而后他们总会在无意中碰面，次数虽不频繁，但也足以让他留下印象；与她说话时，能感觉她是个拘谨羞涩的人，总是淡淡地对著他笑，有时还会脸红。他一直以为她是个羞怯之人，但他也曾见她训斥过调皮捣蛋的小孩。
那天他带著佳蕙去速食店吃东西，在儿童游戏区有两个小男生打起来，波及一旁的孩童，他听见嘈杂声前往时，就见她站在那儿训斥两个打架的小孩，话语虽不严厉，但表情认真严肃。
可当她起身瞧见他时，严肃的表情立即让尴尬取代，她还记得脸红的跟他打招呼，那时他才知道她是个老师。那天她充当保母带邻居的小孩出来玩，没想到小男孩却在游戏区与人打起来。
之后他们陆续又见了几次面，但谈话的时间都不久，每回见到她她总是很紧张，有些手足无措，他甚至开始怀疑她是不是有些喜欢他。他微扬嘴角，其实该说他是知道的，但他一直没有正面回应，爱慕的眼神他不是没有接触过，所以对此他一向不大放在心上。
对她，他没有太“特别”的感受，但与她在一起很轻松，或许是因为他认识的女子“侵略性”跟“积极性”都很明显，所以与她们谈话很难在精神上放松下来，但她不一样，相对而言，她就显得消极许多，倒不是她给人的感觉很悲观，而是相较於他认识的女人，她比较温顺温柔，所以每回见到她，他都能在一定的程度上放松，就像上了很多润滑油的机器，运作得比较顺。
沈盟露出微笑，纠结的眉头舒朗开来，感觉脑袋里的齿轮也顺畅起来，现在他终於知道鄂什珲的话哪里不对劲了！他并非对叶敏柔没感觉，而是从来没往这方面想过……
他顿了下，眉头再次蹙起。
所以，他对她是有感觉、有兴趣的？他沉思了一会儿，似乎也不是这样，顶多只能说印象还不坏。
他低头审视座钟里的齿轮，眼前浮现她害羞、欲言又止的模样。他一直觉得自己喜欢的是成熟独立的女人，就像安曼君一样，以前他交往过的女子也大多是这型，少部分则是骄纵型的，所以这也是他为何从来没兴起要约叶敏柔的原因。
喀一声，他觉得脑袋里的齿轮好像又前进了一格。他满意地点点头，应该就是这样没错！想通了后，他立即将注意力放回座钟上，心无旁骛地开始修理。
第四章
“老师再见。”
“再见。”敏柔走出校门，瞧著两名学生追逐地从她身旁跑过。
“呼——放学了。”
“到我家打电动。”
她推了下眼镜，瞧著他们跑上前搂勾住同学的脖子，三人开始打打闹闹，她则开始想著待会要煮什么菜，得先去市场买些东西才行。
回到家后，便听见爷爷拉二胡的声音。她关上门，正打算回房休息一会儿再开始洗菜时，电话突然响起。
她走到沙发边拿起电话。“喂？”她将提袋放在茶几上，弯身准备坐下。
“叶小姐吗？”
她愣了下，一时没领悟过来。“我是。”
“我是沈盟。”
“砰——”
突如其来的重物落地声让他惊讶地扬起眉。“喂？喂？”
自沙发边缘摔坐在地上的敏柔急忙捡起话筒。“喂？喂？我……我是。”她喘著大气，脸蛋整个热起。“我……电话掉了。”她瘫坐在地上爬不起来。
“我向人问了你的电话号码，希望你不会介意。”
“不，不会。”她深吸口气，告诉自己不要慌张。“有……有事吗？”
“可以请你出来吃晚餐吗？”他顿了下，却发现几秒钟过去了，他还没有得到回应。“喂？喂？”
“我……我在。”她慌乱地回答。“晚餐吗？”
“有空吗？”
“有。”她深吸口气。
“我去接你，告诉我你的住址。”
接下来，她的脑袋一片空白，完全没有印象自己说了什么，只记得他后来说了声再见。
“再见。”她呢喃一声。
叶新川练习了几首曲子后，这才自阳台边他专属的座位上起身，走进客厅，他拉开嗓门唱了段《失街亭》里的唱词。
“我用兵数十年从来谨慎，借用了小马谡无用之人，无奈何定空城计，我的心神不定，望空中求先帝大显威灵。”
他边唱边走向沙发。“小马谡失街亭，令人可恨——啊——”当他看到眼前一团长发披肩的阴影时，他的声音突然分岔，差点心脏病发。
敏柔让他的尖叫声震回现实来。
“怎么回来也不吭声！”叶新川朝坐在地上的孙女骂了句。“人吓人会吓死人。”
敏柔这才发觉自己还拿著电话。“我……”她慌张地挂上电话。“几点了？”
叶新川瞄了眼壁钟。“五点了。”
没想到她竟然呆坐了十分钟。“我……我去洗菜。”她拿著提袋就要进厨房，却不小心撞到了茶几角。“噢——”
“小心点。”叶新川摇摇头。
敏柔跑进厨房，感觉双颊仍是热辣辣地烫著。“他为什么要请我吃饭？刚刚忘了问。他要跟我说什么呢？”她抚著胸口，感觉心跳仍是急促。
她拍拍胸口。“不要胡思乱想了。”她将注意力移回菜叶上。“要说什么呢……”她推了下眼镜，而后心之所至地拿下眼镜观看著，想起他帮她调眼镜的模样，自那天起，她便没再戴回黑框眼镜了。
“不该答应跟他出去的。”她呢喃著。“这样又要陷下去了，唉……可惜忘了问他电话，不然也能打给他取消……”
“你在嘀嘀咕咕什么？”
敏柔吓了一跳，心虚地戴上眼镜。“没有，我在洗菜。”她快速折断不要的枝叶。
叶新川在她身边转了下。“还说没有，从刚刚就不对劲。”
“我只是等会儿跟人有约，要出去吃饭。”她快速地说著。“我会先做好菜，等一下洺聪回来就可以吃了，我——”
“好了。”叶新川不耐地打断她。“唠唠叨叨的。跟谁去吃饭？那个什么国辉的？”
“不是。”她转开脸，假装平常地说道：“别的朋友，”
“哦！别太晚回来。”叶新川没再追问，只是打开冰箱拿了灌啤酒出来，而后顺手打开厨柜，拿了包花生米跟小鱼乾。
“爷爷，快吃饭了，你别吃那么多东西。”
“只是花生米，填肚子都不够。”他哼著曲要走出厨房时，忽然想起一件事。“对了，思琪也好一阵儿没来了，改天要她来家里吃吃饭，我给她借了水袖，她上回不是想玩玩吗？”
“哦！”敏柔心不在焉地应著。
近六点时，她将晚餐全端上桌，一边喊著，“吃饭了，爷爷——”她边喊边跑回厨房。还有四十分钟，她得先洗个澡，然后换衣服。
“好。”叶新川应了声。
话才说完，叶洺聪正好回到家，他才刚踏进家门，便听见一声懊恼地喊叫。
“怎么？”他往厨房走。
“我忘了插电。”她瞪著电锅里的白米，不敢相信自己竟然会如此心不在焉。
“没关系，现在插上去，二十分钟就好了，不然我出去买白饭也可以。”叶洺聪说道。
“忘了插电啊？”叶新川也走到厨房。“没关系啦！再等个二十分钟就好了。“反正他刚刚吃了小鱼乾跟花生米。
“还是去买饭好了，菜凉了不好吃。”敏柔蹙下眉头。
“不用，不用。”叶新川无所谓地说。“你等会儿不是要出去——”
“对。”她急忙插上电，匆匆忙忙跑出厨房，差点撞上爷爷。
“真是的，今天怎么回事啊你？慌慌张张的。”叶新川摇头。