“慢,段家小姐。”曹公公凛着脸冷哼道:“令尊与老夫虽然只有数面之缘,但令尊一再恳求老夫路上多关照妳,老夫受人之托忠人之事,不知段小姐可有受惊?”
“没。”
曹公公眉头一蹙,对这回答很不满意。
“熊大——白日在车内气闷得紧,是段柔请求熊副将带段柔——”
不待她把责任揽下,边承欢已经先打断她,“锦儿,带小姐回去歇息。”
“可是——”
边承欢脸上严峻的表情令她不由得微微瑟缩一下,段柔只得低下头乖乖地转身离开。
“哼,边大将军好大的军威!段家小姐是皇上未来的妃子,岂容你这般呼之即来,挥之即去!”
“曹总管有什么话请直说。”
曹公公眉毛轻轻挑了挑,微微仰起脸,“边将军的副手竟然色迷心窍掳走女宫,不知边将军打算作何处置?J
边承欢正色望着曹公公,他身后的熊定邦正不安地喷着气。他的性命全都捏在边承欢的手里了,只要他一句话,熊副座就得人头落地。
“段柔乃在下之义妹,熊副座与义妹原本就相识,他见义妹在马车里闷得难受,恐义妹闷出病来给公公添麻烦,才会自作主张带段小姐出去透透气。虽是好意却处理失当,熊副座此举亦未事先知会在下,是在下管教不当,回飞虎营后在下必当好好处置他。”
“义妹……”曹公公那张老脸有些发白,指间泛青。“边将军为了爱护属下竟连此漫天大谎也扯得出来?”
“是否扯谎,曹公公尽避回通州去问段大人。边承欢不才,日前曾救段家小姐一命,段家小姐认在下为义兄可有不妥?”
边承欢一席话说来脸不红气不喘,仿若真有其事一般。
曹公公凤眼微瞇,脸上的表情阴晴不定,心中几度盘算。
方才段柔分明有意将此事的责任揽下,对着两个素为谋面的男人,她为何要那样做?可见他们的确早已相识。
掳走女官这件事可大可小,所幸段柔已经毫发无伤的回来了,这件事就此打住也许比较好。尤其近来风陵渡以北极为不平静,路上不时有悍匪出没,未来的一路上还要仰仗飞虎营的保护,眼下得罪边承欢是否合宜?
这一路上他观察这年轻人许久,这家伙目前正是京城中最著名的武将,能蒙皇上御笔钦点为飞虎营首将绝非单单只是幸运而已,虽然这人不识抬举,几次婉谢与他交谊的大好良机,不过看在他前程似锦的份上,他还是决定先不予以为难!谁知道呢?若他真是段柔的义兄,将来皇帝说不定爱屋及乌,得罪此人恐非上策。
思及此,曹公公原本凛然严峻的表情消失,取而代之的是温和笑颜。“原来段家小姐还有边将军这位少年英才为义兄,段御史果然好福气。既然边将军如此说了,这件事老夫不再追究计较便是。”
边承欢冷冷望着曹公公的嘴脸,终于叹口气,敛眉垂眼挤出一抹苦笑,“有劳公公费心了,边某谢过曹总管。”
“好说,好说!”曹公公何许人也,望一眼边承欢的表情便已知晓,过去他多次想与这位少年英豪的将军攀谈总是被婉谢,而今不需他费心拉拢,只要段柔在皇上身边一天,这位边将军就会为他所用——就好像段御史一般。
说起来……这可是意外收获,段柔还真是一枚很有价值的棋子啊!
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回了房,桌上已经端正放着收拾好的小包袱。
“小姐。”锦儿将包袱往她怀里一塞,带着壮士断腕的决心开口:“妳快走吧!”
“咦?”段柔愕然。
“锦儿想通了,今儿个一整天这般折腾下来,锦儿知道,如果让小姐进宫成天对着曹公公嘴脸,小姐一定受不了的!”锦儿鼓足了勇气说道:“所以小姐还是快点儿逃吧!锦儿留下来替您拖延时问。”
“锦儿……”望着忠心耿耿的婢女,段柔又是感动又是贴心。“真多谢妳!本来我还不知道该怎么跟妳说,我要是逃了一定会拖累妳……”
“小姐,别说什么拖累不拖累了,小姐待锦儿那么好,小姐的终身幸福锦儿怎么可以坐视不理!锦儿都想好了——”
“锦儿,我的夜行衣在哪?”
“咦?啊?”锦儿楞了一下,连忙从另外的行李包袱中抽出那套墨黑色小短打。“在这儿。小姐,您是决定了要逃走对吧?”
“对,也不对。”段柔急急忙忙将衣衫换上,顺手将发髻拆了,吩咐道:“帮我绑个男人头……像妳帮幺弟绑的那种就可以。”
“女扮男装啊?是是!还是小姐聪明,一个大姑娘家怎么能三更半夜在路上到处乱走。”锦儿手上忙着,嘴里仍不停歇地说着,说到伤心处还有些哽咽。“小姐,妳一个人在外处处都要小心,别听陌生男人的话,财物不可露白。锦儿也没在外面生活过,这些都是我阿娘教我的,虽然我阿娘只是个不识字的乡下人……”
“锦儿……”
“可是这里也是乡下,听阿娘的话总不会错!”
“锦儿!”
“啊?”
“明儿个妳别乘马车,悄悄躲在驿站里别让人瞧见。”
“小姐是担心锦儿是吧?不要紧的,锦儿已经想好了,明儿个锦儿换上小姐的衣衫,一时半刻间他们不会发现的,就算发现了也不至于杀掉锦儿,这样小姐就有足够的时间逃走——”
“锦儿,妳的好意我很感谢,”段柔叹口气回头,认真地望着锦儿的眼睛。“但我不是要私逃。”
锦儿这才终于吶吶地住了口。
“我是要想办法让边将军与我一起逃,做一对亡命鸳鸯。”
“啊?!”锦儿傻了,完全听不懂小姐的意思,只楞楞地望着她。
段柔回头,透过铜镜朝锦儿俏皮地笑了起来。“他越是不要我,我越是要逼他就范。本来我已经打定主意要乖乖进宫,但现在可不。”
“小姐……妳说的到底是什么意思啊?”锦儿握着她乌黑的发,满脸满眼都是疑问。
“总之妳听我的准没错,明儿个早上无论我回来了没有,妳都别搭上马车,明白吗?”
“呃……明白。”
可是事实上她只听懂了“别搭上马车”这一句,其它的则是半句也不明白。小姐说什么就范、什么亡命鸳鸯,到底是什么意思啊?
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风陵渡口是黄河南北向的交通要道,虽然渡口并不大,但却聚集了许多往来行商的人,因此也就成了个不大不小的市镇。
是夜,华灯初上,湿冷的南风跟冷峭北风一样叫人挨不住。这时日往来行商的人少了许多,原本热闹的街道顿时冷清不少。
最为繁华的渡口边上,只剩下几家商户还有一搭没一搭的做着生意,往来的行人多数也都是风陵渡口当地的住户。
其中一家福临客栈是当中最热闹的了,四面由牛皮绷起来的皮屋中灯火通明,三、四桌客人正搭着酒聊天。
忽地,牛皮棚门给掀了开来,一名身穿短打黑衣的少年匆忙奔了进来,直往掌柜的柜上跑去。“唉啊,不好了,怎么小的还没到,朝廷的人却先到了!眼下他们占住了衙门,从通州运来要分派给渡口的民生粮食就要让他们运走了!”
“什、什么?”掌柜的吓了一大跳,周围的客人纷纷也转过头来问:“小兄弟,你可说清楚是怎么回事,什么粮食?谁要运走?”