“喔！你被人软禁？”金乞儿看起来漠不关心的说：“元宝，你向来花巧多端，即使撒谎也一样面不改色。你老子以前是让你，可不是傻瓜似的随你哄骗！谁软禁你？目的何在？又没人向我索求赎金，你骗谁呀？”
元宝脸上滑过一道阴影。对啊！没有目的的绑票，很难取信多疑的奸商。
“他说，他存心让你栽跟头、没面子。”
“他是谁？”
“一名年轻男子。”不知为何，她不愿说出他的名字。
“一名男子？”金乞儿冷然笑道：“如果你所言属实，你更应该进尼姑庵作姑子去！你名节已毁，从此无人问津，我金家势不能容你。”
元宝脸色大变，前倾著身子嚷嚷：“爹，我是清白的”她想挣月兑，跳到父亲面前抗议，却教绳索绑得死死的，还有两名大汉押著。
金乞儿安适地靠著椅子，饮了口茶，平静地道：“你真是精明一世，胡涂一时。你清白不清白，有谁瞧见？『名节』才是最要紧的，因为众口铄金的力量决定一切。
“一名女子在私底下可以任性胡闹，可以娇蛮残暴，甚至私养情郎，只要不走漏风声，『名节』无瑕，就可以挑一个丈夫来嫁。而你是没指望了，我只有当作上辈子欠你的债，白养你十八年。”他挥一挥手。“带走！我已经捐了一笔钱给静云庵的师太，咱们父女缘尽于此，今生永诀。”
“爹－－”元宝狂怒，嚷著、叫著，“您不可以这样对我－－您太狠心了－－我历劫归来，您没有半分怜惜，反而要置我于死地您让我当尼姑，比教我去死还难过，不如您发发慈悲，一刀宰了我！”
“不孝女！想陷害你老子做杀人犯？带走！带走！”
“我不要！放开我！娘啊－－快来救我－－”
薛姣应声而到，怒斥那两名壮汉，“放肆！放开五小姐！别用你们的脏手碰我的女儿。走开！”
两名壮汉有点犹豫。
金乞儿发声，“不许放，马上给我送到静云庵去。”
“老爷！”薛姣有点迷惑的看著丈夫，她以为他只是吓唬元宝，教训女儿下次不敢再胡作妄为。“刚才的话，我也听见了，元宝并没有存心逃婚，没有忤逆你的意思，你就大人大量的原谅她吧！”
金乞儿不以为然的看著妻子，“你这个女儿忤逆我何止上百次，我哪一次认真罚过她？但这一次她『当众』毁婚，使金家的信誉毁于一旦，我如果能再放过她，不遵守要她遁入空门的诺言，那么，不但我这张老脸要丢在地上任人践踏，接下来的几个女孩儿，包括你的儿子在内，都会失去原有的优势，挑不到第一等人来婚配。”
“也许，事情不如你想像的严重，可以”薛姣的声音变小，看起来突然显得悲哀无助。“元宝也是受害人啊！你忍心毁了她的一生？”
“七个女儿中，我最疼的就是元宝，最纵容她的野性子，结果，她除了给我添麻烦，替金家带来羞辱之外，她还做了什么？”金乞儿的声音带著嘲讽，面上却无表情，令人难测。“我一直以来都嫌弃女儿，骂她们是『赔钱货”，其实真有点冤枉了大妞、二妞和三妞，其实，真正的赔钱货就是你的宝贝女儿，这可半点没有冤枉她。”
薛姣有些惊慌的道：“养儿育女本来就是义务嘛！儿女都是前生债，不是她欠你，就是你欠她，你怎么一直想不明白？”瞧她嫁了个何等市侩佬，敢娶敢生，却养育得心不甘、情不愿，一辈子都在唠叨，烦不烦？
金乞儿蛮横道：“我就是不明白，怎么女儿都生在我家？存心气我！”
元宝死到临头，还理不直、气很壮的对老爹吐槽，“您净贬低女人，也不想想，您老人家妻妾成群，怎么个个都生女儿？总不可能您娶的女人都带著『女儿肚』来吧？巧也没这等巧法。依我看，搞不好问题出在男人头上！”真个一语中的，可惜在当时不讲究科学，不管是不孕或生不出儿子，一概都怪在女人头上了事。
“你胡说什么邪门歪道！”金乞儿怒斥。
元宝昂起头不悦道：“大姊嫁给姊夫多年，只得一女，也没听姊夫埋怨半句。有一回，我还听默婵和姊夫讨论书上的故事，说有的皇帝，后宫佳丽三千，个个都想生龙子，结果，不是生公主就是一个屁也生不出来，这又该怪谁？而且，自古皇帝选后，都是挑娘家有兄弟者，以示有生儿子的条件，结果绝嗣的皇帝可不只一个。人家姊夫”
“你给我闭嘴！”金乞儿怒气腾腾的插嘴道：“任你说得天花乱坠，你这个败家女、赔钱货也逃不过做尼姑的命运。”
“我不要当尼姑，剃光头丑死了！”元宝激烈的叫道：“早知道您蛮不讲理，不存半分父女之情，我乾脆一走了之，不要回来！”
“很好。”金乞儿嘴边浮起一个残忍的微笑。“我倒情愿你被人撕票，死在外面，我反倒能够化悲愤为力量，替你报仇，那么，今日金家所蒙受之耻辱非但一笔勾消，还能博取全杭州人的同情。”
元宝听了，倒抽了一口冷气。
“老爷！”薛姣惊恐的回顾丈夫，意识到他的声音虽然柔和，但眼神却和他拇指上的碧玉戒一样冷硬。她内心感到一阵战栗，她明白，他这样的眼神是冷酷而危险的，他是铁了心，决意要牺牲元宝！
“不－－”她大叫，死命抱住女儿不放。“老爷，你饶了元宝吧！你不要她，可是我要！你还有很多个女儿，我却只生了这么一块心肝肉儿。我保证，从今以后不再让元宝花你一文钱，让她搬来和我一院子住，我会负责她的生活，绝不敢再麻烦你一分一毫，这样好吗？”事到如今，她仍盼以一种忧伤的姿态感动他。
“娘！”元宝红了眼眶。
“不成！君子一言既出，驷马难追。”金乞儿轻蔑地说：“况且你有什么本事养女儿？还不是羊毛出在羊身上，用我的钱充善人。”
“你”
“别说了！任你舌粲莲花，也动摇不了我的决定。”他破口大骂那两名壮汉，“你们的脚是给钉住了吗？没用的物，到现在还死赖著，还不把人给我拖出去！”
“娘－－”元宝一步步被往外拖拉而去。“我不要当尼姑，娘－－救我－－”
薛姣铁青著脸，眼睛闪著危险的火焰。“你们再敢动我的女儿，老娘就跟你们拚命！”霎时，她掏出一柄预藏的匕首，朝仆人们挥去，她的身分，还有那充满杀气的眼神，使人不由自主地抱头鼠窜。
母性的自卫本能，使她预先做了最坏的准备。“元宝！元宝！你别怕！”薛姣很快地割断绳索，把女儿狠狠抱个满怀。“你走吧！元宝，你爹没良心，一心想坑死你，娘也没法子。你快跑！走得远远的，不要再回来。”她取出身上的银票，全塞在元宝怀里，然后，狠狠推了元宝一把，将她推出门外。“快跑－－”
“娘！”元宝激烈地叫，泪花朦胧了她的双眼。
“快走！不然娘当场死在你面前！走啊－－”薛姣嘶哑地喊著，一下子将匕首架住自己的脖子上，警告蠢蠢欲动的仆人和惊呆的金乞儿，喝道：“你们谁敢追，我立刻横剑自刎，作鬼也要和你们纠缠到底！”
金乞儿可真有点儿手足无措，期期艾艾的道：“夫人，何必如此”
“你少废话！”薛姣的眼中充满一种陌生的敌意。“世人都道『虎毒不食子』，你的心却比老虎狠酷，竟忍心埋葬元宝一生的幸福，只为了你的臭面子！你令我寒心，金老爷。”她环顾左右，叫道：“统统不许动！惹火了我，老娘和你们玉石俱焚！”她那姣好的面容辉映著匕首的寒光，怒意恣然。