「金榜狀元裘任爹爹」八個大字，清楚映入他眼簾。
見戚衛然目不轉楮地直盯著字軸，裘暖一邊撿起，一邊隨口說道︰「我爹爹準備去參加科舉考試，這是我特地做來給他送行時幫他打氣用的。」
「看來，妳還真的很愛鼓勵人。」他語氣有點酸。
知道她不是只為他一人做專屬的鼓勵字牌，竟讓他感到些許吃味。
就算那個人是她爹也一樣！
他以為她口口聲聲強調心目中的英雄……只有他一人而已。
「我爹爹考科舉幾乎考了一輩子，我怕他越考越失望，所以給他打氣也是應該的。」她完全沒留意戚衛然略帶異樣的神情，兀自講得開心又自信。「我有信心我爹爹今年一定會金榜題名的──啊！」她忽然定住，兩眼發直。
「怎麼了？」
她指著前方。「那里有煙！」
戚衛然猛然轉身，順著望去，果真見到有一處在冒煙，他本能地從地上彈起身。
「趕快通知軍巡鋪。」裘暖同時有動作，奔向小驢。
「我去，妳待著。」戚衛然飛躍上馬背。
「那里是城外西村的方向！」她對著他策馬離去的背影喊道。她其實也想跟他一起去，但她清楚知道，她執意跟去也只是徒然拖慢他罷了。
她可不能妨礙他工作！
裘暖嘆口氣，卷好字軸，小心收進袋中。咦？等等！
城外西村……
不就是她家的方向？
＊＊＊獨家制作＊＊＊bbs.＊＊＊
裘暖騎著驢子，一路狂奔回家，果然見到她和爹爹相依為命、遮風避雨的小屋，已與鄰屋一同陷入火海。
完了，她最寶貝的家當還在屋子里呢！
冒著火勢，裘暖跨過屋後矮籬，從草叢里拖出十來個她預先貯存的水囊。
夜色漸暗，紅光熊熊，被大火波及的民屋共有五、六間，加上此處距水井有段距離，汲水不易，靠村人合力傳送根本追不上火勢的竄燒。
她使出吃女乃的力氣，朝火焰中擲出一個又一個水囊。水囊是由豬牛膀胱制作裝水而成的，被火燒破之後，里頭裝的水便會全數灑出滅火。
十來個水囊丟盡，裘家屋前半部的火勢減緩許多，她逮住機會準備沖進屋。
戚衛然和軍巡鋪的水軍隊剛好趕到。
「妳做什麼？！」
就在裘暖不顧死活直往屋里沖的同時，戚衛然大吼一聲，抓住她。
「我要進去拿東西！」她激動吼道，淚流滿面，分不清是被煙燻出來的，還是太過焦急。
「火這麼大，妳進去是送死！」他拖住她，她則死命掙扎，執意想進屋。
「不行，我非去不可，您送我的題字還在里面！」她急哭道。戚衛然親手題字送她的巾帕還放在屋里，那可是她這輩子得到過最寶貴的東西。
「題字？！」他錯愕。
「那是你送我的，對我很重要、真的很重要──」
火舌回竄，水軍隊正全力灌救滅火。裘暖又驚又急，用力掙月兌他的手，轉身又安沖進去。
懊死，這女人腦袋到底在想什麼？！
「裘暖！」
戚衛然大喝一聲，大步追上她，堅實的雙臂從後頭一把緊緊抱住她，以強勢的力量將她拖離火場，帶往較安全地方。
「不行……快來不及了……」她一路哭喊，滿腦子只想趕快進屋去搶救寶貝。
「該死的，我還沒死呢！」他吼她。
她被喝住，全身僵定，不再掙扎。
「什……什麼？」她轉過身，淚眼汪汪，不明白他在說什麼。
死？他為何提到死？
他捧住她的臉頰，定住她的腦袋，強迫她仰頭看他，專心听他說話。
「我還沒死，還好好活著！妳要題字，我再贈妳一份便是，需要妳這般冒著生命危險去搶救嗎？」
「嗄？」裘暖腦袋一片亂七八糟，好像有點抓住他的意思，可又轉不過來，思緒全部打結成一團。
「我會再贈妳一份親筆題字，妳別再做傻事了。」他再重復一遍。
「真、真的？！」她後知後覺地驚呼出聲。「你真的願意再送我？」
「我向來說到做到。」
「對耶，我可以再跟您要一份嘛……」她有點傻愣愣，終于破涕為笑。「呵，我真傻……怎麼就沒想到……」
戚衛然見她又哭又笑，表情也不由地柔和下來。
「我的題字，對妳而言，真這麼重要？」他柔聲問。
「嗯，當然重要！」她好用力點頭，認真又傻氣。「因為那是您送我的，我本打算拿來當傳家寶。」
傳家寶？戚衛然對她傻氣的決定感到啼笑皆非，卻也深感她的可愛之處。
她對他的珍視，讓他內心莫名涌上一股暖流，並迅速擴布全身。
「自己的命仍是要好好顧著，命沒了，如何傳家？」他輕敲她的前額，訓誡提醒道︰「就像妳自己說的，妳這腦袋瓜不太值錢，可事情的輕重緩急總還是要懂得分辨吧，妳不是說這條命還要留下來好照顧妳爹嗎？」
「嗯，我明白了……」她乖乖點頭，柳老板和花粉鋪老爹也曾這樣對她耳提面命過。
戚衛然忍不住微笑，贊賞她的听話。
「你真的……會再贈一份親筆題字給我？」她好小心地再次確認。
他又敲了敲她的笨腦袋。「行，想要題字，就乖乖在這里等著，不準靠近火場半步。」
「嗯，好，我等著。」
交代完畢，他即刻投身監督指揮救火。
裘暖果真乖乖在原地待著，不再「輕舉妄動」，只是遙望著士兵們奮勇救火的身影。半個時辰後，火勢順利撲滅，她在原地又等了一陣，沒見到戚衛然回來，有些按捺不住，隨即拍拍衣服的灰塵，站起身。
天黑了，視線不清，被燒毀的房舍附近，更是一片漆黑，伸手不見五指。
她就著微弱的月光，和附近幾盞移動照明的火燭，模索著往仍散發濃濃煙臭的焦木堆中走去。
她眨著眼，努力張望，隱約听見有人在竊竊私語。
裘暖停下來，側耳傾听，才發現內容似乎跟自己有關。好像是有人在臆測她為了引起戚二爺的注意，有可能故意放火燒了自己的家……
天啊，怎麼會有這麼可怕的傳言？
裘暖心里難過極了，她沒有出聲，只隱身在黑暗中，默默朝自家移動。
接著，她听見了另外兩個男人，正壓低著嗓討論事情。
「起火當時，她正和我在一起……」是戚衛然的聲音。
「這可以確定又是一樁故意縱火的案子。」韓良答道，心中不免有疑慮。「偏偏湊巧是她家……」
「你認為她會故意放火燒自己家？」戚衛然語氣略揚。
一陣窒人的沈默──
「好了，先收隊吧。」戚衛然打破僵肅的氣氛，沈聲道︰「記得私下再多找些附近的鄰人問問，看看火燒時有沒有人見到過任何可疑的人事物。」
「是。」
韓良立即退下去指揮兵士收隊。
戚衛然一轉身，旋即在月光的映照下，瞧見了裘暖的身影。她顯然已經听到他們的談話。
「我沒有放火……」她囁嚅著。
「沒有人說妳放火。」黑暗中，他走向她。
「可那位官爺大哥還在懷疑我，對不對？」她微顫的聲音顯露了她的不安。
「他也只是想盡力做好自己的事。」
「這我明白……可……可我沒有放火……」她帶著泣音再次強調清白。
天色太暗了，她根本看不清楚他的表情，只听他的聲音嚴肅得緊。他該不會以為她真會做這麼可怕的事吧？
燒了自己的家？
「我真的沒有……」她先是一陣抽噎，接著放聲哭了出來。「我雖然是很喜歡你沒錯……但我絕不會……為了見你……做……做這麼可怕……的事……」