“冬黎，我说过多少次了，这热水不能烫人，温中带热便成，你这样是想烫谁？”
“夏曦，打你进府第一天起，我就跟你说过，背脊要挺直，不要这样畏缩，都多少年了，这习性还是不改，咱们是虽是下人，可不是鬼祟的偷儿……”
诸如此类的评语每天都要重复几次，艳衣应对的方式便是左耳进右耳出，可冬黎却一副心有不甘的模样，三不五时便要问她锦姑何时回老夫人身边去？
“怎么样，夫人，可以吗？”黄万成搓著手，脸上是热切的表情。
艳衣盯著手上的菜单，眉头轻蹙，果然不出她所料，都是些贵得离谱的珍膳，她抬头望向一旁的管家，将手上的册子拿予他。
房管家立即摇头。“夫人瞧过便好，小的没意见，”
艳衣点点头，放下册子，想著该怎么说。“嗯！都是些有名的菜……”
“是啊！这是小的跟『厨司』研究出来的，刚开始上茶，再来是四乾果碟、四鲜果盘、十二冷盘、十二热炒、四点、二海碗……”
“我知道，你都写在上头了。”艳衣赶紧插话。“肉中便有鹿肉、羊肉、八糙鸡、鸽肉、白燠肉、莲花鸭、熏猪、煎鹌子，更有糟鲍鱼、鱼翅、海参、酒蟹、鹿筋，鹿尾……”她顿了下。
“有什么不对吗？”黄万成问道。“这都是现下最新鲜最时兴的菜色。”
“不，这当然很好。”她露出安抚的笑。“只是老爷子有八十了，牙齿有些……”她没再继续说下去，只是看著黄万成。
他立即领悟。“夫人说的是，小的也有顾虑到了，我有列些粥。”
“我瞧见了。”她微笑。“前些日子我与老爷子用膳，他瞧著我吃鹅鸭，就感叹许久，若是在大寿上，他只能看不能吃……”
“我叫铛头（厨子）煮软些。”他立即道。
滥衣赞赏道：“黄老板真细心，能想到这个。”
“哪里，哪哩。”
“只是前阵子老爷子生了场病，黄老板该也有耳闻？”
“知道，当时我还著实担心不已。”
“大夫说了，老爷子是上了年纪的人，身体大不如前，就算能吃肉馑，可身子骨消化下了，反而是一大戕害，我担心要是真把这些个东西都装进肚里，不知会不会……”她叹口气。
黄万成皱下眉头。“夫人说的是，倒是我疏忽了。”
“我听说有些养生膳不错……”
“那都是些野菜、粥品类，上不了寿宴这样的大场面。”黄万成立即摇头。
“还是黄老板细心。”艳衣微笑。“那么这事就请黄老板再费点心，请您依老爷子的状况设计些菜色。”
黄万成起身。“夫人放心，我再回去研究研究。”
“有劳您了。”她也起身，示意房管家送客。
一等他们离开，艳衣便长吁口气，松开面纱，忙完了这事后，府上突然来了一些远亲，於是她又得忙著招呼，午后，她得抽空陪妹妹练字，为她说故事，小憩一会儿后，又被锦姑挖起来，说是大少爷快回来了，她得准备好。
“锦姑，让夫人睡一下没关系，大少爷他不会在意——”
“不行，太少爷也累了一天回来，少夫人当然得服侍著。”锦姑严厉道，她年约四十五，是当年与秦氏一起嫁过来的奴婢。
冬黎沉默下来，可脸上有著怨慰神情。
“夫人，喝杯茶，提提神。”夏曦急忙奉上茶。
艳衣眨著惺忪的睡眼，张嘴喝了口。
“少夫人得好好振作精神。”锦姑一边说著，一边在她唇上涂困脂。“以前的少夫人可不会像您这样懒散。”
艳衣稍微提振了下精神。“以前妗娴姊柹是由你服侍的吗？”
“那是当然。”锦姑转动她的脸，又涂了些粉。“老夫人想我上年纪了，要让我过些好日子，所以才让冬黎跟夏曦跟在您身边，可事实证明，没有我还是不行的，瞧她们两个在您身边什么也不会。”
冬黎气愤地涨红脸，夏曦则是不安地动了下。
“她们这些丫鬟都是我一手训练出来的，可没几个人学到精髓。”她再次打量艳衣的睑，满意地点了点头。
“大少爷。”
外头传来的声音让锦姑慌乱起来，她放下手上的困脂，朝冬黎与夏曦使个眼色，三人立即退到一旁，脸朝下，身子微弯。
翟玄领一走进来就听见三人齐喊，“大少爷。”
她们整齐划一的样子让艳衣忍不住想笑，虽然每天都能看到同样一出戏码，可她就是觉得好笑。
察觉锦姑的目光，艳衣急忙起身迎上。“相公。”她福个身。“您在外头累了一天，赶紧坐下来歇息，瞧您流了这么多汗……”泼衣拿出手巾在翟玄领脸上乱抹一通。
翟玄领让她逗笑。“我没流汗。”
艳衣装出惊讶的表情。“是妾身老眼昏花了，喝杯茶水吧！”她为他倒了一杯。“相公今日过得可还好？”
“与平时无异。”翟玄领微笑著暍口水。
“今天的夕阳是橘中带红，还是红中带橘？”她问著。
翟玄领差点没让水噎著，冬黎与夏曦闷笑一声，却在锦姑的轻咳声下止住笑意。
翟玄领挥手示意她们退下，一等她们离开，艳衣就朝他露出俏皮的笑。“相公喜欢今天的问候吗？”
他好笑道：“这问题倒是挺有趣的。”
她笑著靠向他，环上他的腰，疲累地闭上眼。“很高兴相公喜欢。”
她爱困的模样让他蹙下眉头。“我说了，你若很累就歇著，不用特地起来。”
“没关系。”
他抱起她，让她在榻上休息。“这事我会跟锦姑说。”
“不用。”她奋力张开眼。“你答应过我不找她说的，她也只是在尽本分……”
“哪有主子还得听下人摆弄的！”他面露愠色；
她微笑。“她是娘安在我身边帮我的，你去遗退她，不是让娘难堪，也让我难做人吗？”
他皱下眉头。“我会去跟娘——”
她摇首。“别生事了，锦姑不过就是严肃了点，再说，家里的事同你在外头处理的公事不一样，不能这样硬著来。”
他露出笑，不敢相信妻子竟然在教导他做人处世。“我没打算硬著来。”
“那你打算怎么办？阴著来，威胁锦姑，示意她不得声张，若让你听到她在娘面前说了什么就要逐她出去？”她揣测。
他扬眉，听得她继续道：“她跟在娘身边近三十年了，难免倚老卖老，人都是这样的。”自锦姑留在她身边后，相公每次回府便先回房，为她遣退锦姑，让她能好好歇息，为此，她很是感动，在某方面，丈夫真的是个很体贴的人。
翟玄领没说什么，只是为她盖好被子。“离晚膳还有些时间，你睡会儿，我看些书。”
她点点头，听话地阖上双眼，几乎是立刻便进入梦乡。
他坐在床畔看著妻子，手指抚过她眼下因疲惫而泛出的青影，而后缓慢地移向她的颊边、她的唇，他不知自己盯了她多久，只知道当他发现自己正发呆地盯著妻子时，忽然觉得自己荒谬得好笑。
虽然早已明白他已不能没有她，可发现自己越来越受她影响，仍是令他心惊，他没心系於任何女子过，所以从不知晓这样的感情会越来越深，他摇摇头，不愿再想下去，於是起身走到坐榻上去。
几上的册子立刻吸引他的注意，他顺势拿起来翻了下，上头是妻子列的一些事项，当他瞧见赢家四兄弟的名字出现在上头时吃了一惊，妻子怎么会……
他记得曾听她说过为赢家办过喜宴，可那也是去年的事了，为何他们的名字会出现在册上？他几乎想立刻摇醒妻子问个清楚，可在转头瞧见她睡得深沉时，却打消了念头，就让她多睡一会儿吧！