他现在最需要的是一副清醒的头脑。
饼完年再回北京时，相信他又会是铁铮铮的一条好汉了。
第五章
牧雍看到家门前那两头石狮子时，天色已转暗，还飘着阵阵小雪，不过，江南的冬天又不似北方的酷寒。
他请门房招呼轿夫，自己便提着行李往大厅走去。绕过前院的山石屏风，跨上扶廊，一面安置在壁上的镜子照出他的脸孔。
看自己一副疲惫憔悴、气色不太好的模样，都只能怪自己，原以为离开北京，就能忘记对宁欣的挫折；但没想到由万通到河问的路，处处勾起去年五月的那一段回忆，那张始终冷峻的俏脸就愈发地驱逐不去了。
再这样下去，他南北往返非要绕道而行不可了。
大厅正有人在清梁柱、擦匾额，婆子恭恭敬敬地对他说：“老爷在书房呢！”
牧雍绕过几间耳房，穿过一座植满盆栽的小天井，与正端着一盆铜炉火的工人擦身而过，才见到在书斋忙的父亲。
“你回来了呀！我以为你会再晚些。”徐仲甫看到儿子，高兴地说。
“论文进度比预期的要快一些，所以就早点动身回家了。”牧雍禀告着。
“很好！上个月初在上海碰到你们王教授，他说你的表现出色极了，还当着众人面直夸赞你。”徐仲甫笑着说，“我倒没说什么，只要你好好念书，别再和那些督军总理冲上，我就很满意了。”“爸，不是我们要冲，而是他们先同全国老百姓冲上的。”牧雍反驳道。
“好了！你就不能让我多开心个几分钟吗？”
徐仲甫正色道：“我不想和你谈政治，只想知道你出国深造的计画。我前阵子拜会过一位留日的老朋友，他说日本很不错，如果你过去读书，他会大力帮忙。”
“爹，我学的是最新的物理科学，日本这方面尚未上轨道，所以我仍然打算去欧洲或美国。”牧雍说。
“欧美是先进，但这一去可是千山万水，我舍得，你女乃女乃和母亲可舍不得呢！”
徐仲甫顿一下又说：
“我从不强迫你要继承我的事业，但徐家的一切终会传到你和你两个弟弟的手上，而你身为牧字辈之长，总要多担待一些。”
“我明白。”
牧雍说：
“去欧美留学，最多不过是三、四年的光景，我很快就回来的。”
“但总不像去北京或日本。”
徐仲甫说：
“这件事我们以后再谈，现在家里烦恼的不是你的学业，而是你的终身大事，老女乃女乃可天天叨念着。”
“宋家姑娘有消息了吗？”牧雍关心的间。
“我正要说这事儿。两个月前，璇芝捎信回去，说她目前一切平安，吃住无虑，还上了学校，请所有人放心。”徐仲甫说。
“那太好了！她现在人在何处呢？”牧雍稍觉安心。
“信上没有住址，但发信处是上海。我们曾在上海各学校探查，但没有宋璇芝这个人，她大约是改了姓名，不想让我们找到吧！”徐仲甫说。
“宋世伯那边怎么说呢？”牧雍又问。
“人家丢了女儿，总是烦忧。不过，见你们两个孩子心不甘、情不愿的，口头已略微松动，有了退婚还如意之说。”徐仲甫回答。
这真是长久以来最令他振奋的事。
牧雍想再进一步打探，却有人在门外说；“呈禀老爷，老太太等着少爷。”
“知道了。”
徐仲甫又转身对儿子说：
“你去吧！你女乃女乃可想你了，多去说几句好话吧！”
牧雍由父亲处告退，从边门走向中庭。地面已铺上一层白白的雪，前面的一排厢房聚集着一些清理的人，他们都向牧雍行礼问安。
“客房都开了？今年会有很多亲戚走动吗？”他间。
“是呀！老太太湖北的老家预备来一大批人呢！”有人回答。
牧雍绕过几个回廊，又是一个更大的庭院，种满参天的树，“锦绣厅”三个镶金大字在雪中皑皑发亮。
他踏进屋内，浓浓的暖意袭来，客房内眷子女已热闹坐满堂，全都在欢迎他这位大少爷。牧雍一一拜安询问，一阵子处处都是笑声。
“好啦！你们都散吧！让我和牧雍安静的说个话。”老女乃女乃挥挥手说。
大人小孩各自离去，不久，屋内就只剩老女乃女乃和牧雍的母亲慧娟，催促着他喝银耳燕窝汤。
“快拿糖醋藕片来。”老女乃女乃吩咐着，又对孙子说：
“我特地腌渍好为你留的。”
“老女乃女乃可藏了好多私房点心要给你呢！”慧娟在一旁笑着说。
“北方冷飕飕的，有什么好？东西都不及我们南边多。”
老女乃女乃看看牧雍说：
“瞧，这孩子都瘦了一圈，八成是水土不服，吃不惯京城里的食物。”
“女乃女乃，我能吃能睡，瘦是因为要毕业，功课多了一些的原故。”牧雍解释。
“读书好，但也不能把人都读垮了吧？我听你爹说，你还想飘洋过海，去日本，去美国的。”
老女乃女乃摇摇头说：
“我反对。你都念完大学了，还有什么事比娶妻生子更重要的？我告诉你爹，你要出洋可以，但得先给我讨个孙媳妇、留个种，我才让你去外头闯荡。”
“你爹方才说了没有？璇芝有来信了。”慧娟想到了说。
“说了。我正松一口气呢！”牧雍说。
“松什么气？”
老女乃女乃故意摆脸色说：
“帮你娶个如意的妻子，你却不知道珍惜。我还挺喜欢璇芝那孩子，长得俊俏不说，个性也贤淑大方，翰林养出来的闺女到底气质不同。”
“谁知道她会说跑就跑呢？”慧娟叹口气说。
“这就是我老想不通的一点。”老女乃女乃皱着眉头，“我们徐家并没亏待她呀！若有，也是牧雍暂时不圆房而已。她竟赌起气来，闹出这么一场风波，真是太不应该了。”
“可不是。”慧娟附和着，“她嫁入徐家，就是徐家的人，一切应以牧雍为主。得不得丈夫的心是一回事，但守名守节是女人的本份，她才两个月就受不了，到底不适合当我们家的媳妇。”
“娘，时代不同了，现代人早不流行没有感情的盲婚。”牧雍觉得自己有义务替宋家小姐说话。
“我坚持不承认她是我的妻子，在这种无实无名的情况下，她再待在徐家，就等于葬送她的一生，所以我鼓励她走，也为她的出走喝采。”
“你太不知天高地厚了！女人终究与男人不同，她这一走，等于是被休离，以后还有谁敢娶她？就是我们徐家，也不敢再要她了。”慧娟说。
“我相信宋小姐会找到自己的幸福。”牧雍说。
“我不懂你在说什么，不过，璇芝也不是我们的问题了。”
老女乃女乃看着他说：
“你一直说不要父母之命的婚姻，如今我们也顺了你的心，你自己应该有看中意的姑娘吧？”
牧雍一下子被问倒了，他清清喉咙说：
“呃，我在北京一向忙着念书，没太注意身旁的姑娘。”
“瞧！不让我们挑，自己又不留意，这不是要把大伙都急死吗？”老女乃女乃骂着说。
“儿呀！你大学四年，来来往往那么多地方，真连个喜欢的人都没有吗？”
慧娟不信地问：“至少有个名字，我们也好去打听吧？”
“名字呀！”
牧雍搔搔头，实在应付不下去了，只有说：
“给我一点时间想想，多少总会有几个吧！”
“这还差不多。”老女乃女乃终于有了笑容。
祖孙又吃了一些厨房现做的食点，牧雍才随着下人往“烟萃居”去。那里曾是他们兄弟读书的地方，后来改成新房，如今倒成了他固定的睡房。