左夫人将视线从门边收回。“蓉儿实在是个好女儿，晨昏定省，亲侍汤药，她每件都做的很好。”
“是啊。”左济群应道，伸个懒腰，往床边走去。“夫人，我明天要和萱儿去骑马，现在得睡了，你自己别忙得太晚。”
左夫人移身到他旁边。“萱儿回来之后，你的精神倒是比以前好了。”
左济群一笑。“这孩子野得很，是把我累死了。”
左夫人悠悠地说：“累得到你，却累不到我。”
左济群环住她的肩。“夫人，怎么了？”
左夫人叹气。“我想教萱儿刺绣、书画、弹琴，她却一样也不学。整天跟你一起练武、骑马。”她幽怨地照望着左济群。“竟然还跟你喝酒。”
左济群朗笑。“每个孩子的性情不同，你又何必挂怀？”
“济群。”左夫人眸里溢含泪光。“没能为左家生下儿子，是我的错。我晓得你是拿萱儿当儿子看，可是她以后毕竟是要做人家的媳妇；如果我没有教好她，让她日后不能找到好的归宿，那我怎么对得起左家的列祖列宗。”
“好，好。”左济群拍拍她。“你别想这么多，儿孙自有儿孙福，也不是每样我们都管得到。”
“可是我们总是要替她们先打算安排啊。”左夫人握住夫君的手。“济群，我们在城郊不是有座别院吗？我想利用这几日，在那里办个春宴，邀请官宦高门子女聚聚。名义上是赏花、品茗、打秋千，实际上是替她们两姊妹相看看有没有好的夫家。”
左济群皱眉。“这么快就要她们嫁了？”
左夫人漾开抹笑。“我没要她们现在嫁，只是利用这时候打听着看，好为往后铺路。如果她们俩现在就嫁了，我还舍不得呢！”
“好吧。”左济群把她抱在里。“由夫人发落就是了。”
这些年，他长年在外征战，对家里总有照顾不到的地方，因此家中大小的事情，他都交由左夫人处理。这些年，她做得很好，也很让他放心。关于两个女儿的终身大事，他相信左夫人必然会打点妥当的。
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别院，春日宴。
为了这场盛会，左夫人特别精心装扮。“好看吗？”她望着镜子，开口问身边的左济群。
左济群双手搭在她的肩上，凝视镜中丽容。“夫人，你还是一如当年。”
左夫人脸上泛起红晕。“我都快四十的人了，你还这样取笑我。”她基转笑颜。“倒是我们蓉儿，她现在可是『京城第一美人』。”
她起身，款步到窗边，向下照望。“济群，你看这些人，都是为我们蓉儿来的。”有女如此，她深觉骄傲。
左济群步过去。“这里头可有你中意的？”
“唉。”左夫人掩住窗户。“其实，我之前最属意唐家。他们家两位公子，唐从之、唐谦之，一个武艺超群，一个文采斐然，仅是人品非凡。唐从之曾是御前护卫，唐谦之现任殿阁学士，论门第、才学都是不可多得，只可惜，唐从之自从去年被人伤了双眼，两目瞎盲，就不再意气风发了。”
左济群叹。“是可惜啊。”唐从之是为了保护参王，因而受到盗贼重创。这件事情轰动了京城，当时他也为这年轻人扼腕叹息。
“不过——”左夫人接口。“说不定这唐谦之，与蓉儿会很相配。”
左济群扬唇。“夫人，依你看，有谁与萱儿相配？”
“唉，就看谁不嫌弃了。”左夫人一声长叹，翻开手心。：“你瞧，我手心都出汗了。”
“怎么了？”左济群为她拭净。
左夫人眉头不开。『戏没想到今天来的人会这样多，你也知道萱儿见不惯大场面，我怕到时候她要闹出笑话。”
想起头一回见到左怀萱的样子，左济群一时无言。
左夫人又道：“萱儿是我们自己的女儿，我们做爹娘的，怎么也觉得她天真讨喜，可就怕旁人看她是粗鲁失利；再说萱儿就喜欢骑射打斗，要是旁人绕着她问些诗词歌赋，琴棋书画，那叫她情何以堪？”到时候，他们的颜面一样挂不住。
左济群沉默了半晌，才说：“萱儿都已经来了，我们总不能叫她回去。这一次，就让她试看看。”
“我也是这么想。”左夫人眉心纠结。“可我怕这次过后，她要是闹了笑话，就没下回。唉，都怪我，没把情形估量好，现在才要在这烦恼。”
“别想这么多了。”左济群安慰她。“少棠会在她身边看顾，要是萱儿有什么不得宜的地方，少棠会替她圆场面的。”
“嗯。”左夫人点头。
“叩！叩！”总管突然敲门进入，神色又喜又慌。“将军、夫人。”
“怎么了？”左济群问了一声。
“十六王爷来了。”总管擦着汗，他可是急着来报讯。
左济群和左夫人奇道：“怎么会来？！”
“我也不清楚，不过听说是对蓉小姐有意思，特地来看的。”
“啊。”左夫人呼一声，弯腰喊疼。
“夫人。”左济群赶紧搀住她。
“济群，我的胃又犯疼了。”左夫人额上渗汗。
十六王爷身分尊贵，人品出众，她当然是希望他来了，可是萱儿要是在这时候出丑的话，那颜面就是丢到皇室天家去了。
想到这，她的胃，痛啊！
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“不要紧张，不要紧张，调气息，调气息。”左怀萱在房间走来走去，嘴上不断喃念。
门外突然传出杂沓的脚步声和兴奋的碎语，左怀萱侧耳伏在门口听着。
“听说十六王爷来了耶！”
“是来看蓉小姐的呢！”
“那也是应该的啊，放眼京城，只有咱们蓉小姐琴棋书画样样精通。蓉小姐这样的美貌、这样的巧手，才称得上是『京城第一美人』。”
“真话说，蓉小姐不见得是最美的，可是那才情品德，有哪家闺女比得上？莫怪连十六王爷都动心了。”
“……”她们越走越远，声音越说越小。左怀萱为了听清楚，只好更贴着门口。“啊？！”门霍地打开，她险些失去重心。
“小心。”开门的是左少棠，他一脸的笑。“怎么躲躲藏藏地偷听旁人说话？”
“俺也是想开门问话啊。”左怀萱站了起来。“可是俺又不知道俺这样穿好不好看，不敢随便出去嘛！”反正，每回穿裙子，她都觉得怪。
左少棠拍着她的头。“你这样穿很好看。”
他的声音好柔，比起东风更加令人醺然欲醉。
左怀萱颊上酿了抹红。“不是骗俺的？”
左少棠坏心地笑。“不是骗你，是骗我自己的。”
“可恶。”左怀萱绷紧拳头，翻眼白他。
看她又有精神了，左少棠笑意加深。
左怀萱瞪着他，瞪着、瞪着，却也莫名噗啼笑出。“左少棠。”她唤他一声。“俺要是不小心，讲出『操他女乃女乃的』还有『放屁』，怎么办？”她怕会丢了爹娘的脸。
“别怕，我替你想好了。”他把她带到梳妆台前。“其实这种宴会呢，你只要点头微笑，嗯嗯啊啊地应承，基本上就不会出大错。”
他帮她把头发梳拢整齐，嘴上吩咐着：“说话之前，先呼吸一下，话就不会月兑口冒出。你若想说『放屁』，就一律改成『好棒』，那就绝对错不了。”
左怀萱追问：“那『操他女乃女乃』的呢？”
左少棠不疾不徐地道：『你就改成府上一切安好否？”
左怀萱蓦地绽开笑靥，应了一句：“好棒。”