第一章
生离死别
才因光尽，秀句君休觅！万绿正迷人，更愁入山阳夜苗。百年心事，唯有玉兰知。吟未了，放船回，月下空想忆。
——姜莫·蓦山溪
春雨细细斜飞，飞过墙垣、飞过檐椽、飞过琉璃瓦，飞过朱铜门，沾染了不知多少的人间贵气，在北京在天空盘舞，再漫漫地飘洒向蒙蒙的西山。这是康熙十三年，春雨所带来的翠绿景象含着哀悉，百花的争相竞艳也显得有些无力。在这一年，上及王公大臣，下至平民百姓，全都忧结着一张脸，发出人人自危的警讯，因为，他们刚度过北京最寒冷又最诡异的冬天。甚至连一个七、八岁的孩子都还记得，在去年底，那大雪深埋的静夜里，突然惊传狂乱的敲锣声。“失火了！失火了！”人们大喊着。声音一次响过一次，一处响过一处。火舌在黑暗中熊熊地往四周窜烧着，让已经冷得发抖的人战栗得更厉害。年纪稍大的人，不由得想起三十年前，明崇祯皇帝亡国时最后一刻的乱象。北京是不是又要改朝换代了？
事情，就要从康熙皇帝的撤三藩举动开始，事实上，群臣里有绝大部分的人都反对这种做法，在内阁成叠的摺奏中，有人说三藩有功于国，应予慰留；有人说三藩在西南及东南势力庞大，若强硬撤裁，只怕会动摇柄本。
然而，二十一岁的皇帝年轻气盛，他在五年前，便以一弱冠少年的身分，亲手处置了嚣张跋扈的权臣鳖拜，并将父亲指派的顾命大臣一一踢开，完全掌握了政权。
这些年来，他更如展翅欲飞的鹰，巡视着中土，想建立一个前所未有的大帝国；而他每每望向东南及西南时，便要呕一肚子气，只因三藩的存在，严重地破坏了他的梦想，尤其是吴三桂，更是大清版图的一块污点，已经到了不除不快的地步了。
这或许就像是一场赌局吧！年轻皇帝的一意孤行，步步仿如铤而走险，令人不禁为他捏了一把冷汗。果真，撤三藩令一出，吴三桂、尚之信及耿精忠立刻造反，不但全国各地震动，连京师都传出“朱三太子朱慈灿”要复国的消息。到处都有人以“谋反大逆律”被抓，包括建宁长公主的丈夫吴应熊及儿子吴世霖，据说他们都在为吴三桂做内应。在一片绞斩声中，吴家父子暂时被拘押在刑部大牢中，还受着不错的待遇。“皇上不会杀吴家父子的。”有人说：“他们一个是吴三桂的儿子，一个是孙子，若一杀，不就让吴三桂造反有理，没有谈和的余地了？”“皇上不看僧面，也要看佛面，他多少要顾忌着建宁长公主，好歹吴应熊也是他的姑丈哩！”有人如是说。这就是当时京城地区百姓乐观的想法，认为皇帝和吴三桂算是姻亲，迟早会各让一步，战争很快便会结束。
只有几个了解皇帝个性的亲信，知道事情才刚开始而已。他不是那种会轻易妥协的人，但他也敬重自己的姑姑，在如此万难的局面下，洒在紫京城的春雨，就成了他丝丝的烦恼。
春雨飘过了二月，飘过了三月，天气逐渐暖和起来。
一大早，靖王府的马车，就载着征豪和洵豪两位小少爷去宗人府的学堂听翰林公讲经书。忙了一个时辰，一辆刻着牡丹花鸟的软轿进入王府前院，几位女乃姨丫环搀着一位浑身粉红丝缎的小泵娘自轿上下来。
“额驸爷家的小榜格来罗！”管家媳妇朝内传唤着。额驸爷的小榜格，也就是建宁长公主的女儿，汉名叫吴攸君，取音“无忧”之意，今年十二岁，比洵豪大上六个月，自幼就是靖王府的常客。攸君之所以常来，是因为公主认为女儿有一半汉人血流，特地要她来向芮羽福晋习些汉文、汉语。攸君天生聪明机敏，诗文都学得有模有样，只不过一年年长大了，必须和订下婚约的征豪有所回避，再加上家中的变故，来的次数也就慢慢减少了。管家领着她来到大厅，芮羽正等着，见了她便微笑说：“好些天没来，苹儿一直念着你呢！”苹儿是芮羽生的幺女儿，刚满八岁，以前最爱粘着大姐姐兰格格，自兰格格出嫁后，便转而崇拜攸君姐姐。“我也好想她叫！”攸君从腰间的荷包中拿出五彩缤纷的小玩意，“我还做了几个香坠儿要送给她。”“可不巧她刚到老福晋那儿去了，等吃过午饭就会回来。”芮羽拉住她的手问：“你额娘还好吗？”“这阵子比较没有哭了。”攸君想想又说：“我们前天还到天宁寺去上香，额娘还高兴地告诉我有关阿绚姑姑随花旗化为仙女的姑娘呢！”芮羽听了，不禁轻笑出来。“舅妈，那是真的吗？”攸君用私底下的称呼说：“阿绚姑姑真的变成仙女了吗？”
事实上，在事发的当时，芮羽就有预感到是顾端宇因“格格堂”之召，到北京带走阿绚的。隔两年后，白湖的“格格堂”来报，说阿绚路过，并在祖居生了一名男孩，可见她和顾端宇正过着夫唱妇随的日子。
若是成仙，也是“神仙眷侣”的仙吧！这些错综复杂的事，必须保密，而即使吐实，年幼的攸君也不会懂，所以，芮羽只有说：“不管她有没有成仙，我想，她都很快乐。”攸君此次来，是积了许多功课要芮羽检阅，并且继续上回诗经国风的课程。她们来到金阙轩的小书房内，推开明窗，一潭映着柳绿的湖水进入眼帘。绵绵的雨忽然停止，云层中露出一点金色的阳光，把昏红苍翠的景致映得更鲜明美丽。
芮羽为攸君的诗文下了一些眉批，然后翻开国风式微篇，要攸君逐字读着。式微，式微，胡不归！微君之故，胡为乎中路。式微，式微，胡不归！微君之躬，胡为乎泥中。简短的字句，很容易便记诵起来。
芮羽解释着说：“这是讲两国交战，欲借着政治联姻来达成和平的一段故事。不幸的是，甲国的新娘轿辇来到半途，双方的谈判又破裂，弄得新娘进退两难，甲国回不去，乙国不要她，她只好在道路泥泞中，满心‘胡不归’之叹。”
攸君听得痴了，仰头问：“若是新娘嫁过去，两方又成为仇敌，她该怎么办？夫家的人会不会讨厌她呢？”芮羽惊讶于她思想的成熟，但转念一想，这孩子不就是联想到自己母亲的处境吗？芮羽轻轻地说：“自古以来，女人嫁鸡随鸡，进了夫家，就要忘记娘家，夫家若是当娘家是仇敌，她也只好站在夫家这一边了。”“当女人真可怜！”攸君如小大人似的叹口气。“也不能全然这么说，只要你够聪明，仍然可以有两全其美的做法。”芮羽不希望她把事情看得太悲观。“怎么样才能当一个聪明的女人呢？”攸君又问。
好个艰深的题目呵！芮羽回顾过去的那些岁月，基本上，她算是幸福的，但若论聪明，恐怕会有许多人反对。一直到今天，无论是满人或汉人，仍认为她的婚姻是不合法的冒险冲动，一个为爱情驾驭的女人，能有什么智慧呢！
譬如阿绚，不解之人见她弃荣华富贵如敝屐，随一个亡命之徒浪迹天涯，不也说她是愚蠢至极吗？
面对攸君殷切地寻求答案的小脸，芮羽原也有一套三从四德的说法，但面对这有朝一日会成为她媳妇的小女孩，又思及多情敦厚的征豪，芮羽脑海中想的净是母亲曾教导过她的那段话，很自然的，她便告诉了攸君。