“当我第一次看见它们时，以为是夜明珠，但是后来才知道这不是夜明珠，而是龙珠。”衍格压低声音说。
贝蒙闻所未闻，怔呆地凝视著散发五彩光华的龙珠。
“你仔细看，可以看见每颗珠上都有龙纹，所以唤龙珠。”衍格说道。
贝蒙从匣中取出一颗珠子来，原以为这硕大的龙珠重量不轻，却没料到竟轻得好似羽毛，待到放在掌心旋移细看时，他看见在纯白透明的珠身上的确有著淡红色的细致龙纹，不禁讶异地瞪大了双眼。
“这龙纹不像是雕绘上去的。”他奇怪地翻转著。“可是，为何只有身躯，却不见龙首？”
“你再把四颗珠子合在一起，便会看得更清楚了。”衍格说。
当贝蒙把四颗龙珠并在一起时，珠面上的龙纹变得更清晰、更明亮了，赤龙栩栩如生地浮现出来，仿佛随时可以腾空飞起。
“太不可思议了！”贝蒙赞叹不已。
“这四颗像玉、像珍珠、又像水晶的龙珠，是世上罕见的宝物，原来是九公主府之物，为九公主之子孙迷乐所有。在皇上登基那年，他原想拿这四颗龙珠敬献给皇上。”龙珠的原始来历只有孙迷乐最清楚，孙迷乐不曾向任何人解释过龙珠的来历，所以无人知晓龙珠真正的由来，衍格自然也不会知道。
“皇上登基那年？那是两年前了。”贝蒙狐疑地看著衍格。“既然是孙迷乐要敬献给皇上的宝物，为何会在你的手上？”
衍格心虚地垂眸一笑。
“因为被我偷来了。”
“这是你偷来的”贝蒙倒抽一口气，他不可否认这稀世龙珠确实会引来人性的邪念，但两年前的衍格尚是十二、三岁的孩子，竟然也会动起贪婪之心？
“两年前，我阿玛带我到九公主府吊祭九公主。”衍格低低地说道。“在后殿的厢房中看见了这四颗龙珠，当时的我深深被这四颗龙珠给吸引住，并不知道这是孙迷乐准备要敬献给皇上的宝物，只一心想占为己有。后来，我趁人不注意，悄悄地把龙珠偷出来，回府后藏在我房里。”
“你竟然干下这种偷窃的勾当！”贝蒙鄙夷地斜睨他一眼。
“当时，我确实动了贪念。”衍格没有为自己的恶行辩解。“其实偷了龙珠的当夜，我惴惴不安，难以安心入睡，听闻孙迷乐四处寻找龙珠的下落时更感到后悔，后来也曾想过要将龙珠归还孙迷乐，但却苦无机会。”
“怎会没有机会？”贝蒙打断他。“你亲自送到九公主府不就成了吗？我看根本是你舍不得归还吧？”
“我确实舍不得归还，但是我也知道把龙珠留在身边是不对的。虽然亲自送还给孙迷乐很容易，但是一旦我这么做，谁都会知道龙珠是我偷走的了，而且当我知道龙珠是孙迷乐准备敬献给皇上的宝物之后，更加不敢轻举妄动了，因为一旦被皇上知道龙珠是我偷走的，必定会连累阿玛。”衍格轻轻一叹，这是他初次对人说出得到龙珠的过程，心情感到有些轻松起来。
贝蒙看著他，可以深深感觉得到他那种懊悔的心情。一个十二、三岁的孩子，看到这样珍奇的宝物，也许很难克制住自己的，但是冲动之下造成的后果，却令他后悔莫及。
“这两年，你都把龙珠藏在王府里吗？”他问衍格。
“就藏在我的房里。”
“那为什么现在要带到护国寺来藏？”
“因为皇上下了一道密旨，开始从当年吊祭九公主的名上之人搜查，而我阿玛正是负责搜查的人。”衍格苦笑了笑。
贝蒙愕然，终于弄明白了前因后果。
“龙珠被窃的消息传遍京城之后，与龙珠有关的传闻也愈来愈多。”衍格继续说道。“只要是与龙珠有关的消息，我都会特别留心，当皇上下旨搜查龙珠的下落时，我便知道不能再把龙珠留在我身边了，否则只怕会带来抄家灭门的灾祸。可是这龙珠是稀世珍宝，我也曾经听过一个传说，说这四颗龙珠与大清龙脉息息相关，倘若是真的，我绝不能将龙珠随意丢弃，更不能让龙珠落入奸邪之人手里，思考再三，便想藏到护国寺来。”
“你原先想藏的地方并不隐密，很容易被打扫的僧人发现。”贝蒙说。
“我原本的想法是被发现也无所谓，因为护国寺归理藩院所管，龙珠最后一定会被送回皇上手中。”衍格抬起眸直视著他，叹了口气。“偏偏没挑上良辰吉时，很倒楣地碰到了你。”
“倒楣的人该是我吧。”贝蒙闷哼一声。“现在，我是唯一一个知道龙珠是你偷走的人，你打算怎么办？”
“这四颗龙珠，我要你替我藏两颗。”衍格清清楚楚地说。
“什么”贝蒙扬高了声音。“为什么要我这么做？干脆就让僧人拾到龙珠，然后送回皇上身边不就大功告成了吗？总之你放心，我不会出卖你，我要是心肠险恶，早把你扭送到方丈面前了。”
衍格缓缓摇头。
“龙珠若从护国寺里找到，皇上肯定会命理藩院盘查寺里的每一个人，而你是唯一知情的人，要是受不了审讯盘查，难保不会矢口把我咬出来。为了我阿玛，为了显亲王府的名声，为了我家族百余条人命，除了拖你下水，我没有别的办法。”他抱歉地淡笑。
“所以，你把两颗龙珠交给我藏，就算我也有份了？如果我把你咬出来，你也不会放过我，说不定还会诬赖我，说龙珠是我偷的，对吗？”贝蒙不敢置信地看著他。“真不敢相信你年纪轻轻，心思竟如此深沉缜密。”他只差没有送他“太冷酷”三个字。
“多谢夸奖。”衍格淡漠地扬起唇角。
“我今天真不该多管闲事。”他懊恼地长叹。
“你的确是多事了。”衍格把龙珠分别放在锦缎匣和玉匣中。“让你选吧，你要缎匣里的两颗还是玉匣里的两颗？”
“有什么差别吗？都是灾祸！”他闷哼，随手将玉匣取了过来。
“这龙珠关系著大清龙脉，你要妥善收藏，千万不可掉以轻心，也千万不可被搜查出来。”衍格正色地警告。
“我会被你害死，你简直是灾星！”贝蒙抱著头喃喃低咒。
“等避过了风头，我会向你要回龙珠的，放心吧。”把龙珠分一半出去，他可是万分不舍，心如刀割呢！
“你最好让我早点放心，也最好快想办法把龙珠送进皇宫去，可别弄到最后，不只把你显亲王府百余口人命赔进去，连我家族几十条人命也得跟著陪葬了。”换贝蒙对他警告。
“我知道该怎么做。”衍格仰头望了望天色，随即将锦缎匣锁紧，严实地塞在怀中。“天快亮了，我要回去了。你快藏好龙珠，千万不许把龙珠弄丢了，要是龙珠出了什么意外，我绝不会放过你。”
贝蒙深吸一口气，然后缓缓吐出来。
“你还是自己当心点吧。”
“我会再来找你。”衍格拉起黑布蒙上脸，转身跃下屋脊，飞快地消失在暗黑的夹巷中。
龙珠让不相干的两个人碰到了一起，也改变了这两人的命运。
天蒙蒙地亮了，护国寺传来浑厚悠远的钟声。
晨雾如薄烟般缓缓地弥漫开来，如同他们的前景——混沌，看不清。
第一章
清乾隆二年
十岁的于从月站在父亲的书房中，父亲正在写字，悬腕运肘，屏气凝神，神情忘我。
书房很静，静得连根针落下的声音都听得见，夕阳蹑手蹑脚地透过窗，悄悄移到她脚边的青石地上。