“娘。”看到妇人走入，少女有礼地唤了声。
“又半年了吗？还真快。”常娩英在厅里木椅上坐下，似是轻叹般，冷冷的没半丝感情，不明白的人听来一定会认为她很不愿意见到自己的女儿。
但是常无心已听惯母亲如此的说话语气，也不以为意。她和母亲间的感情一向冷淡，所以她也没回话，只是静静地站着。
“夫人，难得小姐进宫一趟，奴婢就到后面杀只鸡，今晚加菜庆祝好不好？”
陪在常娩英身旁的仆妇霞姑提议。
“杀鸡就杀鸡，别用庆祝的名目，世上能有什么事值得庆祝呢。”常娩英语气冰冷地道。
霞姑跟着常娩英这么多年，对夫人冷漠的言辞也习惯了。她笑着说：“总之是好事就对了，奴婢下去杀鸡了。”匆匆地下去忙了。
厅里就剩下母女俩了，冷漠气氛依旧。
一会后，常娩英手指着身旁的椅子对女儿说：“坐吧。”
常无心点点头，顺从地坐下。
“这半年你过得好吗？”常娩英口气平淡地问，语调里实在听不出母亲对女儿该有的关心。
“还好。”常无心简短回答，也是淡漠有礼。
“念了什么书？”常娩英再问。
“一些散记、诗词、史书。”常无心望着母亲说着。
“你该多读些道家书籍，明白一些人生无常的道理。我这儿还有些书，你拿去读吧。”常娩英吩咐的语气像是对下人说话，只有在谈论到书本时，她的话才会多一些。
“谢谢娘。”常无心轻点了下头道谢。
在这些对话后，母女俩又没说话了。时间静悄悄地流过，厅里只有沉闷，但这对母女却脸色平静，也不觉得这样的气氛有什么不对。
常娩英坐了会便起身。“我在后园子看书，你自己就随意走走吧。”话说完，她人也离开了。
常无心抬头看了遍厅内，注意到这屋里少了张木椅，想是坏掉不能再修了所以被丢弃；而窗子的破洞更大了，桌几也歪歪斜斜的，表示这半年来，宫里的工匠仍是没来边宫修补过东西。
常无心慢慢走出大厅，屋外是一片杂草丛生的野地、间杂着几棵大树，而屋后则是一片森幽的竹林，这地方一看就让人感到荒凉，真是做为冷宫最适合的地方了。
娘在她出生前就被皇上贬到这边宫来了，因此她出世时没有御医在旁边，还是霞姑、喜姑为娘接生的。
她一落地后，娘只看了她一眼，为她取了无心这个名字后，就被宫中管事送出宫，交给京城外一猎户平民抚养，每半年才能进宫一次陪伴娘，为时十天，十天后她又必须回到养父母家过着平民的生活。
她虽然是妃子所生的女儿，可是她的身分却不是公主，甚至比一般的平民老百姓更低下，因为她“可能”是私生女。可能，多可笑的语句，那表示她连自己亲生父亲是谁都不知道，而这也是为何娘会被皇上贬到冷官的原因。
她稍懂人事后，娘便不隐瞒她，一五一十地将她的身世真相告诉了她。常无心还记得那是她八岁时的事，一个初知人事的小女孩，所明白的第一件事竟是自己这样见不得人的出生。那回她待在宫里十天，也足足哭了十天，而娘倒像无事人一般，也不准霞姑、喜姑来劝慰她，就放任她啼哭不止，那十天的时间难熬得有如千百年之久。
最后当她又要被送出宫时，娘才冷冷地告诉她：“这就是你的人生，想怎么过也只有你自己能解决。你哭、你疼、一切的喜怒哀乐还是只有靠你自己亲身体验，因为你就皇你，永远变不了别人。”
她当时听不懂娘话中的意思，但这些话却像生了根般的在她心头盘踞下去，想忘也忘不了。后来慢慢长大了，她才逐渐了解。就像被针刺到了，那种疼痛只有自己能了解，旁人永远也不能知道自己的痛；除非他也被针刺到了。
所以她只要管好自己，不受任何的伤害。疼痛就可以了，其余不能掌控的事就别管了，利人利己。
而最能使自己不受伤、不疼痛就是少欲少求。没有、没有渴求，人就不会想获得什么东西；若不想得到什么，也不会因为得不到而痛苦了。如同她的名字“无心”；既是无心，这世上又还有什么能伤得了她呢。
加上娘也让她读了许多关于生死玄学的书籍，使她看清了生命的无常；况且人活在世上是受苦时多、快乐时少，而快乐又大多建筑在自己或别人的痛苦上，也脆弱得有如易碎的水晶，虚幻得有如短暂的泡沫，一下子便消失了；那快乐消失后，因为自己已尝过了快乐的滋味，再遇上痛苦时只会更痛苦罢了，那不如做一个不知道快乐、痛苦的人，对所有事不会有任何感觉。
所以她用一双冷淡的眼眸看这人世间，让自己的心如冷冻结冰的河流。世间上的任何事都无法引起她的喜怒，这样她就能永远保持冷淡无心的境界，也就能无喜无忧了。
当然这事说来简单，做来非常地困难。人有七情六欲，她也一定会有发怒、委屈、伤心的时候，但是经过修炼，她心中的波动已是一次比一次来得小。现在她虽然无法说自己是心如止水，但这世上已鲜少有事能让她心动了。
常无心走到屋子旁的大树下，靠着树干望了会天空，慢慢地闭起眼睛。不特别去想什么，她让自己脑里是一片清明，感觉很舒服。
常无心不知道自己闭眼了多久，直到听见有人走近的脚步声才打开眼睛。
喜姑满头大汗地抱着一包东西，常无心看得出那是米。边宫太偏远了，加上是个冷宫，所有的米粮、衣布、日常用品都要走上好一段路，到管事那儿领取，没人会送来。这一来一往要花费不少时间精神，所以霞姑、喜姑平日会在后院子种菜、养鸡，自给自足，除非是一些无法自己取得的必需品才到管事那儿领取。常无心走近喜姑，轻唤了声招呼。
喜姑看到常无心后，清秀的脸庞露出疲倦的笑容，点点头。虽然是婢女，但喜姑、霞姑两人也是女官出生，长得秀丽貌美。喜姑一口气将米搬到了厅堂才放下，捶捶酸疼的手臂对随后走入的常无心高兴说道：“小姐，喜姑明白你今天要来，特地去领了些白米回来，晚膳有香喷喷的白米饭好吃了。”
“喜姑，谢谢。”常无心淡淡地点头说谢，比起娘的冷漠；喜姑和霞姑更像是她的亲人，但她也只会冷淡地点头表示谢意。
喜姑笑笑摇摇手，再度抱起白米走向厅后，将白米搬回厨房，常无心也信步随着走去。
偌大的厨房，除了一个被烟熏黑的炉灶。一张破旧的木桌。一个老旧厨柜，几个木盆、水勺外，就空荡荡的了，比一般百姓的厨房更加简陋。
霞姑正蹲在地上杀鸡拔毛，喜姑就将白米倒在厨房一旁的米桶里。喜姑见常无心也跟着走入厨房，忙挥手要她离开。
“小姐，这厨房太脏了，不适合小姐来。小姐还是到外面走走看看，或是去陪陪夫人也好，别留在这儿，免得弄脏了。”
常无心轻点头，转身离开。娘在看书，最不喜欢别人去打扰，她还是别去。她步出屋里往竹林走去，竹林后是个小山丘，爬过山丘，就可以看到一个大湖泊接着一条水流潺潺的溪流。这大湖泊容纳了城外几座大山上的泉水，再用人工辟出一条溪流，导引湖水流到皇宫里的皓湖；皓湖也是由人工所凿成，湖面宽广，湖边造景优美精致，是宫里皇上、后妃休闲的地方。