“真……真的吗？素玉。”翟老夫人走上前，拉起她葱白的手，心中有说不出的欢喜。
素玉半垂螓首，轻轻应了一声。
“这真是太好了，宝艺妹，我这就回府命人选蚌好日子来下聘了。”
“妹妹就静候佳音了。”
翟老夫人满意地打道回府。
她相信，羽雄对这个安排一定会很高兴的！
一下清脆的碎裂声传自翟羽雄房内——“大少爷……”刘二惊吓之余，赶忙蹲来收抬一地的碎片。
这已经是大少爷房里最后一件古董花瓶了。
艾碧儿在此时走进房中。
“我来帮你。”她亦蹲在地上捡拾满地碎片。
“你来做什么？我不是不许你到这里？难道这些下人敢不听命？刘二，你说，今天该谁守在苑外？”
“大少爷，是……，，“不关他们的事，是我自己硬要来的。”艾碧儿很快地来到床前。
翟羽雄紧盯住她，不由得发出干哑的笑。
“你看完了傻子不够，还想来看瘸子？”其实他的心底是期待她来的，他清楚得很！然而，他克制不了伤人的，往往一出口就是伤人之语，该死！
艾碧儿摇摇头，“我只是来告诉你，再过三天我就要离开中土，坐船到很远的地方去了。”也许，这一别就是永远。
留在翟府又是一个月，只可惜她一点忙也帮不上！也许她离开对他会比较好。
此外，她也很清楚眼前的人已不是昔日憨厚的好运，而是一个向来高高在上的东方贵族，正因为如此，他更无法容许自己看见他悲惨的一面，她明白，她都明白。
翟羽雄要花上所有的意志力才能够阻止自己开口要她留下来。
“你走！走得愈远愈好。”
终于，他开了口，嗓音是克制后的冷漠。
如果，他要她留下来陪伴他渡过眼前的难关，那么她会欣然答应的。
很可惜，他的骄傲放不下来。
如果一个人，连自己都不想帮自己，那么既使是上帝亲临也于事无补。“你多保重了。”
艾碧儿叹了口气，轻轻退出了房外。
一抬头，却见老夫人正来到房门口。
“老夫人您早！”艾碧儿开口问安。
“艾姑娘，听说你要回乡了，是吗？”
“是的，三天之后开船。”
紧接着，翟老夫人由胸前取下一条翠玉项链套上了艾碧儿颈项。
“老夫人这……”
“不许拒绝，否则就是瞧不起老身。”说实在的，经过两个月的相处，她发现艾碧儿与她所知的胡人并不相同，除了有时候说话比较率直之外，她一向十分娴静保守，颇得她喜欢。
“老夫人谢谢您，我会永远珍藏这份礼物。”
翟老夫人微微一笑，走进房间里。
“我不是叫你滚出去吗？”翟羽雄吼道。
“大少爷，是老夫人来看你了。”刘二刚刚收拾完碎片，起身相迎。
绕过一座桃木屏，翟老夫人来到床畔。
翟羽雄眉一拧，沉声道：“娘，您来做什么？”
“娘不能来瞧瞧你吗？”翟老夫人开口。都怪她自幼将他宠上了天，才会造成他今日这放肆难驯的性情。
“瞧了又有何用？”他冷嘲道。
“娘心疼你呀！”
沉默半晌——“您还是回房去吧！”他别开脸，不愿面对她的关切。
翟老夫人并未离去，很快的又接口道：“娘有个好消息要告诉你。”
“这世上对我来说，还能有什么好消息？”
“当然有，羽雄，今早娘已到素玉家走了一趟，为你说定了与素玉的这门婚事。”她期待地盯住他。
丙然，翟羽雄猛地回过头来——“谁让您去提亲的？”语气较方才更为冰冷而愤怒。
“你对素玉的印象不是一向都很好？”
“那是将近二十年前的事。”他吼道。现下，他连她长什么样子都记不起来。
“素玉已经亲口答应了这门婚事。”
“您有问过我的意思吗？”
“羽雄——”
“够了，我不答应、绝不答应！”
“难道你要咱们家断后吗？”
翟羽雄眉间的纠结加深——“翟家又不只我一位后人。”
“可……娘只有你呀！”
翟羽雄沉默了半晌。
“您死了这条心吧！我绝不会娶素玉为妻。”
“不成！娘已经答应人家了。”翟老夫人仍不肯让步。
“我说了，我——不——娶！”他躁怒地咬牙回答。
母子两人对峙了半晌，翟老夫人首先打破沉默。
“无论如何，你一定要娶妻，为咱们翟家传承香火。”
这一次翟羽雄月兑口回道：“要我娶也可以，不过妻子的人选必须改变。”
翟老夫人闻言，心头稍微开朗了些。“莫非你已有心上人？快告诉娘是哪一户的姑娘？”
“这个人娘已认识。”
“真的！那就好办了，是谁呀？”
“是艾碧儿。”
什么？竟是那个胡女！
“不成，咱们翟府是有头有脸的大家族，怎么可以娶个蛮邦异族为媳？不成，这绝对不成！”这比娶一个门户不当对的姑娘还糟。
“那么，我就终生不娶。”他笃定地开口，俊颜上是一派的不在乎。
因为，他早料定了娘不会答应让他娶胡人。
“你……你……怎能如此不孝？”翟老夫人气得浑身轻颤。
“娘，很抱歉了，我只要阿碧一人，其他的我都不要。”事实上他根本不想娶！娶妻对一个半残之人又有何益？多拖累另一个可怜人而已。
“你当真非娶那个异族女子不可？”翟老夫人问了一次。“娘可以找个比她更美的姑娘给你。”
“我不要别人！”他固执地重申。
“或者，你可以先和素玉成亲，再纳艾碧儿为妾。”这样，就不会招来旁人的耻笑，也可维护家族的血脉。
“娘，我只要艾碧儿，我只想娶她一个人！”
“你——当真？”
“那自然。”他笑了起来，笑容里带着残忍。
此时此刻，他只希望每一个人都痛苦，都和他一样该死的痛苦。
翟老夫人望住了儿子。“你真的不顾翟府的家声吗？”
“家声与娶阿碧根本是两回事。”停了停，他续道：“况且，阿碧是个好女孩儿，我真不懂娘为何不喜欢她。”
“老实说，我不讨厌她。”她承认。“然而，喜欢是一回事，娶进门又是另外一回事。”
翟羽雄未置一语，以沉默来抗拒。
“你仍然执意娶那个蛮夷女子？”
他依旧不开口，沉黑的眸子里净是偏执的挑衅。
既便他成了半残之人，也轮不到别人来主宰他的意愿。
亲娘也不例外！
翟老夫人长叹一声，转身离去。
紧接着，她来到了艾碧儿房中——察觉了身后的脚步声，艾碧儿回头。“啊，老夫人！”她放下手中正在整理的几件换洗的衣裳，这些全是老夫人要绣庄为她量身裁制的，每件都是用价值不菲的真丝精心制成。
“在整理行囊？”
“是的。
翟老夫人拣了张椅子坐下。“你过来，我有话同你说。”
艾碧儿依言来到她身边，并未与老夫人同坐。不可与长辈平起平坐这是她在翟府学到的中国礼仪。
“事实上，老身今日是要留你下来。”
“为什么？”艾碧儿疑惑地问。
“因为，羽雄希望娶你进我翟府。”
“噢，这不行！”艾碧儿直觉地回答。
她是修女，不可结婚。
翟老夫人颇为讶异，却面不改色地开口——“是因为羽雄已是个半残之人吗？”徐缓的语调下是毫不掩饰的尖锐。
她的拒绝着实令人难堪。
难道她不知道，即使如此，还是有许多女子愿意成为翟府的女主子？
“不是的，老夫人，羽雄这么好，应该有更适合他的女人。”她婉转地解释。