“我们不知道你在说什么。”
“这儿没你说的人！”
“把人给我带上来！”李将军一挥手，被五花大绑的王胖子跟张三、王二两个匪徒立刻被推到马前。“你们说！是不是这个村子？”
“是是是是！”
“我们就是在这里被打的！那个男人武功好厉害！”
“是啊！那个姑娘还装成自己是傻的，其实一点儿都不傻！”
“听到没有？段柔跟边承欢是朝廷钦犯，窝藏者杀无赦！你们说还是不说？”
村民们噤若寒蝉，谁都没想到还有这一段。
“不说是吗？”李将军指着还躺在地上的春樵子夫妇，“给我重重的打！打到他们肯说为止！”
士兵们一拥而上，全都对着春樵子夫妇拳打脚踢。他们只不过是两个普通的庄稼人，哪能受得了这样的毒打，现场顿时哀号声一片。
躲在村口上方的段柔紧紧捣住自己的唇，免得哭嚎出声。她身边的边承欢握紧了拳，温和的眸子闪出戾光。如果他现在出去，大概只有死路一条，因为他伤势未愈，不可能对抗那么多军士；而且他们还打算成亲，那是欺君罔上的死罪！
段柔呜咽着，手里悄悄握住一颗石头，她突然回头往后看，轻嚷：“边大哥，你！”
话未完，边承欢甚至还没回头，已经被一棒子敲昏倒地不起。
“熊大哥！”
“嘘！妳快走吧，被发现就不得了了！”熊定邦将边承欢晕过去的身体拖进草丛藏起来。
“不成，我得去救春大婶儿，他们待我极好，我不能这样害他们！”段柔哭红了眼睛，凝视着边承欢昏迷的脸眉，感觉自己好不容易才暖热的心，再度粉碎。“边大哥就……麻烦你照顾……”
“唉！照顾个屁！我哪能照顾他？我是跟着那个该死的李将军来的！幸好让我先找着你们，要是让其他人逮住，你们两个全都人头不保！我得马上回去，免得被发现了。”
“既然你要回去，那……就连我一起带回去吧！”段柔伸出双手，决绝地说道。
“什么……”熊定邦不由自主地大叫。
“是谁在那里？”下方的红胡子将军立刻警觉。
段柔霍地起身将自己塞进熊定邦的怀中，一切……都结束了。“放开找！放开我！”
熊定邦又苦又懊恼，但他能怎么样？只希望边承欢醒来之后能自行逃生，别来讨他的项上人头，他也是百般无奈啊！
“是我！我抓到段柔了！”
临行前，段柔无言地再深深凝视边承欢一眼，一口充满不舍与懊恨的鲜血随之呕出。老天爷，若是无缘，何必让他们相识？何苦这样做弄人呢7
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“妳是段柔？”
曹公公不敢置信地望着她。段柔可是他精挑细选的女孩儿，他深知主子喜欢什么样的女子，段柔恰好是当中最好的——或者该说约莫一年前的段柔是最好的一个，但眼前的女子跟他之前所挑选的段柔却有着天壤之别。
她一身粗布素衣，皮肤显得粗糙晦暗，连那张小脸蛋也晒得黑乌乌的，这哪是他选的段柔？这根本就是个乡下粗鄙村姑！
段柔抬起眸，淡淡地望着曹公公那张老脸。“我就是段柔，公公要是不信可找我家的人来指认，不用从通州找，我有个舅母就住在京城的仪华街——”
“不用不用。”曹公公厌烦地挥挥手。真不知道事情怎么会搞成这个样子？“妳说说看，这些日子妳都到哪里去了？”
“被村民攻击之后受了伤，一直住在一位大婶儿家里，直到伤势痊愈。”这番话她已经在心里默念了上百次，但从嘴里说出来还是显得艰涩绕口。出卖自己的谎言说出口原来是这般苦涩。
“嗯？真是这样？”曹公公冷眼打量着她那张无表情的脸，突然转向身旁的小太监道：“去把唐嬷嬷给找来，老夫要验验这丫头。”
小太监领命而去，段柔的眼底终于闪过一丝惊慌。
“怕啦？”曹公公冷笑道：“妳可别以为老夫老眼昏蒙什么都不知道，妳跟那边承欢一路上眉来眼去、暗通款曲老夫可都瞧在眼里。咱们被暴民攻击是真，但妳跟边承欢双双失踪也是真，莫不是妳被那边大将军给甩了才想重回皇宫吧？小丫头，妳当这是什么地方？咱圣上难道会是个捡破鞋的吗？”
这些话像是刀子一样一刀一刀凌迟着她，但她却什么表情也没显露出来。
她这一生算是已经走到尽头了，离开边大哥的那一刻就是她的死期，现在旁人说些什么又与她有何关？反正她这一生最快乐的日子，已经结束了。
被称为唐嬷嬷的老宫女在小太监的带领下很快来到，曹公公命两名小太监就地拉起一道布帘。
“进去吧，段家小姐。若妳已非完璧会有什么下场妳可知道？”
段柔微微蹙起眉。曹公公脸上的表情像是将她当成某种已经厌恶的玩物，非得使劲摧毁才甘心似的，他甚至微微笑着，仿佛很期待可以亲手掐死她。
“若妳已非完璧之身，就是犯了欺君之罪，那……可是要杀头的。”曹公公兀自抿着唇轻笑道：“非但是妳要杀头、边大将军要杀头，甚至连妳的家人也无一可幸免。”
“你那么讨厌我，当初为何还要选我？”她终于忍不住开口。
“老夫当初是不讨厌妳的，反倒还认为妳会是最得皇上欢心的一个，我跟你爹可是煞费苦心要栽培妳哪！为了让妳在众女宫之中拔得头筹、月兑颖而出，老夫还特地买通了画匠，精心绘制妳的图像，那可真花了老夫不少银两呢！可惜妳这小贱人却完全不知感恩，居然趁乱与边承欢私奔！唉，段姑娘，妳可真真是伤透了老夫的心哪！”
“边大哥才没有——”话才一出口她便后悔了。她真笨，怎会受这老狐狸的使弄！
段柔凛着脸掀开布帘走了进去，她一点也不害羞地躺在斜榻上掀起裙子，对着面容丑恶的老宫女开口：“来吧。”
那一刻，泪水还是掉了下来，濡湿了她的乱发。
这样的羞辱……是她早该想到的，她可以后悔一千次，但只要想到边大哥从此得以解月兑，可以完成他毕生的心愿，这一点小小的牺牲又算什么呢？
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轻轻掀开小轿窗帘，昂首望着碧空下显得华丽庄严的城池，每座燕子飞檐上都是素雅干净的，没盘据着五彩斑烂的巨龙、没有展翅欲飞的凤凰或者模样神气的麒麟，但线条华美的飞檐朝天高高翘起，反而更有种尊贵肃穆之感。飞檐之下赤褐色的瓦片整整齐齐地堆迭着，层层往上堆，直指天际。
城墙太高了，无法瞧见里面的景象，但只凭这几眼的印象，她已经知道这是一座打造得富丽堂皇的监牢。
小轿静悄悄地穿越了城楼，眼前是一条长得似乎没有尽头的长廊，放眼望去，右边是一片精工打造的白石地，石板被打磨得光亮平整，一大片一大片铺在地上。偌大的白石广场上，站着许多雕像般的全身金光闪闪的钟甲武士，白石地一直绵延到远处雄伟壮观的大殿，那便是皇帝召见群臣的主殿。
太祖母曾告诉过她，每逢重要节庆或者国家有要事之时，天下百官会群集在这片白石地上，高官贵爵们会整齐画一地对着天子下跪朝拜，场面壮观。
长廊的左边便是城墙，墙边花木扶疏，干净得好似那些花木全都不会掉落任何一片叶子似的。