“金榜状元裘任爹爹”八个大字，清楚映入他眼帘。
见戚卫然目不转睛地直盯着字轴，裘暖一边捡起，一边随口说道：“我爹爹准备去参加科举考试，这是我特地做来给他送行时帮他打气用的。”
“看来，妳还真的很爱鼓励人。”他语气有点酸。
知道她不是只为他一人做专属的鼓励字牌，竟让他感到些许吃味。
就算那个人是她爹也一样！
他以为她口口声声强调心目中的英雄……只有他一人而已。
“我爹爹考科举几乎考了一辈子，我怕他越考越失望，所以给他打气也是应该的。”她完全没留意戚卫然略带异样的神情，兀自讲得开心又自信。“我有信心我爹爹今年一定会金榜题名的──啊！”她忽然定住，两眼发直。
“怎么了？”
她指着前方。“那里有烟！”
戚卫然猛然转身，顺着望去，果真见到有一处在冒烟，他本能地从地上弹起身。
“赶快通知军巡铺。”裘暖同时有动作，奔向小驴。
“我去，妳待着。”戚卫然飞跃上马背。
“那里是城外西村的方向！”她对着他策马离去的背影喊道。她其实也想跟他一起去，但她清楚知道，她执意跟去也只是徒然拖慢他罢了。
她可不能妨碍他工作！
裘暖叹口气，卷好字轴，小心收进袋中。咦？等等！
城外西村……
不就是她家的方向？
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裘暖骑着驴子，一路狂奔回家，果然见到她和爹爹相依为命、遮风避雨的小屋，已与邻屋一同陷入火海。
完了，她最宝贝的家当还在屋子里呢！
冒着火势，裘暖跨过屋后矮篱，从草丛里拖出十来个她预先贮存的水囊。
夜色渐暗，红光熊熊，被大火波及的民屋共有五、六间，加上此处距水井有段距离，汲水不易，靠村人合力传送根本追不上火势的窜烧。
她使出吃女乃的力气，朝火焰中掷出一个又一个水囊。水囊是由猪牛膀胱制作装水而成的，被火烧破之后，里头装的水便会全数洒出灭火。
十来个水囊丢尽，裘家屋前半部的火势减缓许多，她逮住机会准备冲进屋。
戚卫然和军巡铺的水军队刚好赶到。
“妳做什么？！”
就在裘暖不顾死活直往屋里冲的同时，戚卫然大吼一声，抓住她。
“我要进去拿东西！”她激动吼道，泪流满面，分不清是被烟熏出来的，还是太过焦急。
“火这么大，妳进去是送死！”他拖住她，她则死命挣扎，执意想进屋。
“不行，我非去不可，您送我的题字还在里面！”她急哭道。戚卫然亲手题字送她的巾帕还放在屋里，那可是她这辈子得到过最宝贵的东西。
“题字？！”他错愕。
“那是你送我的，对我很重要、真的很重要──”
火舌回窜，水军队正全力灌救灭火。裘暖又惊又急，用力挣月兑他的手，转身又安冲进去。
懊死，这女人脑袋到底在想什么？！
“裘暖！”
戚卫然大喝一声，大步追上她，坚实的双臂从后头一把紧紧抱住她，以强势的力量将她拖离火场，带往较安全地方。
“不行……快来不及了……”她一路哭喊，满脑子只想赶快进屋去抢救宝贝。
“该死的，我还没死呢！”他吼她。
她被喝住，全身僵定，不再挣扎。
“什……什么？”她转过身，泪眼汪汪，不明白他在说什么。
死？他为何提到死？
他捧住她的脸颊，定住她的脑袋，强迫她仰头看他，专心听他说话。
“我还没死，还好好活着！妳要题字，我再赠妳一份便是，需要妳这般冒着生命危险去抢救吗？”
“嗄？”裘暖脑袋一片乱七八糟，好像有点抓住他的意思，可又转不过来，思绪全部打结成一团。
“我会再赠妳一份亲笔题字，妳别再做傻事了。”他再重复一遍。
“真、真的？！”她后知后觉地惊呼出声。“你真的愿意再送我？”
“我向来说到做到。”
“对耶，我可以再跟您要一份嘛……”她有点傻愣愣，终于破涕为笑。“呵，我真傻……怎么就没想到……”
戚卫然见她又哭又笑，表情也不由地柔和下来。
“我的题字，对妳而言，真这么重要？”他柔声问。
“嗯，当然重要！”她好用力点头，认真又傻气。“因为那是您送我的，我本打算拿来当传家宝。”
传家宝？戚卫然对她傻气的决定感到啼笑皆非，却也深感她的可爱之处。
她对他的珍视，让他内心莫名涌上一股暖流，并迅速扩布全身。
“自己的命仍是要好好顾着，命没了，如何传家？”他轻敲她的前额，训诫提醒道：“就像妳自己说的，妳这脑袋瓜不太值钱，可事情的轻重缓急总还是要懂得分辨吧，妳不是说这条命还要留下来好照顾妳爹吗？”
“嗯，我明白了……”她乖乖点头，柳老板和花粉铺老爹也曾这样对她耳提面命过。
戚卫然忍不住微笑，赞赏她的听话。
“你真的……会再赠一份亲笔题字给我？”她好小心地再次确认。
他又敲了敲她的笨脑袋。“行，想要题字，就乖乖在这里等着，不准靠近火场半步。”
“嗯，好，我等着。”
交代完毕，他即刻投身监督指挥救火。
裘暖果真乖乖在原地待着，不再“轻举妄动”，只是遥望着士兵们奋勇救火的身影。半个时辰后，火势顺利扑灭，她在原地又等了一阵，没见到戚卫然回来，有些按捺不住，随即拍拍衣服的灰尘，站起身。
天黑了，视线不清，被烧毁的房舍附近，更是一片漆黑，伸手不见五指。
她就着微弱的月光，和附近几盏移动照明的火烛，模索着往仍散发浓浓烟臭的焦木堆中走去。
她眨着眼，努力张望，隐约听见有人在窃窃私语。
裘暖停下来，侧耳倾听，才发现内容似乎跟自己有关。好像是有人在臆测她为了引起戚二爷的注意，有可能故意放火烧了自己的家……
天啊，怎么会有这么可怕的传言？
裘暖心里难过极了，她没有出声，只隐身在黑暗中，默默朝自家移动。
接着，她听见了另外两个男人，正压低着嗓讨论事情。
“起火当时，她正和我在一起……”是戚卫然的声音。
“这可以确定又是一桩故意纵火的案子。”韩良答道，心中不免有疑虑。“偏偏凑巧是她家……”
“你认为她会故意放火烧自己家？”戚卫然语气略扬。
一阵窒人的沈默──
“好了，先收队吧。”戚卫然打破僵肃的气氛，沈声道：“记得私下再多找些附近的邻人问问，看看火烧时有没有人见到过任何可疑的人事物。”
“是。”
韩良立即退下去指挥兵士收队。
戚卫然一转身，旋即在月光的映照下，瞧见了裘暖的身影。她显然已经听到他们的谈话。
“我没有放火……”她嗫嚅着。
“没有人说妳放火。”黑暗中，他走向她。
“可那位官爷大哥还在怀疑我，对不对？”她微颤的声音显露了她的不安。
“他也只是想尽力做好自己的事。”
“这我明白……可……可我没有放火……”她带着泣音再次强调清白。
天色太暗了，她根本看不清楚他的表情，只听他的声音严肃得紧。他该不会以为她真会做这么可怕的事吧？
烧了自己的家？
“我真的没有……”她先是一阵抽噎，接着放声哭了出来。“我虽然是很喜欢你没错……但我绝不会……为了见你……做……做这么可怕……的事……”