守业说：“我不管什么天大的理由，神明注定的我也不怕，你就是要把惜梅带回去！”
“阿爸！我回去做什么？人家有妻有子了，我要当大还是当小？你要我像宽慧姊一样，活活愁闷死吗？”借梅忍不住说。
“要嫁也是你，要离也是你。你呀！会被自己的脾气误一辈子呀！”守业对女儿又气又怜说：“当年我是怎么反对的？新郎都推三阻四的不回来，你干嘛巴巴地进门去当人家的媳妇？难怪人家会看轻你，嫌碍手碍脚了就被赶出来，我不知道你怎么还有脸回娘家？！”“好啦！惜梅已经够委屈了，你还帮着别人骂她！”淑真抱着惜梅掉泪说：“千错万错都是黄家的错，惜梅守信守礼守德守义，她哪有错？你也未免太老番癫了，她受恶人欺负，不回娘家，还能去哪里？”
“伯母说的对，一切罪过都在我，与惜梅无关。请您责怪我吧，千万不要为难借梅。”哲彦恳求地说。
“惜梅已经被你们苦惨了，何需我来为难？”守业说：“你走吧！事情不会就这样算了，我会叫你黄家族人给我朱家一个交代。”
哲彦看着惜梅，有些犹豫。
“你走吧！”惜梅不带感情说。
“我……”他嗫嚅一下说：“请多多保重。”
哲彦缓缓转身离去。惜梅听他的足音踏过门槛，穿过长廊及店铺，消失在大街的茫茫人海之中。
这就是五年漫长等待的结果吗？曾经轰轰烈烈的一段，如此粗率收尾，倒像是被草席里尸，往乱葬岗扔了一样，内心的悲哀感是很难形容的。
哲彦走后，大厅一片死寂。守业一张黑长的脸彷佛老了好几岁，不过一顿饭的时间，由极喜到极悲，拉出他许多条皱纹。他重重地叹口气，一句不哼就踱回店里去。
“这次你又太冲动了，哪有人那么轻易就让步呢？你阿爸气你不是没有道理。”淑真见丈夫一走就说。
“阿母，他已经是人家的夫婿了，我何苦苍蝇逐腐肉般纠缠不清？我躲臭都来不及呀。”借梅说。
“唉！当年庙口那个师父说，过了时机就无缘分，害得我们急勿匆把你嫁掉。谁知道仍是枉然，算命仙的话真是不能信呀！”淑真摇头说。
“我们那时是急病乱投医，谁能想得清楚呢？”惜梅反过来安慰母亲说。
“你现在怎么办？被黄家这么一作弄，名誉损坏，还有媒婆敢上门吗？”淑真马上就考虑到现实：“我看给人家做继室当后娘，人家都不要呢！”
“我已经决心一辈子不嫁人了。”惜梅说。
“你胡说什么？”淑真急急说：“这种话可不能乱说。你不嫁人，到老是要靠谁？我们朱家可不养老姑婆。”
“那我就到庙里当英姑，长伴育灯古佛。”惜梅说。
“愈说愈胡涂了，枉我让你读了那么多书。”淑真斩钉截铁地说：“我绝不允许你走上这一条路！”
那天惜梅回到房间就没有再出来。
她环视着少女时代住饼的卧室，窗外的竹林依旧青翠，窗内的人儿却物事全非。
想到往日的青春梦想，今日的终身无靠，人前的坚强一寸寸瓦解。
案亲说得没错，当初她仓卒的下嫁，一点都没有女孩子的矜持和尊严，怨不得人家看轻她；今天又草草的回娘家，走得偷偷模模，彷佛做贼做娼似的，只会让人更笑话而已。难怪父亲会气得痛心疾首！
她这个人是不是基本上就有问题呢？
她冲动、好辩、轻狂、任性、自以为是，哲彦不信她会守婚约，纪仁敢轻侮她，或许都不是偶然的吧？！
第一次和纪仁见面，就母老虎发威，让他讥为没有大家风范，她那时真应该立即走避的。以后他屡次戏弄她，就是认为她不配当他好友的贤妻，否则他也不会写那种大胆放肆的情书了！
防空壕的亲密拥抱、她卧房的夜半私语，她都没有严正的拒绝与责备，怪不得他一次次得寸进尺，原来她根本是禁不起诱惑的！
她真太天真、太愚蠢、太丢脸、太不会保护自己了！
她怎么会把自己弄成这样呢？人生是愈想愈悲哀，白纸上的污点也只会愈描愈黑。
宽慧姊是死得干净，但她不想死。除了死，这世间一定还有了却这些纠葛烦恼的方法吧？！
第八章
惜梅把头发梳好，用夹子紧紧篦牢。镜中的她，细白的肌肤衬着乌黑的秀发，依然清丽的容颜，却掩不住眼内的落寞愁绪。
三天了，外面的世界变得如何？知道她的人想必都在议论她，是同情、惋借，还是讥讽呢？
至少家里的人从不当她的面提，彷佛一切不曾发生。可是只要她一出现的场合，大家的态度都变得有些异样。窃窃私语声充斥在厨房、大厅、店面、院子……，她因而三番两次被逼回卧房。
这样不行，她已经够惨了，不能再将自己禁锢得不见天日，她又不是麻疯病人！
今天她一定要走出去，买本书或逛逛市场都可以。
深吸一口气，她来到店里，几个伙计和客人看到她都愣了一下。
“你出来做什么？”永业皱眉问。
“我要出去买点东西。”她头抬得高高的。
“要买什么叫下人去就可以了。”他说。
“我想自己去。”她坚持着。
“这个时候你还四处招摇？你不顾面子，也要为家里其它的人想呀！”永业脸色很糟：“我们都够难堪了！”
惜梅本想再驳，但怕父女会因此大吵起来，当众出丑，只好忍着忽气又回到房里。
她再一次降服了，事情比她想象的要难挨多了。
坐在窗前不知发呆多久，淑真走进来说：“惜梅，大稻埕的邱家二少爷说要见你。你阿爸想他是哲彦的好朋友，不知道又要啰啰唆唆什么，所以把他挡在外面。”
“我要见他！”惜梅立刻说。
她正愁满腔郁闷没处发，他刚好自己送上门来！
这个邱纪仁脸皮可具厚，做了亏心事，还敢大剌刺地现身，她倒要看看他怎么自圆其说？！
不管淑真的反对，惜梅把装信的荷包放入圆裙的口袋里，就来到大厅。
纪仁一看到她马上就站起来，脸上满是关切的表情。
惜梅百味陈杂，心中千万怨恨咒骂，及见了他本人，又生出她自己也不懂的心酸难过来。
“惜梅，你还好吗？”纪仁走近一步说。
“还好。”她抑制着情绪转向父亲说：“我有些话必须和邱先生单独谈谈。”
“他是哲彦的朋友，有什么好谈的？”永业反对。
“今天您不让我谈，明天我还是会去找他。”她一脸倔强说。
永业瞪了女儿一会，才无奈地说：“随便你，反正你名声也不会更坏了！”
她引纪仁到隔壁的小帐房，一关上门，他就急急说：“惜梅，你并不好对不对？我听你父母的口气，他们似乎不太谅解你。”
“他们只是太关心我了，不像有些人是虚情假意看笑话。”她故意看他额头一眼，果真有小小的新疤，她冷冷地说：“我父母骂我是为我好；你呢？你和哲彦打架又是为什么？”
“哲彦说了？”他有些尴尬说：“我当时是气极了，想你为他牺牲那么多，他怎么可以辜负你？然后又想到你可能会受到的伤害，就忍不住揍他的冲动了！”
“我一点也不感激，因为我根本不需要你这惺惺作态的假慈悲。我不知道你又在耍什么花招，但我不会领情的。”她带着怒气说。
“我这么做不是要你来领情，也绝非假慈悲或耍花招。”他讶异于她尖锐的谩骂，但仍很有耐心说：“我了解你现在的心情一定很糟。哲彦的所作所为实在太过分了，也难怪你会伤心、愤怒。此刻天下的男人在你眼里，大概没有一个是好东西吧！”