第一章
春未，朵朵闲花无言的飘落，与绵绵春雨为伴。
起风了，不知谁家的风铃叮叮当、叮叮当，清扬地随风低唱。
范啼明不由自主的停住脚步，这山城太幽静了，在细柔如絮的丝丝微雨中，悠清的风铃成了唯一的歌唱者，教人禁不住要去寻觅它的踪迹。有多少年不曾听闻过这最单纯无华的乐声？仿佛早已遗落在遥远的过去时空中，在三月雨雾的黄昏里被唤醒了。
“明兄！”何道尧快步走来，将油纸伞遮覆在范啼明的头顶，带着些微责备的语调道：“江南雨水多，不带伞就跑出来，想当落汤鸡？”
范啼明接过伞，微笑着说：“三月的桃花——谢了！”
“你还有心情俏皮？看来我也不需太为你担心。”
“担心我？”范啼明讶然，失笑道：“我今年二十有五，比你长几岁，应该是我担心你水土不服才是。”
“谁说我担心你水土不服来着？”何道尧圆睁铜铃眼，闷哼着说：“我健壮如牛，生冷不忌，没有水土不服这回事；至于你，本是江南人……”
“阿尧！”范啼明伤痛似的发出一声喊。
何道尧自知失方，拍打自个儿脑袋一下，苦笑道：“抱歉，我忘了。”
忘了？能说忘就忘，真好。
范啼明的苦恼之源，便在于他该死的记性太好。
站立在暮色中，他伫立了好半晌，眼前那户人家的绿篱笆围墙上头漫生了许多洁白的、淡紫的、女敕黄的、嫣红的小花，仿佛正依随风铃声而摇曳生姿，向春风巧笑！范啼明回头看了看，两扇刻画着岁月烙痕的木门内，触目可见一座古雅的大平房掩映于蓊郁翠树之间，庭院深深，深不见人，却别有一种美如图画、令人浑然忘俗的风雅。他轻轻笑了起来，一时间眉目开朗，展露出他到江南以来最安然自在的舒坦笑容，说道：“房子里头住着什么样的人，有着什么样的故事？不，不，绝不会是住着鄙俗的商贾，这太惨了！”想像中，这般的风雅之所，理该住着学养渊博、胸襟豁达的风雅之人，他的妻子气质雍容，宛如月华，天生一对璧人，为水乡荡出无限的风情。
他为之神往，有机会一定要结交这般的神仙眷侣。
“阿尧，你说是不明？”
何道尧天生武夫性格，听不懂风花雪月，好笑道：“你老哥也太会想了吧？焉知屋里不是住着七老八十的老人家，遭儿孙遗弃，不得不独居旧宅。”
范啼明不予理会，往前走去，脚步比方才轻快许多。
笔乡的好山好水依旧，对于一个漂泊于异乡的游子，该是多大的安慰。
“喂，雨停了。前面是私人土地，没住家，走吧，回去了。”
“你累了就先回去休息。”
“笑话！走这一点路会累？我何道尧好歹也是一位有名号的人物。”
“这儿不是江北。阿尧，别忘了你答应过我的。”
“知道啦！我会信守诺言，不随便动用武力。”
“这就对了。”
范啼明抬头看看天色。细雨初歇，黄昏暮色八方袭来，几丝沁凉阻止不了他的脚步。况且，那眼前一片竹林，多么浓绿，细长竹叶上透明似琉璃的雨珠子盘旋不去，拟似招摇的手儿唤他前去。
穿越竹林，感觉上渐渐上下坡路，只供两人踏足的木头小么直通往山中小湖。何道尧猛地站住了，瞪视着眼前的奇景，以致有点大舌头。
“我不知道……这里有湖泊。”
“一点都没变，”范啼明满意的轻叹了一口气，“跟我记忆中的一模一样。”
幽美冰清的小湖泊，四野是深浅浓淡的绿痕，野树丛的影子倒映湖中，夕阳轻洒湖面，金波荡漾，真是美，美得宛若不染人间烟火，无一丝匠气。
于是，一股没来由的热浪冲进了范啼明的心房，他的眼眶湿润了，他不得不抬起头来深吸一口大气，可是在落日的余辉下，更加感觉到自己的心境元气遁形，他闭上了眼睛，按捺住胸中的波涛。人心是多么敏感啊！面对着大自然，面对着美与真，总在赞叹之余自惭本身的污浊和虚伪，不由自主地，一声深长的叹息！
“哇啊，那是什么东西？”何道尧突然大惊小敝起来。
范啼明张开眼睛，听见“咪呜——”的一声，他看到一团毛绒绒、银蓝色的小东西，矫捷跳跃，那是猫吗，他大吃一惊，通体透着银蓝色泽的猫咪。
它由桥下跳上来，警戒的瞄了瞄他们两人，然后由他脚旁迅速的一溜而逝。他真怀疑自己是不是眼花了？蓝色的猫！何道尧感觉太稀奇了，抛下句：“我去看看是谁家的小玩意。”追踪猫迹而去。
范啼明暗自好笑：“他想带回去送给霍香吗？这么稀奇的宠物一定价值不菲，不可能没有主人，而买得起它的主人又岂会被几两银子诱惑而割爱，他是白费心机了。”
天上无云不下雨，地下无媒不成亲。可怜，何道尧枉担了痴心，仍不死心。
范啼明知道劝不转驴子回头，只好随他去。
他顺着蓝猫上来的斜坡走下去，濡湿的草地微沁着青草的芬芳，在那儿，木头桥下的阴影部，有人显然更早一了这里，蜷伏在桥下躲雨，而且还睡着了。
“真厉害！在这种地方也睡得着，是猪精转世吗？”
他好奇的走近，看着那张安详的睡脸，竟然是个女孩子，而且很年轻，秀美可爱的心形脸蛋上稚气犹存，是张未经忧患的幸福面孔，也是张生动而吸引人的面孔。她的五官小小巧巧、秀秀气气，给人一种性情很好的感觉；她的衣着不尚华美，但看得出由上等布料所裁制，脖颈上还配戴了串珍珠，这一切均显示她是位教养良好的富家少女，不是无家可归的落难女孩，可怎么有胆子睡在光天化日之下，一点防卫观念也没有？还是，她并不如她外表所看到的这般老实？
他应该像个君子般走开，却十足小人的贪看她可爱的睡脸，愈看愈舍不得把视线移开，他沉迷了、陶醉了，就这样，爱上了她身上那股安祥的气息！虽然她不是什么绝色美女，一点也不艳丽，只是清秀可人而已，却隐隐流露出一种与世无争、大地任我徜徉的洒月兑，凝聚成一股充满征服力、奇迹般的魅力，似乎有她在身旁，就等于得到心灵上的祥和。
他相信她是纯真无邪的。可是，她究竟是谁？怎么出现在这儿？他满怀遐思，突然他猛的站直了身子，几乎是忿然的。
“你究竟想干什么？范啼明！瞧瞧你现在的德行，简直像个登徒子、偷窥狂！”他锁了锁眉头。“你忘了身负的使命吗？你如何能够在事情尚未展开之前对一名陌生女孩产生兴趣？不，不，你还没有权利考虑到自身的幸福！”
幸福？苦涩的微笑使他的嘴角抿成一条线。
太可笑了！
有多少年他忘了“幸福”两字是何意？太久了，久得都忘了自己曾经有过幸福的时刻，也因此，他对这名少女身上那股安祥、幸福的气息感到沉醉，甚至羡慕得嫉妒起她了。
他最好马上走开，去做他应该做的事。只是，一想到他走后，会有其他男人来唤醒这女孩，他居然感到一肚子的不舒服。
“姑娘！泵娘，你醒一醒啊，天快黑了。”范啼明决定自己叫醒她，等她醒后，他向自己保证马上抽身而退。怕吓着她，他先是小声叫唤，见她没反应，于是他逐渐把音量加大，到后来自己都感到刺耳了，再熟睡的人也不可能没反应才对，而女孩仍旧没动一下，他忽然省悟，莫非她不是睡着了，而是昏迷不醒，心惊之下，他一脚跪地支撑地面，扶起她上半身，远来不及将她抱起，女孩突然张开眼睛，孩子般的明眸瞪着他看，他吓得险些松手。