君应阳在一旁听得脸色骤变,心脏猛然停了好几拍。樱甯!其中一个是樱甯,无怪乎他今早就找不到她,她究竟想做什么?!这种事粮本玩笑不得,冒名顶替己是重罪;若被发觉女儿身,颠倒阴阳、欺君犯上的罪行将为她惹来杀身之祸!
“但……我们实在分不出……”监员面有难色,似乎真被双胞案考倒了。
“蠢材,岂有连人都分不出的道理!”
“周大人,可否听晚生一言?”君应阳平稳地插话,掌心却直冒冷汗。“学生有办法分出苏念学的真假。”
“哦,你打算怎么处理?”
“晚生自有办法。”他紧握着,生怕她没逃讨这罪,她……活不了’”请让学生单独和两名生员贝谈谈,晓以大义后,自有人坦承冒名;但请周大人勿怪罪丁冒名之人,冒名之行虽可议,但若因此面误失良才,岂不可
惜?”
周迈蹙眉地瞅着君应阳,思忖着他为何帮冒名之人月兑罪;可他若真有能力辨出真假,那自个儿何不试他一试?“好,就依你,若你真能分出真伪,本官定不追究冒名者的罪行。”周迈缓缓地颔首。
君应阳谢过周迈,随即跟着监员离开周府每一步,他皆走得心惊,也恼她胆大妄为,竟想冒充苏念学应试;若是他刚好不在周府、若是她真被揭穿远远见她一袭白褂,全然书生的打扮,状似忧闲地在科场外候着,君应阳咬紧牙根,费尽自制走到她的面前,瞅着她蓦然发白的脸,隐忍住摇晃她的冲动。
“你……”宫樱莆震惊地努了努唇,望着他一脸铁青。“怎么会在这儿?”
“你跟我来。”君应阳抓住她的手臂,朝监员说过几句话后就带着她离开。
路上,他浑然不觉他的力道抓得宫樱宁发疼;她咬牙忍痛住出他拖离科场。心里明白,这次他真的是气着了……
“你,”路过街角,君应阳立即怒意冲大地将她按在墙角,深黝的黑眸里兴起巨涛骇浪。“你明不明白你在做什么?”
“我明白。”宫樱甯双辱微颤,在他的怒视下强扌丁起勇气。“就是明白,我才会在科场。”
“你明白?!你明白就该清楚以女儿身入科场是要杀头的,你明白就不需骗我,却背地里瞒着我冒名顶试,你嘴里说着你不会应试,但你却冒了苏念学的名!若非真的苏念学也来了,你以为你就可以真以苏念学之名取得
辟职?”
“苏念学……来了?”宫樱甯讶异地睁大眼,感觉到好不容易在她面前浮现的前景,却又因苏念学而粉碎。千算万算,她算定苏念学不可能赴京赶考,可是……,
这就是方才监员核对她身份时,面露疑色要她等待的原因吗?
因为真正的苏念学也来了?
“他早你两天来,如果不是我刚好在周大人府中,等你被揭穿,你全完了!”君应阳抑不下心惊胆跳地暴吼,狂怒地摇晃着她纤弱的肩。“为什么你要骗我?!女子无法晋身取仕是不变的道理,为什么你就是想不开。当上官、成天担心着何时被砍头,真对你这么重要?”
“重要,当然重要,”实在被他摇晃得受不了,宫樱罔忍不住地叫道他抓得她好紧、好痛,她也是第一次见着他如此暴怒的模佯。
“璎甯!”他好想狼狠地摇醒她,也想将她揉进怀里,让她不再有心思想到其他的事情。
若应阳蓦然想到他的力道之大足以摇昏她,低首瞅着她含泪的眼眸,心中又是一疼,他不假思索地将她拥在怀里,语调满是懊恼,“我真不知该拿你如何是好;你听不进我的话,却想瞒天过海,但你却半丝也不体谅我每回为你轻妄的举动,悬了多少胆子、操了多少心。”
“我怎会不知?”宫樱宵隔着泪雾望他,“你收我,是让我灭绝进仕的念头;你要我,是让我离不开你;但……”,她咬了咬唇,止住不语。
“但是什么?你跟我要的,我全给你了,你还希望什么?”他此刻点也不明白她心里在想些什么,除了进仕,难道她眼里就没有他的存在?!
爆樱宿静默半晌,盈泪的水瞳认真地瞅着他的眼眸。“我想追上你。”
“追上我?”君应阳顿了下,蓦然明了她话里的意思,也深感不可置信。“樱莆,你疯了是不是?你有男儿的志气,不愿民于人下,但你有没有想过这是不可能的?我姑息你留在书院,不代表朝廷也会姑息你欺君!”
“但是我不甘哪!”
“不甘就能拿你的命来玩?”
“若能有一丝机会,拼上一条性命又有什么关系?”只是跟着他,不会有幸福的;唯一的法子,只有能与他齐头并进,他才会……真正重视她的存在!
原来……原来是她的气节作祟,
岩应阳愤怒地觑着她,却未料她竟心高气傲到想与他一争长短,这算什么?!
“我绝对不会让你进科场。”他眯细了眼,强迫自己别为她的眼泪心软,冷声撂下话来。“必要时,我会告知周大人你就是冒名之人,届时连我都保不了你;这祥你还想应举?”
爆樱甯脸色倏地刷白,天法置信他不愿她追上他,竟……威胁她将会主动拆穿她的身份?她努了努唇,问他也问自己。这就是你的‘知心’?”
她……好傻啊,应考的动机是为了他,然他君应阳静默地瞅着她,冷冷地颔首。“就是‘知心’,才不愿你做傻事。”
爆樱宵恍若突然失去了生气,双膝发软,缓缓地沿着墙边跪了下来;君应阳拧眉瞅着她,明白她心里作了决定。
“好;我不考、我不考……”这就是他的“知心!就是他所认为的知心!
心都凉了,她还强求什么?低低的,宫樱甯喉头冲出哀涩至极的轻笑声,嘲弄自己心里曾有的可笑狂想。“我不考……”
“樱甯!见她失落至此,他忍不住默叹一声,蹲来紧捩她的肩头。“你只要有我就好,你想要的功名,我替你考。”
只要有他就好?宫璎宁垂首冲出声短笑,极缓地抬头,盈在水眸里的除了泪光,还有空洞凄凉的绝望:“我的心……你根本不懂。”
三日的闱场棒绝了君应阳劝服她的机会,而其后等待放榜的时候,她躲他远远地,不愿与他有任何交集,每回遇着,他瞅着她眸里的无奈与嗔愁,只能当她长久以来的梦想被自己打破,短期内,抑郁矢志的她绝不会有心谅解他。
粉樱纷飞之时,京城里的皇榜贴上了三中进土的名单,君应阳名列一甲状头,参加殿试得召晋
见,由皇上御笔钦点取得状元名义,功成名就唾手可及。
宝成名就……就再也见不到他了,招邀蜂拥而来,他成日无法待在别府里;而她特自己隐身于市井间游荡流连,也不愿见他。
不愿见他,并不代表她听不见市井小民里的传言,驿站与客栈邑满是关于今年新科进榜的消息,她连喝杯茶都能听着他的名字。
“关于新科状元君应阳的新消息,你想不想听?”
爆樱帑手边微顿了下,虽告诫自己不该听隔桌的人在说些什么,但她就是无法限止自己去听,去从他人的小道消息中得知他最新的进展。
市井小民传来的传言虽然夸张,但若但几分凭据,又岂会空穴来风?
“我怎会不听呢?”另一名书生说道。
“今年鼎甲三状元就数他最年少,听说圣上见了他就笑不拢嘴,直夸少年出英雄;比赶我这个既无祖荫又无家产,屡次应举,却连副镑都名落孙山的穷酸书生,就只能听听他的传言干过瘾头。”