“为什么？”
“记得那天也带妳亲手做的蜜雕煎饼来哦──”挥挥手，小卫拉着老人蹦蹦跳跳离去，留下一脸不解的裘暖。
“暖丫头，妳这样不行，迟早有一天会被人给骗去卖了。”卖花粉的老爹幽幽靠近，在裘暖身后补了句。
“别担心，我会……哈啾！”伤脑筋，鼻子又痒起来了。
“好好，明白，算我老头子多事，我还是离远点，妳别再打喷嚏了。”卖花粉的老爹垂下脸，再度识相离开。他是真心关心这丫头，却老是害她不舒服。
“不是啦，老爹，我没……哈、哈……”老爹，抱歉了，真的不是有意伤你的心，实在是鼻子痒得受不了。
没办法，花粉这玩意儿，对她真是折磨啊。
炳、哈啾！
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戚──卫──然。
裘暖俯在案前，提着毛笔，在新裁好的字轴上，郑重写下这对她极具吸引力的三个字。
歪着头，认真欣赏自己的笔墨字迹，得意地咧嘴一笑，接着又在旁边写下另外三个字。
真──英──雄。
很好，完美的六个字！字形美、字义佳，最重要的是──无错字！
小心摊着字轴晾干墨液，裘暖望着自己完成的大作，满意极了。
在城里，戚卫然的威名几乎无人不知、无人不晓。
戚氏家族世代在朝为官，虽然一场城中大火，烧死戚家上下五百余口人，但当年幸存下来的戚家三兄弟，近年也陆续在朝出任要职，表现出色，深受皇帝器重──尤其是戚家二爷戚卫然，更多次出生入死、救民救难，成为百姓口中的救火大英雄。
救火重要吗？
那是当然！它攸关众人身家安全，自然是一等一的重要事。
以往在各都城内，每每一处着了火，便是一发不可收拾地恶火燎原，酿成重灾，上自皇亲贵族，下至寻常百姓，皆难幸免。因此平时除了边境重城偶有的外寇入侵战事之外，最令历任皇帝头疼的，莫过于就是各都城的消防救火之事了。
尤其十二年前那场惊天动地的城中大火，不但夺走众多百姓的身家性命，更严重波及宫城，烧毁宫藏典籍数万册，许多先人智慧面临失传危机，至今朝廷仍投入大量财力人力，在各地招揽出众的文人学士，企图重新撰写修补烧毁的古籍。
长年来惨痛的教训，让众人深知防火灭火的重要与迫切，而戚家兄弟的崛起，正是和这项特殊重要的任务有关──
当年，戚卫然未及弱冠，即被选入成为“三衙”亲军部队的一员。
“三衙”的战斗力向来为朝中诸军的翘楚，挑选兵士的标准亦十分严格，除身高体格的优势外，还必须通过重重考验和筛选，留骁勇，汰弱懦，平时协助支援火防，战时保疆卫民。
仅四年时间，戚卫然即凭借着优异的救火护城功绩，迅速成为当朝新贵。
不但由皇上钦点为御前亲军统领，职掌战力最强的三衙亲军部队，接任至今，更大胆改变组织分工，重新编派和训练更专门的救火精锐部队，布建更绵密迅速的火线通报网络系统，旗下军士救火行动之高、威力之猛，已然历代之最。
他在老百姓心中是第一护城大将，爱戴者众──裘暖亦列其中。
“戚卫然”这三个字，对她而言，几乎成为生活中最大的精神寄托。
在城里，许多未婚姑娘们私下聚在一起，其实也爱谈论戚卫然，裘暖自然跟着在街坊间，听过不少他的事情。
听说今儿个戚卫然他……
听说皇上派戚卫然去……
听说戚卫然……
不管再忙再累，只要耳边有人提到戚卫然，定能令她为之振奋，精神抖擞；这一切无关男女情爱，只是纯粹出于一份真诚的景仰──
戚卫然真英雄
不是她要自夸，这六个字还写得真不错，呵！
裘暖掩嘴偷笑，忽然灵感一来，重新提笔蘸墨，顽皮地在字旁空白处，补画上一张笑脸，就跟她现在的表情一个模样。
有图有字，就更活泼生动了！
裘暖望着完成的大作，越看越满意。
爹爹老说她有英雄崇拜的傻劲，她无法否认，那是因为对象是戚卫然。
倘若他不是如此卓绝不凡，如此为民尽心尽力，又怎能轻易攫住她的眼、征占她的心呢？
在她心中，他就如天那般高！
她佩服他、尊崇他，欣赏他的付出与努力；尽避她只是一介升斗小民，戚卫然根本不认识她，也永远不可能知道她的存在，但都无妨，她只要能静静仰望他、默默支持他，为他每一次的任务成功而开心，就算只是偶尔隔街远远瞄他一眼，然后以她微小的心意，表达对他的支持和鼓励，便已足够──
“别再看、别再想了，爹真怕妳嫁不出去呀……”
喑哑的嗓音在裘暖身后响起，一回头，即见到裘老爹拄着拐杖，微驼着背走来。
“爹爹，您来得正好，瞧瞧女儿这字写得好不好？”裘暖拿起字轴，得意献宝。
裘任老爹顿了一下，向前趋近，瞇着眼仔细端详。
“妳这『卫』字……”
“终于写对了！很棒，对不对？”裘暖开心接话道：“女儿可是练了很久呢！说真的，若不是因为戚二爷，女儿还真是一辈子打死都不想学写此字呢，难写得要命。”
“嗯……是呀，ㄚ暖付出很多努力在练这个字呢……”裘任模模女儿的头，语气尽是无比疼惜。
他和爱妻结缡三十载，始终膝下无子，好不容易上天垂怜，让他晚年得女，岂料十二年前一场大火，却令他痛失爱妻，只留下他这个老书呆和女儿相依为命。
想他裘任这一辈子，几乎都在考科举中度过。
年年赴考，次次落榜！
寒窗苦读数十年，转眼已是垂暮之年，却还只是个靠女儿攒钱的穷读书人。
曾经好几次他考虑过放弃，偏偏裘暖和她母亲一样乐观上进，无论日子过得如何刻苦，都要力挺他继续参加科举。
唉，是他拖苦了宝贝女儿！
“ㄚ暖，爹知道妳心底崇拜戚二爷，但妳答应过爹的，其他男子妳也会花心思多看两眼的，对吧？”
确定墨迹已干，裘暖将字轴小心卷好。
“爹爹，你别想太多了，女儿才不会因为戚二爷而不嫁人呢。”她好无辜地说道：“女儿不嫁人的真正原因只有一个──那就是女儿嫁不出去嘛！”
“这爹爹想过了，爹打算明儿个就去东村找王媒婆帮妳──”
“爹爹，科举考试马上就要到了！”裘暖打断裘任的提议。“难得这次您终于取得京试资格，定是要全力以赴，千万别为了女儿的婚事分心──啊，对了！我灶上还熬着汤药呢，差点忘记了！”
说着，裘暖急忙忙收妥笔墨，快步移往厨房。
裘任缓步跟进，见裘暖正取下灶上煎药，拿碗装盛，忍不住叹气道：“以后别再熬这些汤汤水水给我喝了，妳把余钱拿去买些胭脂吧，姑娘家总是要妆点得漂漂亮亮的才是……”况且，这药闻起来似乎挺苦的。
裘暖捧着药，细心呼气吹凉。只要能让爹爹安心读书，就算要她一辈子日晒雨淋摆摊干粗活儿，她都甘之如饴。
“爹，这帖药是药铺大夫推荐的，说是明目效果奇佳，喝个几帖试试，到时候您去应试时，就不会再看不清楚字了。”
见女儿孝心呵护，裘任禁不住心头一酸，眼眶湿润。
“ㄚ暖……”
“来，赶紧喝了吧，再凉就苦了。”她捧上汤碗。