盛闻风拧了拧眉，唇角微微地颤动，“这你不用管。”
“我是不想管、也不该管；但我宁愿我见着的是在书院里腼典怕生，会为我的安危而通风报信的常愈，而不是满心报复、满手血腥的盛闻风。”宫樱甯直瞅着他，声调平淡而柔和。
“你会救我，足见你并未被仇恨之心蒙蔽了双眼。你不齿于萧明郎那伙人意图杀人的行为而杀了他们；可是你有没有想过，当你杀了他们的同时，也把你自己变成和他们相同的冷血禽兽？”
“住口！”盛闻风猛然地暴吼，却止不住震惊地退了一步。“我和他们不同。我是替天行道；他们却早该千刀万剐！”
“替天行道和为私行凶，只在一念之间；当你心存仇恨的时候，那就已然不是主持公理了。”宫樱甯短呼了口气。“我希望你能看看你现在的样子，凶恶肃杀的恨意扭曲了你的面容，让你自己也开始认不清自己原本的模样；但我看过真正的你，常愈善良的模样绝不是我现在所见的盛闻风。”
“住口、住口！这世上根本没有常愈这个人，他是我伪善的假面具！”
爆樱甯听着他咆哮，眼皮眨也不眨。“伪差也好、真善也罢，我当常愈是恩人、是朋友；可盛闻风却只有仇人，没有朋友。”
“你……”没有朋友？他当真没有朋友吗？听着她亲口说出这些年来他心中所害怕的事实，盛闻风顿时怔住，幂然发觉每当他感到孤寂的时候，他没有朋友可以交心，只能将无尽的孤独化做仇恨，想着若非君家人害死了他的家人，他不至于感受不到一丝温暖……
“我明白当君应阳一上京赶了考，他有了官衔，你定无法轻易地取他的性命；所以我料准了你这几晚会有所行动，赶在他进京前杀了他。”宫樱甯浅浅地扯出一个认命的微笑，“但是，我现在只当你是常愈，我的朋友；若你真想杀他，不如以我的命换他的命；我天命微贱，不忍心见你杀了一个能帮我达成我完成不了的梦想之人。”
“苏念学，你……”盛闻风眼里盈动着震撼，无法置信她要以她的命抵君应阳的命？为什么？她对君应阳已用情至深吗？“你为什么要帮他？”
“我说过，他能帮我完成我做不到的梦想。”宫樱甯抚着发丝，苦涩地轻道：“你也看得出，我是女儿身。五年前我爹因触怒龙颜而遭罢黜，男的充军。女眷成为官妓，逃出来的我身为宫家的后代，最不服的便是不能科考取仕，将我的家人重聚在一起；如今君应阳可以取仕，我反而有一丝机会让我的家人团聚，那么，就算是牺牲我的一条命又何妨？”
“只有如此？”虽然她这么说，但盛闻风不会错看她眼里对君应阳隐含的情意，她……已经爱上了君应阳！
“或许也有我的私心，我不想见他死。”宫樱甯自嘲地笑道，凝眸瞅着他动摇的睑孔。“若你是常愈，就走吧；若你是盛闻风，就杀了我，我绝不怪你。”
一瞬间，盛闻风已逼近到她的身边，袖边闪过一道冷光，直逼她的喉际。宫樱甯直视着他的睑孔，清澈的瞳映着月色，却有着了然的觉悟。感觉着喉边的冷铁逼压着她的颈项，她缓缓闭上眼，给他一个毫无犹豫可杀她的机会。
时间消逝，却久久等不到他下手，只听闻他愈来愈沉重的呼吸声，似乎内心无法平息那份深浓的怨怒。
“你还等什么？“要死也让她死快一点，这么悬着，她会先吓昏过去。
盛闻风咬着牙，怎么也无法狠下心杀她。她是苏念学啊！第一个书院里主动跟他攀谈畅饮的执友，他喜欢她；可她是女人，一个心仪君应阳的女人！
狠狠地抛下手中的匕首，金属落地的声响令宫樱甯睁开了眼。
进入她服帘的不是冷酷可憎的盛闻风，而是面露困惑犹豫的常愈。她缓缓地漾出笑容，语音轻柔地开口，“你现在是常愈。”
“我现在是常愈；但往后若再见到我，我仍是盛闻风。”盛闻风仍无法放下他的血海深仇，他发狠地瞅着她，气她为何能以数语动摇他的心智。“为什么？为什么让我遇见你？”
“因为我们有缘。”宫樱甯闻言浅笑。
“为什么你是女的？”她若是男子，便能与他成莫逆之交，该有多好？！
“我改不了。”紧绷过后，他的问题直令她想笑。
“你已经……许了他？”盛闻风近距离地瞪着她颈上些许的红泽，不需深想，他就该明白她已经……
“嗯。”宫樱甯坦然地承认，既是朋友，她并不想瞒他。
盛闻风捏了捏拳，神情颇为恼恨，他背过身良久不语，本想掉头就走；但他走了数步，又回头望她。“下次见面，我就不是常愈了。”
“我明白。”盛闻风五年根深的仇恨，不是她一个入就能动得了的。
“我以常愈的身份给你一句劝告，”盛闻风深深地瞅了她一眼，回过身望着远方。“你得离开他，跟着他你不会有幸福的。”
爆樱甯不语地望着盛闻风纵身跃上屋檐，随即消失了踪影；直到夜色恢复了他来之前的平静，但他的话犹如一句最接近真实的诅咒，狠狠地啃噬她的心。
她明白，她当然明白；跟着君应阳，她什么都不是，又怎会有幸福可言？娇宠只是一时，待他对她失去了兴趣；她将失去一切……
苞着他，不会有幸福……
第九章
秋围入科，冬集礼部，春季应试，这是常科会试的规定，但“冬集礼部”这一项，常常因为权贵的关说，许多富家子弟只俏来得及赶在二月上京应春闹，冬天有设有到礼部倒无所渭；而君应阳，就是其中一例。
五年前盛家祝触，君应阳应试后得知悄息便连夜赶回君府，待放榜后才知中了头名会元；当时的监官周迈不舍他因家变而放弃了做官的机会，故每三年会试前总特地捎信，希望他能再度应举入仕。
盼。一回不成，第二回，终于让自个儿给盼着了。
瞅着前来的君应阳英姿焕发、玉树临风的模样，周迈简直笑弯了眼，一边含笑，一边直说君应阳果真是人中拣梁。五年的时间将一名风度翩翩的青年，蜕变为成熟稳重的男子；若不让君应阳成为自己在朝中的得力助手，他梦里都会老泪纵横。
周迈热烈地招呼着君应阳，还特地让夫人泡了盏顶级的碧螺春，生怕君应阳一旦中举后会投入其他监官的阵营；连一番客套的寒暄占去了君应阳的时间，周迈倒不以为意，热情地邀请他留宿，却遭他以“隔日入科场，避诲为要”的理由委”婉拒，而在周迈想提正事的时刻闯进亻卜役干扰，周迈则不能忍受的斥道。
周迈瞪着科场的监员，隐忍在颤下的青筋微微跳动。“什么事？”
“启禀大人，由江宁府报上来的题名录，似乎有误。”监员恭谨地拱手回话，又多瞄了坐在周迈身边的君应阳一眼。
“有误？”周迈扬起眉头，从没听过州判那边提上来的东西会出差池的。
“据题名录上所载，江宁府入科者有二十八人，七人未到；但前日和方才来了两人，两名举子皆声称自己是苏念学，对过籍里、年龄和中举名次，两人所言分毫不差，就连入科的试题，也答得相同。”
“荒唐，怎会有这种事？其中必有一人冒名顶考！”周迈猛一拍桌喝道。“选种事你们也查不出来吗？找出冒名顶替者，必定给我加重治罪。”