他叫她心软哪！可她不能这样，她硬声，忍着眼眶湿热的感觉。“武林可以没以这盟主，我也可以没有你。”希望他能权衡清楚。
“师姊……”他在她耳边轻吐。“可我不能没有你啊！”抱紧她，再不松手。
“你会后悔的！”泪花在她眼底翻转。
他摩挲她的发丝宣誓。“永远不会！”两滴圆润的珠泪，沁入他的衣衫。
＊三个月后，“彤霞山”，“寄云居”——“寒天！”绿袖手里披着件外衣。“你在哪儿？”在屋里四处找他。
沈寒天大声嚷着：“这儿！”手里翻本书，翻过的书页，灰尘和着股隐隐的霉味散开，眉头皱起，他身体略向后倾，咕哝。“多久没人碰这书了？”
绿袖扬高声：“这儿是哪儿啊？”“寄云居”的房间十来间，教她从何找起。
这虽只是山间雅居，可藏书丰厚，怕是冠于王侯。五间“鹊华阁”摆的是医书，四间“玄苍室”放的是武功秘岌，四间“芸窗楼”锁的是经史子集。各两间的“青囊屋”、“百艺房”收的是天文卜筮和琴棋书画。
余下奇怪的书，藏于“绿谷老人”所居之房，自其妻朱彤过世后，他就给这问房间，起了个别号——“书蠹间”。
“喔！”卷起书，沈寒天探出头。“是师父的房间。”房里布置极雅，只是处处着尘，看来少有人进来。
“你怎么会到这儿？”绿袖快步走来，“莫是要帮爹整理房间？”
“不是，我来找书的。”沈寒天摊开手中的书。
绿袖睁大眼。“『植草记』，我怎么不知你对这有兴趣？”把外衣递给他。
她另一手接过“植草记”，突然一笑。“不招蜂引蝶，改拈花惹草了！”
“师姊！”沈寒天瞪她。“我这是养花植草，修身养性。”
“换件事做也好，整天看那些医书，也没什么趣味。”绿袖表情略沉。
“我不是不想看医书。”沈寒天抖开外衣穿著。“只是前几天，看门前花草衰败，死气沉沉的，便想改变气象。”
“都入冬了，草木自然萧瑟。不过寒天哪！你现在种什么，怕也长不出来吧？”
绿袖随手拨开几页书，手指立时沾满灰尘，她自言自语：“爹的怪书太多，都没人看。才碰上手就沾尘。”
沈寒天凑上去看书。“现在自然是长不出来，可到了春天，种上满片的红花绿叶，符合咱俩的样子，不挺好的？”
他握着绿袖的手，又翻过一页，里头不知为什么，夹了一张纸，他正要打开看，却听绿袖轻叹：“红花绿叶虽好，又有几个春秋？”
“师姊！”他把纸张夹回，合上书本。
绿袖垂头。“你春天种上时，我还不晓得看不看得到。”
“看得到，一定看得到！”握紧一双柔荑。“师父的几本书里，记了些东西。
我琢磨琢磨，总觉得应该对治你的病有帮助！”
绿袖抿了抿，略微苍白的唇。“那是空中楼阁，镜花水月，看得到用不上。”
没人比她清楚，从小每本书她都翻过。
“别说这丧气的话。”什么死气沉沉，说得不是门前的花草，而是绿袖，想种些花草，才不是为了什么门面，而是希望她脸上多些笑容朝气。“我可不想这么早为你送终。”转到她前头，深邃的眸凝望着她，那里写满不舍。
“我知道——”绿袖倾身拥住他。“我也不想这么早离开你，也想拖些日子哪！可聚散不定，无常难测，不是我们能决定的。”
最近，她发病的情形一次比一次厉害。有时她独自一人躺着时，都会被自己的心跳声给吓到，心头一声声跳得急，直扑胸口，像是催魂讨命来的。
“不说了！”绿袖把他推开。“说了又要弄得你郁闷。对了！你不是要出门？”
拾起桌上的“植草记”，走到书柜前。“快点去，别太晚回来。”她张望着，不知书放哪儿。
自从“绿谷老人”往生，她几乎就不再进这房里。
沈寒天从她手中接过书，安回原位。“可你这样，我不放心出门。”
绿袖转过他的身子。“有什么好不放心的？”硬把他往门口推。“我只是发发牢骚，不打紧的。”
沈寒天在绿袖的催送下，终于出门，下山添购所需物品。
＊晌午，他在城里“十里香”歇腿。
沈寒天点了些酒菜，心头正盘量还有些什么未买，却见上群喧闹嬉笑的男女走进店来，看他们打扮，像是江湖人士。
江湖？！离他遥远了！他喝上口酒。
“店家，有好吃好喝的统统送上！”来的共有四人，两个男子，一高壮，一俊秀。两名女子，一着白衣，一穿红裳。
“来了！”小二不敢怠慢，忙不迭地送上茶水。“爷儿，姑娘们稍等，里头正准备着。”最近武林有大事，“十里香”里，道上来来往往的人物多了，他们是财神也是煞星，得罪不起，怠慢不得的。
“店家，你忙去，我们自己料理。”白衣的姑娘接过茶壶，为座上其它人倒满，茶壶移到俊秀的男子前面时，脸上不自觉地露出娇甜的笑容。
“小师妹真是贤淑体贴。”高壮的男子不停称赞她。
“笨！”旁边的红衣姑娘，倾身拍打他的头。“人家又不是体贴你，你是沾光而已。”
白衣女子冒出热气，嗔道：“师姊，你别乱嚼舌。人家二师哥要去参加武林第一美人、任蝶衣比武招亲之会……他与我可没有关系！我才不是……体贴他。”
她越说越急，脸色益发羞红。
任蝶衣？！沈寒天执筷子的手僵顿下，只这么一瞬，便又埋回酒菜上。
“我又没说你是体贴师兄，你怎么自己全盘托出。”红衣姑娘，先是耻笑她，随后话锋一转。“不过若我是任蝶衣，才不会嫁给师兄。英雄美人，要嫁，当嫁天下第一的沈寒天。”
“沈寒天！”高壮男子差点呛到。“你说那个不负责任的武林叛徒！”
沉寒夭的嘴角勾起抹冷笑，一口灌进杯底的酒。
“什么不负责任！”红衣姑娘抗议，手扬高险些打到后头送酒菜的小二。
“姑娘！小心哪！”还好小二反应快，顺势后蹬，才没弄翻。
“对不住！”红衣姑娘一盘盘地帮他接过酒菜。“没你事，你下去，没叫你就别过来了！”挥手赶走他。
小二点了头。往旁边站去，嘴上嘀咕：“又是沈寒天。”这阵子，来往的江湖人物，几乎没有不提到他的，多少他也听出个门道了！
沈寒天耳尖，却没多大反应，他早明白这一走，在武林上必掀风波。
“人家沈寒天在离去的书信上说得明白，他是要照顾师姊，这才舍下武林盟主之位。”说到这，红衣姑娘的眼睛绽出光。“这般重情讲义，只爱美人，不爱江山的英雄，才真是天下第一。”举起大拇指。
“笨！”那个高个儿，反敲她的头。“这话，只有你们姑娘家相信。俺看那沈寒天是练武练到头壳坏去，不知怎么跑了，任大盟主侠义心肠，不忍毁他前途，才替他编了这么个话。”
他越说越起劲，高声朗道：“说不定他真的有病。否则才二十来岁，怎么可能有这样的功夫。人说他俊美异常，又不碰，俺想他练的是『葵花宝典』。”
嘿嘿笑起。“被阉过了！”座下勾出其它笑声。
沈寒天握住剑，旋即松手。添上酒，他再喝一口。
离去，是他的选择，事后的一切，他都该承担。信他也好，毁他也罢，留下书信已作交代，往后种种随他。