第一章
榆林，位在关内道，东北邻黄河，西南接无定河，地处中原之角，边塞之巅，一向是客商旅人往来西北大漠的必经之地，放眼望去，净是烟尘滚滚，黄土漫漫，每一起风，总教人分不清楚东南西北，只能勉强用手遮着眼，忍受风沙吹打在脸上的疼痛，缓缓前进。
这天，又是个起风的日子，从塞北刮来烈风，混杂着炽热、细沙和黄土，简直让人连气都快喘不过来，更别提走路了。但在这样的恶劣天候中，却硬是有一队人马迎着风沙缓缓前进。那模样看上去，似乎是几名官差正押解人犯前往边关服刑，其中有男有女，有老有少，可最引人注目的，却是一个年约十八、九岁，身背枷锁脚镣的年轻女子。
但见那名女子摇摇晃晃地走着，脸色极其苍白、疲惫，而她每走一步，脚底下就渗出丝丝血水，看来似乎走了相当长的一段路程，以致脚都流血、起水泡了！
终于，女子耐不住疼痛地蹲下来，“好痛！”
身旁一同行走的人赶忙停下来，“袭姑娘，你没事吧?瞧你的脚都流血了，我看还是休息一下比较好。”
“是啊！袭姑娘本是金枝玉叶的尚书千金，哪里走过这么长的路、吃过这种苦呢?”
这名女子正是尚书袭宣则的独生女——袭双双，因为袭宣则犯下贪渎、欺君大罪，被打入大牢候审；袭家上下百余日人，男的发配充军流放边关，女的打入教坊充作官妓，至于袭双双因为为父隐瞒罪刑，更代笔草拟奏表，欺君罔上，所以发往边界充为军妓，而现在袭双双正在前往榆林大营的路上。
袭双双痛苦地摇摇头，“不，不能停下来，我还可以走，如果不走的话，怕会连累各位啊！”
只听得一声惨叫，袭双双扑倒在地，背上忽地多出一条鞭痕。
“你这臭娘儿们，以为自己还是尚书府的大小姐，走累了随随便便就可以停下来歇脚吗？也不想想我们为你已经耽误多少时间！”一名官差粗声说着，手一挥，又是一鞭甩向袭双双，疼得她几乎昏死过去。
“起来，起来，少给我装可怜，没有人会同情你的，不过是个供男人玩乐的娘子嘛！”另一名官差用脚踹了踹袭双双，眼睛直勾勾地盯在她微微露在衣服外面的雪白肌肤，那是刚才那两鞭打出来的。
美，实在很美，虽然这娘儿们全身上下狼狈、骯脏不堪，但那皮肤真是美得可以，不愧是千金千大小姐啊！
这名官差眼睛里闪过一丝怪异，他走向另外几名押解的差役低低说了几句话，不知怎地，几个人的视线不约而同落在袭双双身上。
他转身对着同被押解到榆林的其它人犯说道：“你们就自己找个地方休息，喘喘气，记得，不要想逃走，否则爷的鞭子会把你们抽得死去活来。至于你……”
他看着跪在地上的袭双双，“你过来，爷有事情要问你。”
袭双双畏惧地往后一缩，“做什么?”
“做什么?叫你过来就过来，还敢问为什么?”
说罢，那人粗手粗脚地拖起袭双双便往另一边去。
“把衣服月兑了！”
“什么?”袭双双一楞，以为自己听错。
那人走到袭双双面前，不怀好意地看着她满是灰尘风沙，却依然掩不住绝代风华的姣好面容，“爷叫你把衣服月兑了，打算好好疼疼你。”
“你敢?这是犯法的。”
“犯法?你自己就犯了欺君罔上的大罪，还敢说我们犯法?况且……你到榆林，不就是要去伺候军爷们吗?既然同样是伺候，不如先伺候我们几个弟兄，说不定……”
话没说完，几个官差便冲上前撕扯着袭双双的衣服，袭双双虽奋力抵抗叫喊，奈何一来女人力气天生就比不上男人，二来她刑具加身，想挣月兑也挣月兑不了，一瞬间便被强压在地上给剥得精光。
“美，真是太美了，果真百闻不如一见。早就听说尚书千金是个倾国倾城的大美人，现在看了才知道﹃倾国倾城』四个字，还不足以形容呢！你瞧瞧，这皮肤，这身材，啧啧！这样的女人做军妓实在太委屈了些！没关系，爷先好好疼疼你，教教你怎么伺候男人！”
边说着，边猴急地址下裤子，连衣服都没月兑便压住袭双双，打算来个霸王硬上弓，哪晓得耳边却突然传来几声惨叫。
“什么事啊?”
只见那些官差像被塞北烈风狂扫到似的，身子整个往上腾空翻起，跟着重重摔落在地上，当场晕厥。
袭双双根本已经吓傻了，她死命咬住唇，颤抖着身子躺在地上，眼睛呆呆地望着满是黄沙的天空，久久回不过神。
此时，一件外衫飘然落在她身上，遮住那一丝不挂的身子。
“你没事吧?”一道阴影由上往下罩住袭双双，一道好听低沉、却冷淡的声音在她头顶响起。
她傻楞楞地看向那道阴影，好半天才认出那是一个男人，一个长得极好看的陌生男人，“你……”
男人略低下头，潭水似的瞳眸定定瞅着袭双双，“起来，我带你离开这儿。”
“离开？”双手紧紧抓住那件外衫，袭双双缓缓坐起身子。“为什么?你是谁?为什么要救我?又为什么要带我离开?”
男人眼中闪过一丝不耐，也不管袭双双惊魂甫定，更不顾她根本衣不蔽体，一伸手就把她从黄土地上拉了起来。
袭双双不由得尖叫出声：“你想做什么?你到底是谁?”
“上马！”男人粗声粗气地说着。将她往前一推，害得毫无防备的袭双双差点跌了个狗吃屎。
“你……”
“上马！你再不上马，我就把你用绑的绑在马上。”
袭双双本就柔弱，不善与人争辩，加上刚刚差点被非礼，心力俱疲的情形下，只好默默转过身走到马匹前面静静站着。
看着袭双双像根木头杵在马前，也不上马也不说话，男人禁不住又有些冒火。他低吼：“上马！”
她委屈地咬着唇，“我不会骑马。”
男子一楞，“你什么?”
“我不会骑马。”
男子一拍额头，天啊！他替自己惹了什么麻烦啊?若不是为了娘亲的病，他才懒得千里迢迢从金陵跑到这寸草不生的鬼地方来救什么尚书千金呢！
原来，这男子就是东方家排行老三的东方无尘。
东方无尘原本是奉大哥东方无极之命到扬州找金蟾蜍好解救母亲性命的，因东力无极知道，要找金蟾蜍只有上扬州袭家，故吩咐东方无尘走一趟。
岂料东方无尘一到扬州才发现，袭家一家大小百余口，竟然斩首的斩首，入狱的入狱，充军的充军，女的发配教坊，男的发配边关，无一幸免。
东方无尘从扬州人口中得知，袭家是因为得罪皇上才会弄到今天这种下场。他不想卷入袭家和皇室间的纠纷，因此不打算到天牢找袭宣则问金蟾蜍的下落。而他唯一可以问的，就是眼前这个被剥得精光、又差点被非礼的尚书千金，只是她看起来怎么和自己想的不一样呢?
他咬着牙，努力要自己捺住性子，“你不会骑马?”
“嗯！”袭双双无辜又可怜兮兮地说:“我一向很少出门，就算出门也都是坐轿子，所以……”
“把手给我。”
“什么?”袭双双一怔，一时回不过神。
东方无尘见状，索性连话都懒得说，一个箭步上前，抓起袭双双便往马上一丢，然后跳上马，根本不管袭双双是不是已经抓好、坐定，当下策马疾奔而去。