“喂……”他阻挡不及的手僵在半空中。这小姐难道不知道那是他用过的餐具吗？她竟然就这么接著用，那可是间接接吻耶！
她的神经也太大条了吧！
“好好粗喔……”入口的美味让她差点咬到舌头。
朱天南颇感兴味地挑挑眉。“说说看，怎么个好吃法？”
“酸酸甜甜的沾汁，很能刺激味蕾，芝麻的香味更是让人唇齿留香，荞麦面条ＱＱ的很有嚼劲，入口后还有股淡淡的抹茶香，是一道很适合夏天享用的菜色。”
“嗯。”他赞赏地点点头。她竟然猜得出这是预计在夏天推出的新菜色，表示她有用心。“那你说说，沾料里面加了什么？”二厨不只一次跟他提过她有个敏锐的舌头，今天倒是可以试试，是否真有那么灵？
喔？他也要考她？没问题。凉悠自信地沾了一口沾酱放进口中。“里头有酱油、白糖、味酽、青葱、海苔丝、萝卜泥、哇沙米和新鲜研磨的白芝麻。”
截至目前都对，但是……
“还少了一样。”这是很少人能尝得出来的特殊添加物，不过她能答对这么多，已经算不错。
“嗯……我也觉得还有一个很特别的味道，是……”她想了一下，突然兴奋地大叫。“橙皮！我说的对不对？”
“没错，你的舌头果然很灵敏！”他对她舌头的灵敏大为赞赏。“你怎么吃得出橙皮的味道？”他只有加一点点提味呢。
“吃进口中的时候，我有闻到一股淡淡的清香，那是属于橙皮的味道。”她顿了一下又继续说：“我还发现你的口味放得比平常重一些，是为了夏天开胃吗？”
“没错！你的确拥有一个刁钻的舌头。”那可是数万人，甚至是数十万人中选一的特殊才能呢！
他们家五个兄弟都得天独厚拥有厨师鼻和舌头，可以说是遗传，更可以说是幸运，而她的敏锐度，绝对不输给他们几个兄弟。
每次在她身上都可以发觉新的惊喜，也许她真的是个天才也说不定呢！不过，有件事情……
“你怎么知道我平常的调味？”她应该只吃过一次他煮的料理吧？
她不好意思地吐一下舌头。“只要有机会，我每次端菜的时候都会拿小匙偷尝一口……”
“你……”他不知道该生气，还是该笑？“下次不可以再犯！”
“那我怎么知道正确的调味要如何拿捏？”
“……我以后会教你。”以免她又做出什么吓人的事来。
“好。”终于得到他的首肯，她笑得好开心，但还是没忘了今天的目的。“你为什么都不跟我们一起吃饭？”
“我不喜欢跟人聊天。”他一向不多说废话。
那还不简单。“你可以用听的。”
“我不喜欢吵。”
“那是热闹，不是吵。”
“我不喜欢……”
她不认同地摇头。“你这样子不行啦！会让人家误以为你这个老板很孤傲耶，无形中会有距离感，这样不好，要改。”
教训起他来了？“那你说说，我该怎么做？”
“你工作时要严肃，可以，那可以让员工跟著谨慎；但是休息的时候，你就要尽量跟员工打成一片，听听他们的意见，搞不好会有意外发现喔！”她很认真地提意见。“像昨天，小曹做的沙拉酱很爽口，很适合夏天食用。”
“我为什么没吃过？”
“你都不跟我们一起用餐，怎么可能吃得到？那是修业厨师所做的菜色。”她振振有词地接著说：“所以我才会邀你跟我们一起吃饭嘛！”这理由够正点吧！
“……我知道了。”他沉默了一下，终于点头答应。“我明天会加入你们。”
她说得没错，身为老板不只是带人，更要带心；不跟员工亲近，又怎能了解他们的心呢？
“还有，你要适度赞美员工，而不是只有纠正他们的过错，否则只会打击员工的自信心。”这一点她感触最深。“糖果和藤条要交互使用，效果最大。”
“嗯。”他又点了点头，表示记住了。“你为什么要跟我说这些？”她只是来学手艺，这里对她来说只是个“学校”，没必要理会这家餐厅未来会如何吧？
她的回答理所当然。“因为我喜欢‘割烹元宝’，当然希望它能更好喽！”这就叫屋及乌吧！
她纯真无邪的自然笑颜再度撞裂他防备的心墙，他已经再也找不到任何东西来阻挡她的“入侵”了！
自从国中发生那件事后，他一直都对女人敬而远之，变成完全的“女性绝缘体”；可是一碰到她，就完全走样！他不会想躲她，不会排斥她，不会对她视而不见，因为……
他并不讨厌她！
泵且不论他是否喜欢她这个人，但他绝对不讨厌她，要不然他不会想逗逗她，也不会因为她太安静而担心，更不会因为她跟其他男同事说说笑笑而发火，浑身不舒服……
难道说，他真的喜欢上她了？
嗯……？
他慢慢反刍这个推论，发现自己的反应没有想像中的震惊，这表示他的心早就接受这个结论，而他的脑还被蒙在鼓里。
看来，他的心已经替大脑做出决定——
他喜欢她。
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员工用餐的大包厢，平常用人声鼎沸来形容，一点都不为过，但是今天的气氛非常怪异，安静到几乎连米粒掉在榻榻米上的声响，都可以听见。
“……对不起，让你们不自在了。”首次出现的朱天南当然也察觉到气氛不对，很有自知之明地打算拍拍走人。
坐在他旁边的凉悠，连忙拉住他的手，将他按回坐垫上，以轻松的笑颜面对所有僵硬的脸——
“你们别紧张嘛！他现在的身分并不是老板，而是餐厅的一员，你们不要太拘束，像平常一样就可以了。”说著，她回头对朱天南一笑。“你吃吃看这道沙拉，这是小曹的杰作喔！”这是她今天特别要求小曹做的，事先并没有说出朱天南会到场，以免让小曹的得失心太重，因而影响酱汁的品质。
他依言挟了一口青菜沙拉入口。“嗯……酱汁很清爽，味道刚好，小曹，你做得不错！”鲜少给人正面赞赏的他，突然开悟，懂得适度赞美可以事半功倍，这也该算是凉悠的教导有功吧。
“……谢谢老板。”第一次被老板正面赞美，小曹受宠若惊。
“这道沙拉可以作为今年夏天的正式前菜。”他应该多提拔员工，让他们有机会可以发挥所长，他也不必每天“闭门造车”。
“真的？！”又是一个突如其来的好消息，小曹欣喜不已。
“小曹，太好了，恭喜你！”凉悠马上献上最诚挚的道贺。
其他学徒既嫉妒又羡慕，不知道自己的手艺何时可以得到老板的青睐？
“以后我都会来加入这个餐会，只要你们能端出好作品，我都会放入菜单。”朱天南接著又宣布一个让其他学徒振奋的大利多。
“哇！太棒了，这样我们也有机会了！”每个还在修业的小厨师都因为这个宣布而跃跃欲试。
“那我也有机会喽？”资历最浅的凉悠，脸上的期盼最深。
“你？！”朱天南故意上上下下地打量了她一下。“修练个半年再说吧！”
“厚！你就爱损我……”
“谁教你不先秤秤自己的斤两？”
“我四十七公斤呀！”
“谁跟你说这个？”
“是你问我几公斤的耶！”
“我是说……”
“哈……哈……”他们一来一往的好笑对话，立刻引来一阵哄堂大笑，瞬间将尴尬的气氛冲散，大伙儿又恢复平常的笑闹，轻松用餐。