“后来他起身告辞，说是漕帮里还有事得先走一步。”翁芙兰继续说着。“我听了，赶紧跑下廊庑，躲到树后头，然后……他走出大厅，我瞧见了他的表情，跟方才在厅上说笑的模样完全不一样，看起来很可怕。”一想到他的表情，让她瑟缩了下。
尹滟衣叹口气，大致明白问题出在哪儿了。“芙兰，人的面貌是天生的，不是咱们能做主的，有些人不笑的时候看起来比较严肃，甚至不可亲近，但这不代表他──”
“不是这样的。”她急切地说。“你知道沃弟养了条猎狗，见了生人便吠、便要攻击，那日沃弟同它玩耍时，没拉好它，它冲了过来，我心惊着想要出来制止，怕它咬伤人，谁知它跑到翟公子面前便停了，我就是在那时瞧见他的眼神的，像要把人撕裂一般，他不只吓着我，连狗儿都让他惊吓得往回跑。”
“他那是想吓走狗，不是想吓你。”尹滟衣就事论事地说。
“可我害怕。”她吞着口水。“只要想到……他若发起脾气来，说不准会打死我。”
尹滟衣让她惧怕的模样逗笑。“你放心，我没耳闻他打过女人。”
“可我听说他妻子便是让他给吓出病来的。”翁芙兰愈想愈害怕。
她笑道：“你听谁瞎说？翟夫人是过劳，加上生产后身子一直没能调养过来，所以才患的病。”
“可我现在只要想着以后得同他相处一辈子，就坐立难安，还有他女儿……”说着说着，她又难过起来。
“你别净往坏处想，说不准你嫁过去，什么问题也没有……”尹滟衣轻咳一声，觉得自己说得太不实际了，连忙修正道：“我是说，问题是会有的，但哪对夫妻、哪座宅第没些麻烦。”
“这道理我明白，可你知我性子，我胆小，一遇事便慌，拿不出什么主张；可翟公子是长孙，我嫁过去便得掌管一宅子大小事，我做不来啊！我只要想着那宅子说不定还有好些个像翟公子那样可怕的人，就慌得寝食难安，一整晚翻来覆去的，根本入不了眠。”翁芙兰稍稍透口气后，才又接着道：“我知道我动不了父亲的决心，只能来找你，你一定要帮我。”
“芙兰，这事不好办……”她叹气。
“我知道妳有法子的。”翁芙兰恳求地握紧表姊的手。“你见识比我多，人面也瞧得广，一定比我清楚翟府里的情形，你别安抚我，对我说句知心话，我若真过去了，能有好日子吗？”
尹滟衣望着表妹眼里受惊打颤的模样，实在无法昧着良心说话，她长喟一声道：“我们先说好了，我会尽力，但没法保证一定行得通。”
翁芙兰急急点头，欣喜的泪水滑落。
她拍拍她的手，说道：“妳先回去吧！这事让我好好想想。”
“不能拖太久，再过些日子媒人就要来下草帖了。”翁芙兰神情紧张地道。
“我明白。”她微笑。“可我去见翟公子前得先做些准备。”她还得多打听些事，常言道：知己知彼，百战百胜，她不能什么都没准备就去见他。
“妳要直接去找翟公子？”翁芙兰露出讶异之色，她以为表姊会去说服爹。
“嗯！”她微笑。“这亲事的成败握在翟府手上，而姨丈只是想借老虎威势的狐狸，要动便要动那能做主的。”
翁芙兰楞了下，随即噗哧笑出声。
尹滟衣却长吁口气，呢喃道：“可要在老虎口上拔牙，需要很大的勇气啊！”
自隋唐以来，南方经济一直呈现缓缓上升之景，保持稳定发展，而北方因常处于战乱纷争，因此经济遭受到严重的破坏，虽说南方也有割据情形发生，可因彼此能互相依赖，贸易与商业不断往来，遂变得愈来愈富庶，慢慢与北方拉开了距离。
在宋建国后，因北方有辽朝，后又有夏国、女真金朝，难得几年和平相处后，便又连年争战，经常处于不安定的状态，这时南方就成了稳固供应宋朝粮米之地，虽说物资也靠陆运，即各道运输，但主要仍是水运，漕运也因之而愈趋繁荣。
漕运可分民运、军运、长运与支运，军运简而言之便是官运，负责运往京师所需粮饷物质，而民运即是一般的商旅货物运送。
因扬州地便水运，所以境内有不少船帮，翟府漕帮即是其中之一。
“这次船帮行首推举，咱们是打定主意举荐你，希望翟老弟就不要再推辞了。”洪通海呵呵笑着，他穿著圆领绿袍，年约四十，头大脸方，留着山羊胡。
商业贸易每行当中都设有首长，称为行头、行首或行老，
“这责任太重，晚辈怕担当不起。”翟玄领微笑推辞。“再者，漕帮里德高望重的前辈，还有人才更是不缺，怕难以服众。”
“谁敢不服？”另一名说客毛逵复不以为然地说着，他年纪比洪通海小两岁，可看来却苍老些，留着八字胡，身材中等，穿著缎面的暗红袍子。“梅老也病了三个多月，前些日子咱们去看他，怕是不行了，不是说咱们诅咒他，可人都有百年之后，不能老杵在原地。”他喝口茶。
“是啊！前些个月是冬季，河水枯涸，那是咱船帮休息的时日，可现下是三月，水涨了，又到了咱生意兴隆的时日，好些事咱得跟官府打交道，不能群龙无首，再说了，漕司里的转运使与翟家又是姻亲，这办起事来──”
“洪老此言差矣，咱们一事归一事。文世伯居官位，一向依法行事，可不管你套的是哪门子亲。”他口气虽温和，眼神却透着坚定。“走后门的路子，翟某可不会。”
“老弟别见怪，洪老没什么意思。”毛逵复忙打圆场。
“是啊，是啊！我没别的意思，咱们可都是规规矩矩的在经营船帮。”洪通海附和。“就拿这阵子传言有船帮私运官盐、香料一事，那是拿石头砸自个儿的脚，早晚阴沟里翻船，别人我不敢说，可在我洪通海手下，就算他吃了熊心豹子胆，也不敢做这样的事。”
“那倒是。”翟玄领温和地笑着，慢条斯理地端起茶碗。
毛与洪互瞧了一眼，洪通海又道：“你的意思呢？只要你点头，其它的事你都不用担心──”
“这事容晚辈再考虑考虑。”翟玄领仍是不痛不痒地陈述着。
“别再考虑──”
“帮主，外头有位姑娘求见。”一通报的运卒走了进来。
“姑娘？”翟玄领扬起眉。“什么姑娘？”
“不会是翟老弟在外头的风流债吧！人都找上门了。”洪通海呵呵地取笑着。
“洪老说笑了。”翟玄领微笑着。“那晚辈就出去看看，二位坐会儿。”他站起身，身后的属下牛坤与马沿立即跟着主子走了出去。
一到外头，马沿立刻道：“主子怎么不答应，做了行首，那可是何等威风的事。”
翟玄领微扬嘴角。“这两只老狐狸觊觎这位置不知有多久了，可近日却频频向我使招，这其中……必定有什么计谋……”
“管他什么计谋，若主子真做了行首，他们能怎么地？还不是得听您的。”牛坤朗声道。
“这事还得再琢磨琢磨。”他漫不经心地应着，目光移至背对着他们站在河边的绿衣女子。
仿佛听到脚步声般，女子在他们接近时，倏地转过身来。
她有张小巧的脸蛋儿，皮肤白净，身穿女敕绿窄袖襦衣，鹅黄对襟背子，布料花色有些褪染，则为葱白褶裙，发丝以淡绿盖头覆之。