红孩儿捻了龙须，龙王惊跳。
蓦地一两声爆破，乍听之下，以为是带着潮气的鞭炮，但接著有人喊：“刺客呀！”
珣美的身心一下子活络起来，眼前的景象快速转动。的确是快，因为有人忙着逃命，有人忙着抓刺客，全部撞在一块，像房子要倒塌了。
珣美一心只有一用。她看着曾世虎捧着胸口倒下，血喷了一地。接着是扔下大旗，往后台跑的季襄，她跟着追，但许多人超越过她。
她再看见季襄时，他正和人扭成一团。她翻着皮包，拿着预藏的枪，丢给已手无寸铁的他，一声巨响，他获得了自由。
“珣美，快走！”季襄用力喊着，人奔向她。
但晚了一步，有人拽住她的手臂，怒火冲天地说：“原来你也是和他们一伙的？！”
天呀！是拿着枪的曾端民，他整个人变得宛如魔鬼，枪口朝季襄举起。
她不知哪来一股蛮力，猛撞向曾端民，枪口一偏，她只觉胸臂一痛，天地一下颠倒，然后满口的沙尘，满鼻子的血腥……“珣美！”季襄魂魄俱裂地叫着。
他一枪毙了曾端民，但同时自己身上也中了弹。但他不觉得痛，眼里只有珣美的血，珣美的伤……该死！她怎么不睁开眼？她怎么离得那么远呢？
“珣美！”他声嘶力竭地叫着，很努力地爬着，但不知道自己根本没有移动半步。
“失火了！”人声鼎沸地大嚷着。
赤红的火，映着珣美汨汨流出的鲜血，也映着季襄惨不忍睹的伤口。模糊及混乱中，珣美意识微弱地想着，他死了吗？有人踩过她的头发，有人踏过她的手。藕断了丝还连，藕断丝连……如星辰，灿烂……如春花，姣美……
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然后，季襄，爱……丝……也要……断了……季襄还在爬，喊珣美的声音变得哀伤而无力。
有人走过来，扶起了他。
“珣美……”他费尽心神地说：“救她……”
黄康努力在烟灰中找人，终于看见在戏台旁的她，才要走过去，整片着火的布景倒下，恰恰挡在珣美的面前。
“珣美！”黄康叫着，想闪过火堆，但那温度实在炙人，火舌信信吐着，如人间地狱。
他正左右扑火，一个人跌撞冲来。是季襄，他的伤口扯裂，血大量涌出，嘴巴里疯狂大叫，似乎想跳入火中。
“季襄，太危险了，你不可以去！”杜建荣拦住他说。
“不！珣美还在里面，让我和她在一起……”季襄使尽全力，狂乱地喊。
下一秒，他因流血过多，失去了意识。
“走吧！再待下去，我们也会葬生火海。”陈若萍颤抖地说，神情十分凝重。
她及黄康扶住昏迷的季襄，在整座堂屋倾倒之前，速速离开。
杜建荣直到最后一刻，隐约看见焰火吞噬了那绣着蔷薇花的白裙，才绝望地放弃。
逃出了西纯别墅，一坐上史恩驾驶的马车，杜建荣便失声痛哭说：“我……希望……季襄永远不要醒来……”
史恩红着鼻子，眼泪一串串流下，早顾不了马匹走的方向。
突然，一片雪落下，两片、三片、五片……像死亡的哭泣，也像死亡的气息。他们的马车走在寂静的林子中，宛如送灵的挽车，而雪，就是那花形的冥纸……
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季襄昏迷了一个月，他醒来时，已是制腊八粥，准备过农历年的时候。
他因为伤得过重，多半时候都是高烧，不省人事。
“他会痊愈的。”由南方赶来医治他的秦鸿钧说：“季襄这孩子求生能力很强的。”
“可是醒来之后呢？”杜建荣只会重复这一句，那片蔷薇花白裙，已成为他午夜的梦魇。
季襄也有梦。发热的时候，梦是红的，有金色闪光，珣美在里头如精灵般跳着，时而飞转，时而低旋，笑声如清脆的风铃。冷颤的时候，梦则成为白色，水晶般的白，珣美静静走着，神色不似人间，她的唇轻轻启着，什么都听不见，但一旁的枝桠摇摆，恍若悲泣。
哦！珣美……他总是不断追赶，直到气息将绝。
气息将绝，幽幽回转，一次又一次，一次又一次。
他醒来那一日，刚下过一场雪，阳光特别白艳。睁开了眼睛，看到的是铜鼎炉火，深屋脊梁，阴暗角宇，一个熟悉又陌生的地方。
然后视线落在应该在南方的秦宗天，极端纳闷……“你醒了？”秦宗天对准了季襄的黑眸子叫道：“天呀！他醒了！师父，师兄醒啦！”
这一喊，把厅院里外的人都招来了。秦鸿钧、陈若萍、杜建荣都高兴地围在床前，几个药铺伙计也在门外探头。
“好，比我估计的还快，可见我的药用对了。”秦鸿钧说，一边给季襄把脉及翻眼皮。
季襄毕竟年轻力壮，记性又强，所以很快就想起一切。
他的脸由茫然转为焦虑，抓着人便问：“珣美呢？你们救出珣美了没有。”
秦鸿钧知道最困难的部份来了，他用严肃的声音说：“外头没事的人就去顾店，别堵着碍手碍脚的。”
“建荣，你救出她没有？”季襄像要冲下床。
“嗯！有，她……她很好。”杜建荣吓得吐出这些话来。
秦鸿钧瞪了杜建荣一眼，他们当初讲好要实话实说，但看样子，形势由不得人。
“那么，她在哪里？她为什么不在这里？”季襄环视周围说。
“珣美还要上学，她……她回学校了。”陈若萍反应极快地说。
“回学校……所以她伤得没有我重……”季襄的神情又转为迷惑，接着又说：“快！我要到上海去找她！”
“季襄，稍安勿躁。你也知道伤口严重，不好好调养，你哪儿都去不成。”秦鸿钧板着脸孔说。
“师父，你不晓得，珣美一切都是为我，那颗子弹也是为我挨的。”季襄坚持着。
“我完全明白，但你现在不宜远行，我写信去叫她回来，还比较妥当。”秦鸿钧采拖延战术。
季襄激动过后，有些疲惫。他喘了几口气，说：“只要她平安都好……对了！曾世虎死了没有？我们的行动有没有成功？”
“死啦！曾世虎和曾端民父子都死了。”这是个安全话题，杜建荣有点过度热心说：“上海整个军火走私集团都解散了，不少人额手称庆，连警察厅也睁一只眼，闭一只眼，只说西纯别墅失火，几乎不提刺客。”
“那把火烧得莫名其妙，并不在我们的计划之中，不是吗？”季襄问。
“我想是有人过于惊慌，撞倒火把，引起火灾的。不过，这倒助了我们一臂之力。”若萍说。
“有没有其它人伤亡呢？”季襄又问。
“呃，有几个奴仆，来不及逃，所以葬生火窟。”陈若萍迟疑一会说。
“这是我们的任务中，第一次伤及无辜。”季襄叹一口气说。
“那把火是谁也料不到的，别太自责。反过来想，你们除去了曾世虎，救的可是成千上万的人命呀！”秦鸿钧劝着说。
季襄微微点头，突然想到说：“史恩和黄康呢？”
“史恩有事到香港，还说你一清醒，就拍个电报给他。”秦宗天回答说：“黄康回上海结束报社，顺便回老家看老婆孩子了。”
“黄康总算良心发现了。”季襄笑笑说。
“师父，您昨天那新处方，我再煎几帖给师兄喝吧？”秦宗天请示。
“好！好！大家就让季襄休息吧！”秦鸿钧说。
接着两天，季襄很努力吃着药，配合师父的吩咐，想让自己尽快恢复健康，见珣美便是他最大的原动力。但有时他不免怀疑，珣美为什么不守着他呢？依她的个性，她应寸步不离才对，怎么会放心去上海呢？