“这不是谢小姐吗？您这是怎么了？”张英发闻声赶来，见她脸色苍白的坐在地上，立即关切的问。
“我……”她想起方才自己身后多出的数双手。这些人要推她入染缸，她们为什么要这么做？！
“小姐，她们对您做了什么吗？”春风姑姑怒视前方的众女，咬牙的问。方才她被阻在外围，瞧不见这些人的动作，不过从影子都出手了，也可猜出她们干了什么好事，显然自己该死的失职了。
几个女人这时像怕被指认似的，一哄而散，连杨宜都跑得不见踪迹。
谢红花更傻住了，心里难过这些人竟拿她恶作剧，她还傻傻地以为她们是真心示好。
闷坐了一会，当心情平复一些，她无奈的朝春风姑姑道：“没事的，这是意外，是我自己方才没站稳，所以差点跌入染缸里……”她决定息事宁人，不愿多起波澜。“对了，你刚才可有看见是谁救了我？”她想起这事，想向那人道谢。
春风姑姑眼神闪烁。“奴婢没看见……”
一旁的张英发却暗自心惊。那是影子，虽仅是惊鸿一瞥，但他确定那是影子无误。知道影子存在的人并不多，因为那在王朝是个机密，他会得知，也是因为恩师的关系，恩师曾经对他说，这个王朝没有南宫策不知道的秘密，他有数百名训练精良、神出鬼没的密卫，那便是影子。
影子专司保护他的安危，以及收集情报，当年南宫策能够击败众皇子坐上储君之位，影子功不可没，他们收集到许多大臣犯罪的证据，那些大臣受制于他，便成了他最强而有力的推手。
影子直接受命于他，平日神龙见首不见尾，几乎没人能见到他们的容貌，而南宫策竟派出影子来保护这女人。对于谢红花，自己更加不敢小觑了。
“红花，你不是在马阳县，怎么会在此地？！”张英发身侧的人发出了吃惊的声音。
谢红花闻声望去。居然是朱志庆！一惊，脸马上窘红起来。
长廊上，某人被拦了，春风姑姑瞧了眼敢大胆拦人的人是谁后，倒没多问什么就识趣的退到长廊另一头，让他们自己谈话。
“朱三公子……”一见到他，谢红花再次垂下脸，压根不敢面对他。
两人虽为未婚夫妻，但当年婚事一拖后，已十一年未见，期间仅有书信往返，这会再见他，尽避已是二十九岁的年纪，但模样仍是潇洒。
朱志庆见她羞涩的表情，自是得意。这女人对他八成余情末了。
“没想到会在此遇见你，真是个惊喜啊！”他说。
她低着头。“嗯。”
“我听闻太上皇得一女子，相当宠爱，哪知道这人就是红花你。”他故意说。
她更不安了。“我……”
“恭喜你得了恩宠。”他再说。
她无地自容得不知说什么好了。
“唉，我本来预计年后就去迎娶的，可情美人抢手，我竟是慢了一步！”他无限感慨，惋惜的说。
谢红花闻言愧疚的涨红了脸。“对不起……”
“对不起什么？是我耽误了你，如今你让太上皇瞧上，是你的福气，我既已损失，也无话可说。”他话说得大方。
“朱三公子……”这人气度真大，不过再怎么说，她负了人家，就是她理亏。
“你身子可健朗多了？”尴尬得找不到话回，她转而问起他的身体状况，因为这回看他，气色极好，不像之前信上所提，终日病恹恹。
“还可以，但我这身子好了，佳人却……”他深深地望向她。“告诉我，跟着太上皇，你过得可好？”他刻意深情的问起。
“我……”她不知如何回答。若实话实说她很好，会不会太刺激人？
“你可一定要过得好啊，不然，我如何对得起你！”他略微激动起来。
她微讶。
“错失了你，是我的损失，可你若不幸，我如何甘愿，所以，你一定要过得比我好。”
她感动极了。也不枉她曾经苦等他多年。
“你也一定要好生保重，别再轻易生病了。”她忍不住也叮嘱。
“真高兴你还会关心我，我以为你成了太上皇的女人后，可能就不愿意再与我有所牵扯了，不晓得……太上皇是否已经知晓咱俩过去曾经订亲的事了？”他绕了半天，终于问出重点了。
南宫策这男人唯我独尊、心狭自大，若知道自己的女人曾经与他有过婚约，必定不高兴，这对他日后的前途可是大有阻碍，他今日拦人就是要问清楚此事。
“他……”
“知道了吗？”他慌问。
“知道了。”
他心脏要停了，自己真要毁在这女人身上吗？！“那太上皇有说什么吗？可有不高兴？”他急问。
“他……没说什么。”她扯了谎，没将男人的妒意说出，避免难堪。
他听了心脏才又开始正常跳动。“那就好。”
“你别担心，咱们的事都过去了，他度量大得很，才不在意。他还说，咱们无缘做夫妻，还是可以做朋友。”她说了大话。
“朋友？他真这样说？”真令人难以置信啊，那南宫策是这样大度的人吗？这可不像他的作风！
“是啊……”她心虚的点头。
“若真是这样就太好了……但是有一件事我不太明白，你不是进到离宫一阵子了，怎么身分还未变，仍称小姐？”
“这个嘛……反正身分不急着变。”
“是你不急还是太上皇不急？”其实急的是他，他急着搞清楚她的状况，好谋定思动。若太上皇真不在意他俩曾经的关系，他倒可以好好利用这女人，让自己的前程更上一层楼。
见着他异常急切的表情，她顿了下，心想他对她还真是关心。“都不急，太上皇说过会负责，但我回说不必后，他就没再坚持。”
“你怎能说不必，你这笨——”他倏然收口，吸了一口气后，重新展笑的改口说：“后宫争的就是一席之地，你怎么不积极点为自己争取呢？再说，你不争，太上皇难道就这么一声不吭了吗？”他开始怀疑，谢红花是不是只是太上皇一时的玩物，不久厌烦就会丢弃？如果是这样，他的口舌就算自费了，她可是一点利用价值也没有。
“只要我与太上皇相处得宜，争不争位置都无所谓的，太上皇应该是尊重我的想法，所以没再提了。”她说，内心有些话然他似乎关心过度了。
“这样啊……”朱志庆脸色明显改变了，变得冷淡许多，瞧她的态度也不怎么尊重了。
“朱三公子，你当真不怪我毁婚吧？”她有所亏欠的问。
“不会，反正你我无缘，一切天注定。”他语气越来越不耐烦了，暗忖:自己亲眼见到她遭到后宫妃子联手欺负，若真是受宠，谁敢这么对她？！
再说，依太上皇洁癖到恐怖的性子，这女人曾经与人定过亲，那男人怎么可能不当成残花败柳的嫌弃，光凭这点就说不过去，这只能更加证明，那男人并非真心在意谢红花。
“公子能这样想就太好了。”对于他态度骤然转变，她有点惊讶了。
“嗯，虽然你说太上皇不会介意，但我认为人还是要自重，为免以后太上皇误会，咱们还是少见面的好。”
“你——”
“好了，我还有事，就不多聊了。”他已经认定谢红花没有前途。太上皇对女人何时专注过，后宫这才出了一堆怨妇，而那些女人起码还有个名分，而眼前的这位，既没青春，美色也一般，凭什么让那男人久宠。他刚才是一时糊涂了才会起了利用的念头，根本就是在浪费时间！