“你说这些话都是真心的吗？”
萧清芷闻言微愣，刹那间回想到当展元熙蹲在她的身前，执著她的双手，柔声说道：“你可知道，我多想在你心目中占有一席之地。”的时候，她是多么的感动，感动到甚至差点答应嫁给他。
奋力的摇头甩掉系附于心中的愧疚与不安，清芷站起身来，对展云熙说道：“是真心的又怎样？不是真心的叉怎样？反正这不是如你所愿吗？”
“清芷！”展云熙对她的狠心可以理解，却不能忍受。“你信也好，不信也罢，只要你能得到幸福，展大哥会诚心祝福你，可是你不能掌元熙的感情开玩笑，也不能拿自己来开玩笑！”
“开玩笑！”清芷从喉间发出一声冷哼，一面朝亭外走去，一面漠然地道：“我的人生，本来就是一场玩笑！”
展云熙本来想要追上去，却因为这句自伤身世的话而停止脚步，但是他的眼神却仍紧紧跟随著庭院中那个纤瘦的背影。
晚风冷凉，吹翻得清芷衣衫裙角轻轻地翻动著。
第六章
清芷回到东厢房后，并没有看见宛玥的人影，倒是方如兰在房里等著她，脸上一片郁色。
“展伯母，有事吗？”要是宛玥在场就好了，清芷心中默默的想，以她现在的情绪，实在不适宜面对任何人，偏偏今天不知怎么搞的，先是展元熙，又是展云熙，又是……嗳……
方如兰怎么会没有事？刚刚她兴冲冲的拿著黄历去给展元熙看，要他掌个主意，没想到展元熙竟然对她说不会有婚礼了，教她怎能不奇怪？忙追问是何原因，但元熙却像个闷葫芦似的，只顾做自己的事，问什么都不回答，这可急坏了她这个做娘的，既然问元熙没有结果，当然就只好找清芷下手了。
“你们小俩口到底出了什么问题？为什么一下子说要成亲，一下子又说不成亲了？是不是吵架了？”
小俩口？清芷愣了一下，怎么？大家都把她和展二哥配成一对吗？
“展伯母，你误会了，我没和展二哥吵架。”她试著解释，却被方如兰打断。
“没有吵架，那小子怎么又突然变得一声不吭？不成不成，我看一定是元熙那个傻小子哪得罪你了，我让他向你赔罪，向你认错。你放心，展伯母绝不会偏袒那个臭小子的。”
清芷被方如兰的话弄得有点哭笑不得，只好很郑重的说道：“展伯母，事情不是这样。”
不然会是怎样？方如兰看著清芷的脸，心中忽然升起不好的预感。
清芷见总算能解释了，便缓缓说道：“展伯母，请您原谅，我不能当展二哥的妻子。”
“怎么回事？”方如兰如堕五里雾中，一向乖巧的清芷不是最和元熙合得来吗？连他们两者都乐见其成的美事，为何突生变卦？
“都是我不好，请您别怪展二哥，他一向都对我太好了，是我亏欠他。”
方如兰懂了，清芷不愿意嫁给元熙，可是，这是为什么？
“你没有半点喜欢元熙吗？清芷？”
清芷早知道会有这个问题，今天她已被问了第三遍，不由得轻叹一声。“我不知道。”
“不知道？”方如兰可真的吓了一跳，这种事还能不知道？
“清芷，不是展伯母替元熙说话，但是这几年来他对你可是处处尽心，照顾备至，那天又在席上说了那些话出来，我实在不忍见他失望，你就答应了他吧！”方如兰并不了解个中缘由，不过她私心仿以为这不过是年轻男女之间常会有的小斗气，只不过这次比较严重就是了，她可不想因为这样失去一个好媳妇。
“展伯母，你听我说。”清芷委实不愿这个待她亲切的长辈误会，遂便老实剖白。“展二哥一向对我好，我知道，也很感谢他。不过……他对我的那种喜欢，和我对他的喜欢，是不相同的。”她站起身子来，跛著走到窗边，以一种空茫的语气道：“这一辈子，我注定要负了他。”
方如兰这下总算明白了，却也不敢相信事情会变成这种无法挽回的情形，难怪元熙会闷闷不乐，难怪她怎么追问，儿子始终不发一语。
方如兰从椅子起身，走到清芷身边，握住她的双手，虽然知道了她的答案，却还是想多做些努力。
“清芷，不是伯母故意为难你，我只是希望你能明白，自古以来哪一对儿女不是奉父母之命成的亲，成亲前甭说喜不喜欢了，就连样貌都是不晓得的，可是他们还不是过得好好的吗？感情这种事是要慢慢来，你和元熙此别人幸运很多，不但自小一块长大，他对你又是情真意切，你们若是结为夫妇，这些问题就不是问题了，当然花点时间适应对方是在所难免的……”
清芷默默的听方如兰说完这段话，正想开口时，方如兰却语重心长的拍拍她的手道：“你不用急著现在回答我，伯母还是希望你能慎重的考虑一番，也请你原谅伯母这么多事插手你们年轻人的事，不过，我毕竟是一个母亲，怎舍得看元熙难过呢？”在方如兰的看法中，一对在别人眼中看来是再适合不过的佳偶，却在没有任何外力、任何阻碍的情况下中止婚事实在太教人匪夷所思了，所以她才会这么做，虽然是有点强人所难的下下策，却是不得已而为之。
“好啦，天色也晚了，你也累了吧？伯母不再打扰你了，你好好的休息，今晚就什么都别再想了，知道吗？”方如兰大概看得出清芷脸上尽是疲惫之色，遂不多留，连清芷要送地出门都被她婉拒了。
清芷于是仍站在窗口，目送著方如兰离去，口中却不由得自嘲的低念出声：“已经花了五年来习惯对方，还不够吗？”
是夜，清芷正掌灯读书时，秀儿来了。
“二小姐，幸好你还没睡。”秀儿手上拿了食盒，一副“幸好”的表情笑道。
“什么事情？瞧你乐的。”清芷一边讲话，一边不停笔地伏在案上临摹书法帖子。
秀儿将点心端到圆桌上放下，走到书桌旁看了一会子，等到清芷临完最后一字后，才说：“我是传一个仔消息来的。”
清芷走到脸盆旁边净了净手，才在圆桌旁坐下，晚饭因为心情不好没吃多少，又用功直到现在，肚子果然有点饿了，幸亏秀儿这丫头机灵。
“什么好消息？”她掀开盖子，里头是两盘小点心，两样都是她爱吃的，有冉花饼和一小碗山药粥，她拿起粥，舀了一口到嘴边吹凉。
“二小姐真的不记得啦？下午的时候你不是去散步遇到了冷公子吗？”秀儿试著提醒她。
清芷这才想起来下午的事，后来冷青棠还说自愿要跑这一趟征询宛玥的意见，没想到他真的去了。
“冷大哥都告诉你了？”她问道。
秀儿兴奋的点点头。“对啊，我听见之后就忙去禀告大小姐了，大小姐也说好耶！”想当然尔，秀儿会这么乐不可支是有原因的，小姐出游，她这个当丫髻的当然要随侍在侧嘛！到时候有吃又有玩，岂不快哉？
“姊姊真这么说？”换清芷有点讶异，没想到宛玥会同意。
秀儿眼睛几乎部眯成一直线。“对啊对啊！而且大小姐也已经让我去请示过夫人和老爷了，他们也都答应了，所以我才赶忙来通知你啊！”
清芷放下手中的汤匙若有所思，秀儿却浑然不觉。
“二小姐，明早既然要很早起身，便早点睡吧，秀儿会帮你打点衣物的。”