在这期间，游走于东南的一些江湖侠士及下层民众，就慢慢形成秘密结社的方式，据说，领头的就和几个和尚有关。
无名、月漉和天望三人从不承认什么，他们最初的目标只是在控制长江、黄河的南北运河，这运河可是全国经济的命脉，主导南方之粮往北输送，如果一断，北京的民生及防卫皆成问题。
他们最早由浙江开始，在运河重要据点和工人打成一片，为工人发起类似帮会的组织，以谋其福利，然后再小心地加入反清复明的思想，即天地会或洪门的主旨。
当然，在清廷政权日渐巩固时，这些都进行得十分艰难而缓慢，无名就常说：“我已不求朱家天下再兴，只求汉人民族意识觉醒而已。”
彼端宇则只知道一直往前走，南明已不存在，满清非我族类，所以，他像生活在地底的世界，带着僧道的面具，一镇又一镇地飘泊，还包括被一个微笑所追赶。每当月夜，银光晒满地，那微笑就会出现，蛊惑他、啃咬他，他所打的坐或参的弹，就一声声化成“阿绚”。
阿绚回京后过得如何？是否嫁给某公侯王爷，过着尊贵的福晋生活？顾端宇从不敢打听，怕自己会揪心难受。
没有人晓得，那四个月和阿绚的种种纠葛，由敌对到相爱，已成为他生命中最美好的回忆，在他最沮丧的时候，一直不断地给他鼓励及勇气。
而他也始终相信，他那年在原山寺的离弃是对的，因为，唯有如此，他才能无牵无挂，阿绚也才能幸福快乐。
他只是怕月夜，阿绚的笑会令他辗转难眠，孤独似乎变成人生最不堪的事。有时，他还真想停止飘泊，回到竹屋，而那儿有阿绚在等他？然而，他明白这是今生今世都不可能成真的妄想。
曹千里答应替他们引见附近几个重要的船主后，便赶着下楼照顾生意。
黄昏时分，旅客陆续上门，经过一天辛劳的人，也聚集在客栈中喝酒。掌灯没多久，就有胡琴琵琶声传来，由于顾端宇本身熟悉音律，便很自然的坚耳聆听。
一曲又一曲，那带着京音的姑娘唱得还真不错。顾端宇绕过看书的无名和正在学运气的潘天望，悄悄来到外面的走廊，隐身在木柱后，看着下面的热闹景象。
在一阵掌声后，听众又起哄：“大妞，你们刚由京里来，唱点紫禁城最时新的曲吧？”
大妞凤眼儿一溜，和胡琴老爹私语几句，便对大伙儿说：“我就来一首‘格格曲’吧！这曲儿在黄河以北可流行了呢！”
她一说完，使用细柔的嗓音，幽幽地唱道——
年复年，此情莫言
送复送，君心辗打
长复长，妾意缠绵
难更难，他生重见
月漉波烟
情深处，断云残水总相伴
彼端宇一听到月漉波烟，整个人就傻住了！全世界明白这典故的，除了他，就只有阿绚了，而这歌又叫“格格曲”，莫非真是阿绚做的？
现场的人大声说好，但也有人问：“这曲加此哀怨感人，怎么会和满洲格格扯上关系呢？”
“这是有故事的。”大妞一本正经地说：“相传在多年以前，有一位格格……呃，我们当然不知道是哪个亲王府的啦！那位格格爱上一个南明将领，他们男的英俊，女的美丽，彼此难分难舍，誓言要同生共死。可惜他们身分悬殊，被人活生生地拆散，那位格格被迫回到北京，痛不欲生，所以才有这‘格格曲’呀！”
“这根本是瞎编嘛！榜格和南明将领，一个在北、一个在南，两人间差了十万八千里，八竿子打不到一块儿。嘿！都是你们说书、唱曲的在唬人。”前排有人不信地说。
“那位南明将领怎么了？有没有被杀？”另一个听得认真的人问。
“故事传说，他就此失踪了。”大妞回答。
“当然是被处决啦！”有人做出砍头状，又问：“那位格格爱上逆贼，下场又如何呢？”
“自然是很惨啦！”大妞一副很哀伤的样子说：“大清家法极严，她任性纵情，犯了规矩，据说被判终生监禁，一辈子得待在那不见天日的地牢里呢！”
“骗人的啦！既是终生监禁，哪还能写词给别人唱哩？”不信的人说。
“唉！真可怜呀！”相信的人直摇头叹息。
终生监禁？地牢？那些字眼不停地在顾端宇的脑海里回绕着，怎么可能呢？岱麟和芮羽不是会好好照顾她吗？他们怎么会让她待在地牢里呢？
彼端宇整个人摇摇晃晃的，若非在二楼，他真会冲下去质问。不！没有人可以给阿绚委屈受，她是他爱的人，应当幸福才对！他手握着木柱，木柱都出现裂痕了。
有人在他的肩上轻拍一下，无名的声音传来，“传闻多半夸大其实、不可以当真。像你明明在这里，没有被处决，三格格当然也会好端端的待在她的府邸里，没有被监禁。”
“万一他们说的是事实呢？”顾端宇痛苦地问。
“应该不会吧……”无名紧蹙着眉说。
“你还记得阿绚那最后的一笑吧？多奇怪呀！她会不会做出什么傻事呢？”端宇看着他说。
无名轻叹一口气后才回答，“你这几年身在佛门，心里却都一直惦记着她，对不对？”
彼端宇没想到他有此一问，也显出自己的儿女情长，因为阿绚，再念佛千年，他的心也静不下来。
无名看见他神情，只淡淡地说：“反正我们都到通州了，你何不去北京看个究意呢？”
彼端宇的的脸上满是迟疑，真的可以看吗？他只不过是要确定她是否幸福快乐罢了，并没有别的意思，如果她一切安好，那他就能够放心地继续浪迹天涯了。
芮羽也听到那首“格格曲”了，由月漉和波烟二词，她知道是出自阿绚手笔无疑，但怎么会流传出去的呢？而街坊间的说法也太离谱了，惨到南明将领被处死和格格幽禁地牢的结果，引出不少人的眼泪，然而，也因为如此，大家才不会联想到阿绚。
阿绚目前的情形是处在半幽禁的状态，不过，那也是她自己要求的。
三年前的春天，他们一路回北京，阿绚始终不言不语，身体极虚，脸上罩着浓浓的愁意，只有面对兰儿和征豪时，才会露出一丝笑意。
早在格格堂时，岱麟便和芮羽商量出一个能够转圜的方式，再往京上奏。说东南不靖，乱事频生，耿仲明死，耿继华伤，因此无力保护三格格，令三格格三次为逆贼所绑架，数月之间，身心皆受重创，已无能完成太皇太后指婚的美意，故遣送回京。
奏摺一到，京师震动，而阿绚一回到忠王府，忠王爷和辐晋见爱女失神憔悴的模样，都不禁老泪纵横。
芮羽也是泪流不止，这三次的绑架，阿绚不肯明说，谁也不清楚，只知道阿绚爱上顾端宇，而顾端宇为了躲她，竟剃发为僧。
这种异族间相恋的苦，芮羽也曾经历过，那是人间最无奈的痛楚。但男命与女向又有不同，岱麟爱上汉人，人称他是英雄多情；阿绚爱上汉人，则极有可能被家法处置，这也就是为什么她极力说服岱麟要为阿绚掩饰的原因。
进宫觐见太皇太后时，又是另一场惊心动魄的场面。
慈宁宫中，年方九岁的小皇帝也在座，他一见阿绚便说：“阿绚，你怎么变成这样？耿家是如何待作的？朕非要办他们不可！”
“皇上！”太皇太后轻喝道。
在一一叩礼后，岱麟以奏摺为本，再将南方的情况说了一遍。