林翦冰一张瘦小的脸如往常般扭曲成半带哭相、半带苦痛的模样。
“母亲有何训诲？”
笆灵妃别开脸，讨厌她那张可怜兮兮的脸。如果林翦冰有一点烈性子，她或许不会恶意的戏谑她。她甚至怀疑林翦冰的“可怜”是一种自娱的方式，从中得到某种不正常的满足。
她本身个性坚强，处处要显露自己的聪明和能耐，很清楚自己的行事方针并且贯彻到底，最后总能达到预定的目的，所以她无法想像，一个生性软弱、无主见的女孩子，面临长时期的压迫，除了小心翼翼、可怜兮兮的赔不是之外，又能如何？反抗吗？以卵击石的结果，她敢说她将很肚量的接受，不采取包激烈的手段报复？
本来嘛，一个坐在那里发号施令的人，她怎能体会接受命令的人心中的无奈及精神疲劳呢？能教她讨厌，不需常到她面前打转，反而得以稍稍透一口气。
“母亲！”林翦冰怯生生地，脸色惨白。她心里有股向亲爹求救的，但从很早以前，她已明白父亲可以在私底下给她安慰，在继母面前，他总是缄默居多，他怕争吵，他怕使家里乌烟瘴气。但即使是口头上的安慰，也少得可怜，想想，你教一个大男人对女儿说什么体己话呢？
“我说，冰儿，”甘灵妃为着一个目的，强抑厌恶的嘴脸，勉强挤出一丝笑意，很快地说：“你是个大姑娘，该为你招个夫婿进来，待明年生个胖儿子，安慰你爹的晚年。至于招赘的对象，我和你爹一再商议的结果，巫总管的儿子巫起扬是最适当不过的人选。”
林苍泽沉重的声音插进来：“灵妃，这事尚未确定。”
“让你女儿自己决定好了。”甘灵妃自信林翦冰不敢拒绝她，为了保险起见，对她凌厉地注视着她：“冰儿，你应该不会想做一个老姑婆吧？这两年来提亲的对象没一个比得上巫起扬，虽说出身比你略差，可是，人贵自知，你必须了解以你的条件要挑个容貌、才情都胜过他的，不过是水中捞月，存心刁难你爹和我！巫起扬年轻、健壮，念过几年书，又会一点拳脚功夫，前程不可限量，能够招赘进府，实在是你的福气。如此一来，你不用离开家庭到夫家去伺候公婆和姑叔妯娌，以你的性子，只有被欺凌的份，还是招赘巫起扬好，你看怎么样？”
林翦冰的脸一阵红一阵白，根本说不出话来。巫起扬是谁？她好半晌才猛然忆起，不就是上个月带着两只大狗巡院子，把她吓得跌坐地上，而他却哈哈大笑取笑她的拙态，笑她胆小如鼠，那个没教养的粗野壮汉，她是一想到就要打哆嗦的。
“你是锯了嘴的葫芦啊！怎不回答？”
林翦冰想大声喊“不要”，又怕继母凌厉的眼神和专横的态度，一种被控制的窒息感几乎使她喘不过气来。
笆灵妃忽然醒悟似的笑了。“我也是急胡涂了。女孩子当然没那个脸皮说‘好’，安安静静的垂下头去。自然便是‘默许’了。恭禧老爷，这可是冰儿自个儿选择的亲事，你做爹的自然该成全她，是也不是？”
就这样，林翦冰成了有婚约的待嫁新娘。
一大片悦目怡神的新绿，细碎的鸟语啁啾入耳。江默婵无法听，睁开眼睛，看小鸟在枝上跳蹦，看蝴蝶舒展鲜丽的翅羽。
竹林小湖是她的私人天地，但也不曾驱赶任何一个好奇闯入的客人，人间美景共欣赏的胸怀她是有的。
她只要求安静。
偏偏金元宝是一个很难得安静的人。
“元宝，你再动来动去的，我就不要你陪。”
“那我躺一下好了。”
两女躺在树丛里的阴影下，默婵相信不会再像上次一样被人摇醒，安稳的享受“孤独”的滋味——只要元宝不乱动。
江庭月和金照银在此住了一夜，查不出异状，只好打道回府，临走金照银还想发挥一次大姊的权威，把元宝一起带走，但元宝老早算准她有这一招，大早就躲得不见人影，金照银只有咬牙跺脚的份。江庭月则要冷翠回去服侍她，另派了两名丫头来。
必于这点，默婵觉得对冷忠夫妇有些抱歉，拆散了他们的天伦之乐，但冷忠却是高兴的，主动央求夫人为他女儿寻个归宿，江庭月答应了他。
冷翠却嘤嘤哭泣起来，江庭月不悦的问她是否不愿服侍，冷翠假装舍不得离开父母，心里打什么算盘只有自己知道。
总之，默婵算是重拾宁静岁月。
她的脚伤休养数日，已能行走自如。
金元宝难得安静的睡个午觉，不一会儿又半伏起身。
默婵叹息在心中。“元宝，你干脆去玩你的吧！”
“我听到脚步声。”元宝好无辜的为自己的行为辩驳。
“谁呀？”
“一个幽魂似的姑娘。”
“你又夸大其辞。”
“不信你自个儿爬起来瞧瞧。”
默婵无奈坐起身，由丛绿间窥视，只见一名面带忧愁的姑娘朝她们这边走来，真的，她从未在一名少女的脸上见过这样沉重的忧郁，以致使得原本尚称美丽的面庞失去青春光彩，只觉得可怜。
元宝形容得不差：一名幽魂似的姑娘。
“她是谁？”默婵问得当然。
“你凭什么认定我该知道她是谁？”元宝挑眉问她。
“你不知道吗？”默婵坦率的低语：“我倒愿意猜一猜。”
元宝的眼睛一亮。
“你猜猜看？”她追问着。
“假使我没料错，她应该就是林翦冰姑娘。”
“哇噻！”元宝低叫一声，因为闯入者已近在眼前，她的声音低得不能再低：“猜灯谜也没这样准法！你以前见过她？”
“从来没有。”
“那你怎么猜得这么准？”
“道理很简单。这附近的居民几乎都务农为生，而眼前这位姑娘的穿着打扮不似农家女，她太苍白、太文弱，不会是某个农家的女儿，应该是某一家千金，既不是我家，也不是你家、余家，那只剩下林家，加上你的态度让我觉得你应该见过她，因此我料定她是林翦冰姑娘。”
“你的头脑不是盖的。”元宝只差没拍手鼓掌。“你发誓大夫人是心甘情愿自己走的，不是你使计骗走她？”
“我发誓。”默婵认真道。
元宝没辙了，她连开玩笑都分不清楚。
“你还看出了什么？”元宝又问，她觉得老天待默婵还算公平，夺走她一项天赋，又赋予她另一种足以替代的天分。
默婵用无限的温情看着在那儿不安地走来走去的林翦冰。
“她很可怜，又很危险。”
“我不懂。”元宝直言：“我只看出她是一只不安的小老鼠。”
“她好像快被某人或某件事情压倒似的，给人一种无依无靠的感觉。”
“所以你说她很可怜，那很危险又怎么说？你怕她想不开投湖自尽，这有可能。我看她很像那种钻进死胡同出不来，最后干脆一死了之的人。”
默婵没有回应，回眸凝视林翦冰的一举一动。她显然在惧怕，双眉痛苦地蹙紧，好像鬼魂附身一样，一副病恹恹、很不健康的样子。
“真可怕！”默婵慢条斯理地说：“她是林苍泽的独生女，拥有一生受用不尽的资产，脸蛋儿也端正秀丽，论人才有人才、论钱财有钱财，究竟什么原因使她变成这副可怜兮兮的模样？”
“诅咒啊！”
“什么诅咒？”
“余寒花临死之前的诅咒，说要报应到林家头上。”
“有谁听到？”
“啊？”元宝傻眼。
“余寒花死前周遭可有旁人在场？”