转念之间，她已随着他的脚步迈出家门——
“齐大爷，请留步！”她气喘吁吁地追上快步走向马夫的男人，却欲言又止，犹豫着不知该怎么开口才好。
因她的呼声而回头的男人久久等不到下文，脸上的表情没变，只是淡淡挑起一道剑眉以示催促。
对！就是这点不对劲——如君瞅着他过分冷漠的神情，心中的疑问更甚。
他们甫见面的时候，这位公子爷还不肯无偿伸出援手救她呢！现下却突如其来地就说要娶她，究竟是为了哪桩啊？
他们两人素昧平生，若说是他对自己一见钟情，那他的言行也未免太过淡漠。别说是喜欢她，大概就连向旁人说他们俩旬日后要成婚，也没有人会相信吧！
“我不懂……”饶是在乡野间长大，比一般姑娘家率性的她，说起婚姻大事也会忍不住害臊起来。“您为什么要娶我？”
是呀，为什么是她？尽避不想挫自己士气，但男人方才求婚的语气毫无感情，彷佛那一刻只要出现在他面前的女人年纪适当、姿色尚可，都能听见他开口说出那句似的……
不，说不准是她自己多心了……或许齐大爷只是那张皮相冷了点，其实内心是十分温柔和善的！像方才，他不就体贴自己腿软走不动，即使她满身污泥，还是让马夫搀着她上车么？
“我娶妳，是为了照顾我七岁的小儿齐维。”就在她开始安慰自己的当儿，男人已然沉声说出回答。“既然妳对照料孩子如此熟练，齐维就有劳妳了。”
这次，他说的话虽然变多了，却无情得让如君打从心底僵冷起来——
“我常出远门，无法陪在他身边，那些丫鬟长工便将他宠得无法无天。”齐烨面无表情地瞥了她一眼，语气更加漠然。
说实话，自从维儿的母亲离开齐府之后，为了这唯一的骨肉，他也曾经数次想过要续弦。
但是无论再怎么温婉贤淑、再怎么有耐心的大家闺秀，最后都会被顽劣淘气的维儿给气走吓走，弄得他几乎要放弃这个念头——直到他遇见袁如君。
第一眼瞧见这丫头时，虽然她满身泥泞，但眼中的强韧神采却亮得让人移不开目光，他相信维儿那些小小把戏，她必定不会看在眼里。
包何况，袁家那群小萝卜大部分是由她一手带大的。小娃儿会有什么调皮捣蛋的招数，想来她应该了如指掌、司空见惯，将维儿交给她，他应该可以安心。
思及此，他又冷冷地望向一脸愕然的袁如君，不客气地上上下下打量着她单薄的身躯，而后淡淡抛下一句。“若是做得好，该是妳的，一点也不会少给妳。妳最好安分地当妳的齐夫人，不要打什么鬼主意。”
撂完这句话，马夫恰巧也已套好了辔头。齐烨不理会她呆滞的反应，以潇洒俊逸的身手轻跃上车，指使马夫策马离开这间小茅屋——
他刚刚的意思是指……因为看中她对带孩子很有办法，才会勉为其难地娶她，是这样么？
如君怔怔地望着马车扬起的一阵沙尘，也不晓得要闪躲，被呛得剧咳不止。
虽然她曾经想过，他是为了某种目的才会说要娶自己，但被人这么老老实实地当面说破，真的……很伤人哪！
她抚着彷佛缺了一个小洞的心口，那股怅然若失的情绪如此明显，连想要说服自己不去在意也办不到。
这是她的终身大事呢！将来要倚靠一辈子的良人，竟是因为她料理小娃儿们的才能娶她，不是喜欢她的容貌身段，更不是喜欢她的个性脾气……
但是，如果这样能让家人远离举债贫困的苦日子，就算是要她嫁过去陪个花甲老人，她都不会有任何怨言。
重重的叹了口气，如君颓着双肩，转身走回那间破烂但温暖的小茅屋。
夕阳在她身后缓缓西下，将她的影子拖得好长，也让她的脚步好沉好沉……
第二章
眨眼之间，旬日便过了。
齐烨果然依照他的承诺，在七日之前遣了媒婆送来优渥可观的聘礼，在第十日这天，派了几个丫鬟服侍她穿上嫁衣，再由一顶四人大红轿，风风光光地将她迎至奉祥客栈。
袁如君穿着一身大红霞帔，头上戴着沉甸甸的凤冠，坐在这间被布置成喜房的上房里，心中却是七上八下的。
怎么办？娘教过她，等会儿齐大爷——不、不对，该改口叫“相公”了——等会儿相公进房来，他们就得共度“洞房花烛夜”……
娘还说，尽避相公明言他娶自己，是为了讨一个不会欺负亲生儿子的后娘兼免钱女乃娘回去，但既然娶了妻子就一定会圆房，于是硬是拉着她说了些她听得似懂非懂、却又忍不住脸红心跳的话……
可是，她才见过相公一次，只记得他长得极俊、极好看，连他是什么性子、什么脾气都不晓得，却要跟他月兑光衣服过上一夜？！这样羞死人的事情，她怎么可能办得到啊！
每个新嫁娘都是这样吗？一方面担心害怕，另一方面又有些期待地等待着夫君来掀开自己的红盖头，紧张得一颗心都快要从嘴巴里头蹦出来了。
她正在不安地胡思乱想之际，一道沉稳缓慢的脚步声蓦地在静得吓人的客栈里响起，教她惊得差点从床上弹跳起来。
那道属于男人的稳重脚步声逐渐靠近，一步一响都像打在她的心口上。顿觉呼吸困难的她才发现，自己竟然将身子绷得紧紧地，还屏住了气息不敢吐纳。
她拍拍胸脯，要自己定下心神，就在这转眼之间，脚步声已来到了新房门前。
“咿呀”一声，木门被缓缓推开，男人跨过门坎进到房里来，接着关了门，稳稳地走至她面前，停住不动。
因为无法看见他的表情和动作，如君疑惑地从盖头下方瞅着齐烨那双黑色丝质靴子，不明白他为何要一语不发地站在那儿，更不明白他为何都进房好久了，还迟迟不来掀开自己的头巾。
这凤冠压得她全身腰酸背痛，脖子也快断了！她蠕了蠕唇瓣，想唤他一声，却想起娘亲千交代万叮嘱，在相公还没来掀盖头之前，都不可以动也不可以开口说话而忍了下来。
可是……真的很酸啊……
“相、相公？”顶了数个时辰几斤重的凤冠，她再也无法忍耐全身的不适，讷讷地开了口。
男人方才似乎是沉浸在自己的思绪之中，否则她的话不会让他浑身一震，连喜袍的袍角都微微地撼动了一下——这也是她从红盖头下那一小方视线看到的。
“嗯。”
齐烨的确是因她的叫唤才突然回过神来。他冷淡地应了声，拿起桌上准备好的秤，走近床榻掀开红缡。
安住她容貌的阻碍物一被挑开，如君那张满布羞怯红云的娇颜便清清楚楚地呈现在男人面前。
初见到她的那一天，虽然她一身的狼狈，连脸上也沾了些许的污泥，却丝毫不损她那清灵动人的美丽。
现下她的脸蛋干干净净，还薄薄地搽了点胭脂，将她原本略带倔强的眉眼、秀气的鼻梁，和因为常常紧抿而显得苍白的柔软唇瓣，妆点得更加柔媚、更有动人的风韵了……
目不转睛地盯着眼前的美娇娘，齐烨的心思却迅速飞转，转到某个相似的场景上——
数年前，也是这样的大红喜房，这样的双烛案头，当他带着一身酒气歪歪倒倒地走进房里，用秤挑起新娘的红盖头时，“她”也是这样羞红着脸，垂下眼帘不敢看他……
忆起不愉快的往事，男人冷哼一声，不顾她困惑的眼神，便冷冷地转过身，将秤放回桌上，而后径自坐下喝起酒来。