“那你可就误会了。”莫水映巧笑倩兮地偎到她身旁，无辜的说：“我刚打外头回来，天气热得我忍不住想要下水玩玩，哪里知道还没玩得过瘾，爹就拉着你在上头说个不停，害得我出去也不是、继续躲着也不是！”
“你又上‘如月楼’去厮混了？”知姐莫若妹，莫星映不必细想，也晓得她这天生爱玩闹的姐姐压根儿静不下来。
“好说！”慵懒的靠在妹妹肩头，莫水映这才问：“你打算乖乖听话？”
“你以为呢？”斜睨她若女神般的清灵侧脸，莫星映丝毫感觉不到安宁。
她们姐妹俩自小靶情甚笃，但是个性却全然不同，她安静寡言，不爱女子的装扮，成日就像个书呆子窝在家里读书；莫水映则好动多话，全然女性的美丽，不知让多少男子为她神魂颠倒。
可是，了解莫水映的人都心知肚明，在纯洁无邪的外貌之下，她那古灵精怪的想法才真让人头疼！
“我以为你不去得好。”
莫星映挑挑眉，未发一语，静待她把话说完。
“皇命固然不可违，可爹总是会老，我们其中一个，不管怎样都得陪在身边照顾他……你想，我和你，谁比较适合留下？”她话中的意思其实已经很明白了。
莫星映精通医术，性子也较稳定，莫老爹的晚年若是由她来料理，肯定周全得多。至于她莫水映嘛，除了能画几笔风花雪月之外，娇生惯养得令人不禁叹息，如何抵得过莫星映的利落能干呢？
还不如让她代替妹妹去赶赴这场花祭仪式！
“我听不懂你在说什么！”莫星映神情复杂地别过脸，不肯面对她依旧笑得娇美的脸蛋。
莫水映老是这样！平日表现得贪玩，什么正事都不管，可是一旦家中有决定性的大事发生，她又云淡风清地把责任一肩挑起，不让莫老爹和莫星映感受到半点忧烦。
她体贴家人的方式，莫星映往往感动于心，默然接受；然而这回不同，她心里打的主意，莫星映宁死也不答应！
“傻星映！”莫水映嬉笑地揽过她的臂膀，似乎并不急着说服她，只道：“走吧！爹爹差不多也换好衣裳了，咱们先去大厅等他老人家。”
她莫水映要做的事，谁能阻止得了?莫星映听懂她的话最好，否则，就甭怪她临阵才耍点小伎俩！
“你——”
“别再你呀我呀的，我等不及要喝爹爹偷藏的好酒了！”眨了眨眼，莫水映天真可人的模样，一点儿都不像是心怀诡计的女人。
偏偏呵，所有人终究难逃她布下的陷阱!
见她笑得举办发灿烂，莫星映心中的不安更加扩大——
向家
“大小姐。”
“喔，冷你来了。”回过身，向书仪自恍惚中抽回思绪，示意冷与她一道坐下。
但冷只是微一点头，仍单手持剑站立在一旁，恪尽护卫职责的守护着她。
向书仪是向家这一代的司祭，而冷是她打从娘胎起，就已被钦定为她的贴身护卫。十几年来，他们培养出一种亦亲亦友、生死与共的默契，可冷始终都以奴仆的身份自居，让向书仪不禁每每发上一顿牢骚。
“冷，你大可不必如此拘礼，咱们不是外人。”
“礼不可废。”这是冷十年如一日的回答。
“真拿你没办法！”叹一口气，向书仪也不再坚持，直接问出她想问的：“关于今年的祭娘人选，你有什么看法？”
往年她不会这么问，但是，莫家的背景特殊，自卜卦结果出来后，她就隐约觉得有种不若以往的心慌。
“你在担心什么？‘如月楼’的势力？”向书仪的烦躁表露无遗，冷一眼便看穿她的心事。
“多少吧!”知道有个人会一直替自己分忧解劳，那是多么值得感激的一件事!向书仪宽慰地朝他微笑，问道：“你要亲自到莫家带星映姑娘过来吗？”
“嗯。”以前怎么做，现在就怎么做，一切照规矩来。
“明日我再将时辰符交给你，这一两天还不太适合。”花祭由来已久，凡事皆有定规，就连莫星映踏进向家的时辰也得依照神灵指示。
“我已命人留意莫家的举动，你尽避放心。”
“谢谢你，冷。”在她还没有想到之前，冷总是极早把事情处理妥当，只等着她的一句问话。若不是有冷这个得力助手长伴左右，向书仪恐怕在前些年，就会因为承受不了压力而逃离向家。她对冷的情感，绝非泛泛，可惜……
“大小姐言重了。”冷没有抬头，十几年来都没有，所以他始终错过了向书仪眼中对他的深深依恋。
“对了，葵儿一大清早就吵着找你，你答应她什么了是不？”暂且把莫家的事搁下，向书仪一提起妹妹，表情瞬间转为柔柔的疼爱。
向家里头的诸多姐妹，就属向葵的年纪最小，向书仪总是特别宠溺她。
“我昨儿个在园里遇见她正哭闹，于是哄她说今日要给她剪一朵迎春花过去。”俊脸微红，冷仿如冰刀凿刻出来的五官上，有着尴尬的神色。
“是吗？那么你还是赶紧去找她，以免她又闹得其他人头痛了。”全向家的人都知道，冷这个铁面护卫的克星，就是向葵那淘气逗人的小丫头。
“是。”他举步欲离开，迎面走来一个壮硕挺拔的人影，却让他迟疑了一会儿——
“楚少爷。”打过招呼，冷看了看向书仪，见她微笑点头后，他才勉为其难地退下。
“我打扰到你们了?”
“没有，我和冷恰巧谈完事了。”面对男人有礼的笑容，向书仪亦客套回应。
在众人眼中，她和楚昱杰就是这么生疏的一对未婚夫妻。
“是这样子的，我爹担心你近日忙着花祭事宜，累坏了身子，特地叫我娘给你炖些补品，让我送来。”问候的言语不含一丝感情成分，楚昱杰只是规矩地按照家中两老的吩咐行事。
他们楚家，有五代传人皆是北国比试第一的武状元，身世背景相当显赫。然而楚家人热衷武学研究，不喜仕进，因此未曾在朝为官。
虽说依楚昱杰的名气，匹配上向家这门亲事不算太悬殊，但在天下人眼中，楚家这些个粗人只懂得拳脚功夫，脑袋里却空无一物，花神硬是于三年前，指示将向书仪许于楚昱杰，着实太委屈她了！
人们充满嫉妒、讽刺、讪笑的流言，楚昱杰心里有数，反正他过他的生活，向书仪的任何事都进不了他的心，大伙爱怎么说都不关他的事！
“代我向他们两老道谢。”接下他手中那盅补品，向书仪随即交给身后的侍女去厨房打理。
楚家不见得喜欢她这未过门的媳妇儿，向书仪清楚得很，但是上有皇命谆谆、下有万民瞩目，他们对她定时的问候、拜访是少不得的。
不做做样子，只怕更会适得其反地让昭帝下旨择日，催促他们这对新人赶紧完婚。
“如果没别的事，我先走一步了。”才坐下不到片刻，楚昱杰就不自在的连声告退了。
“等等。”向书仪喊住他健步如飞的步子，“昱杰，有件事能不能与你商量？”身为司祭，她享受到了至高无上的尊荣，却同时也牺牲了许多自由，婚姻只是其一。
“你说吧！”绝美丽颜在前，他却从没心动的感觉。
“前日我进宫面圣，皇上问我，你要不要讨个官做……”她的话未说完，只见楚昱杰的面色一沉，“别急，我想你也不打算做官，所以当下就替你回绝了，可是……”