斗七星颠倒挂，牵牛织女喜相逢。
好啊！语罢，众人喝采称好。
轮到我了。悉凤站起，湛亮的眸光，环过众人，见到祝发财时，他扬唇上笑，随口便吟：一湾流水三分白，出水荷花一点红，映水莲房颠倒挂，鸳鸯戏水喜相逢。
好啊！佟济仁虽不是很懂得他吟念的内容，可也忍不住说道：全哥，您这晚辈可真不简单。以前听人家说什么七步成诗的，我还不相信，只当是夸大的话，现在才知道，是真有这样的事情。
佟全笑起，侧挪到悉凤旁边，拍着他的肩膀。悉凤是我远房亲戚，我见他很是聪明，打算栽培他好好念书，将来去参加考试，求得一官半职的。
什么一官半职？！佟济仁连忙说道。我看将来要做状元的。
佟全哈哈笑起。承你金口。
悉凤拱手做晒。谬赞了。
佟碧若低觑着悉凤，眉角眼梢都带着笑意。
祝发财抿嘴，在一旁看着他们和乐融融的样子，在哄哄闹闹的笑声中，忆起了孩提时的情景——
村子里的小书塾，传来朗朗的读书声。落第的老秀才带着学子摇头晃脑地吟诵着千字文。老秀才停了下来，摇晃着脑袋，指示他们继续念着，听着听着，老秀才才发现读书声中，竟隐然藏着细碎的笑声。
他半瞇起眼睛，才瞧到有个小孩不断踢着郑恭喜。
谁啊？他踱步过去，小孩机灵地停止动作，却还是让他揪出来。一看，他的眉头皱成千万结。你不是祝家的小泵娘吗？怎么来这儿？
旁边的学童终于爆出笑声，调皮的人出声说道：先生，不是有句话说：'夫唱妇随'，祝发财当然得跟着郑恭喜上塾了。
谁在乱说话？站起来的祝发财，扬起眉头，举手作势要打人。
好了，好了。老秀才示意旁边的人安静，一边握住祝发财。你别跟他们闹了，回家去吧！
祝发财嘟起嘴。先生，我也想来念书嘛，你收留我吧。
去！慈祥的老秀才有些不悦了。姑娘家念什么书呢？
为什么姑娘家不能念书？祝发财挺直腰，手指着郑恭喜。先生，我可比他聪明，他能念的，我都能读。
郑恭喜踢踢她。喂，祝发财你哪有比我聪明？
当然有了。祝发财抬起下巴，为了证明，她急急地念道：我念给你听。'天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，晨宿列张。寒来暑往，秋收冬藏……化被草木，赖及万芳'。
念完之后，她得意地扬高声音。先生，我念得对不对？
老秀才愣了下，还是露出赞赏的眼光。嗯。
既然我念得这样认真，又念得这样好，应该可以让我留下来吧。祝发财巴着老秀才看。
老秀才迟疑了下，仍然摇头。还是不行。
为什么不行？祝发财噘嘴。
老秀才一直说不出道理，祝发财开始闹了起来。那我不要走。