他打开锦匣送到凤翔皇子面前——厦内，竟是一颗血淋淋的人头！
“这就是扬州知府君之谦的人头吗？”凤翔皇子目光骤变深沉，低声道，“瞧他颈上的伤口并不利落，不像是你动的手……他是自刎？”
“六皇爷果然料事如神。”荆不弃向来冷硬的眼神在望向匣中人头时，不由变得钦服与感慨，“君大人不愧是个爱国爱民、忠肝义胆的英雄豪杰。他在看完六皇爷的亲笔密函之后，要奴才转告六皇爷两件事，便毫不犹豫地拿刀割下了自己的首级！”
凤翔皇子神色不变，仿佛一切早在他预料之中，只淡淡问道：“哪两件事？”
“第一件事是祝六皇爷大业早成，将中濴重建成有公理、有正义、百姓能够安居乐业的国家！”
凤翔皇子叹息：“原来在百姓眼中，这个最美丽的水国已经变成了不能安居乐业的地方吗？”
他望向远处火光滔天的扬州城，眼光幽邃而暗沉。“为了要我溱凤翔一个人的命，竟让扬州成千上万的百姓跟着陪葬……中濴确实已没有公理了！”
荆不弃沉声道：“只要有六皇爷在，中濴迟早会有见到公理的一天！”
凤翔皇子回过眼来，轻笑道：“你倒是挺有信心啊！也好，没有信心便成不了大事——君之谦临死前要你转告我的第二件事是什么？”
“君大人临终前托付的第二件事是……”荆不弃有些犹豫，终于还是说了出口，“君大人希望六皇爷能好好照顾他的独生爱女——君昭阳！”
“君昭阳？”凤翔皇子一怔，想起那月光儿一般秀韵款款的绝丽少女，心湖里起了一阵微妙的涟漪，他轻喃道，“我本以为她只是个采莲女，没想到，她竟是知府千金……我早该想到她也姓君啊！”
荆不弃看到凤翔皇子怔忡的模样，一抹忧虑跃上了他的眸。自他跟随凤翔皇子以来，这是头一遭见到凤翔皇子为一个女人动心失神。
“六皇爷，属下斗胆，请六皇爷忘记君姑娘吧！”荆不弃突然双膝落地，直直跪了下来，“六皇爷将先皇御赐，见佩如见人的九凤佩送给了君姑娘。扬州虽然有屠城三日之祸，但只要有了那块玉佩，赵统领和禁卫军绝不敢伤害君姑娘一根毫发。六皇爷保住君姑娘一条命，也算是还了君大人舍命的恩情，从此不亏不欠，请六皇爷千万不要再与君姑娘有任何牵扯纠缠了！”
“不要与君昭阳有任何牵扯纠缠？”凤翔皇子眼光幽邃莫测，流转着邪惑的光芒。他轻笑道：“不弃，你究竟在怕什么？”
“属下确实是怕——怕君姑娘这一回扬州，从此把六皇爷当作了不共戴天的仇人！”荆不弃直言道，“君大人为了六皇爷而死，虽是自尽，但为了取信于皇上，要让皇上相信君大人这个‘反贼’确实是死于六皇爷之手，君大人是自尽的这个秘密要紧紧守住，世人和君姑娘都会以为君大人是六皇爷所杀。从今天起，六皇爷就是君姑娘的杀父仇人，若是六皇爷再见那君姑娘，不弃只怕君姑娘要报杀父之仇啊！”
“杀父仇人……”凤翔皇子盯着黑黝的湖面，只见湖水幽幽忽忽地流，如一种呜咽的缘分，不知前途是吉是凶……
他蓦地展眉一笑，魅眼中闪烁着决绝而冷寒的光芒：“放心吧，不弃，你跟了我这么久，什么时候见过我为了女人而误事？我忍了这么久，等了这么久，计划了这么久——岂能容得任何人来坏了我的大事？”
他望向烈焰滔天的扬州城，沉声道：“今日我虽救不了扬州百姓的命，但我溱凤翔对着这场大火发誓——扬州人的血不会白流，君之谦不会白死，总有一天，我会将中濴重建成昔日那个美丽富庶的水乡泽国！”
仿佛呼应着他的誓言，冲天的烈焰将夜空烧红成了一片火海——而这场焚烧了扬州的熊熊烈火，整整燃了三天三夜，日夜不息……
第二章
冬去春来，时光荏苒，转眼又到了春城飞花的季节。
中濴皇宫，映月楼内一个执事太监神色慌张地急急走进内室。
“樊公公。”映月楼内的宫女见这太监进了内室，急忙躬身请安。
“皇上要召见秀女了，我有几句话要交代秦秀女，你们先退下吧！”
那太监摒退了宫女，向坐在妆台前，正执着梳蓖缓缓梳理秀发的华服少女道：“君姑娘，皇上要在迎晖苑中召见各地晋选入宫的秀女——你，一切是否准备妥当？”
那少女缓缓回过了头来，那太监只觉一道艳光夺目，映入他眼帘的，是一个容光夺人、清艳无双的绝色丽人。
“那狗皇帝终于要召选秀女了吗？”那少女拍起妆台上的胭脂，轻巧地在额心间点出了一朵红如莹玉的梅花，“我等了一年，总算等到今天了。”
“嘘！君姑娘！这儿可是宫中，你说话得当心。”那太监神色警戒地望了望四周，仓皇道，“你大仇在身，不要还没见到皇上的面，就先泄了自个儿的底。”
那少女笑了，一抹轻浅的红妆将她的笑容点缀得益发明亮耀人。
“樊公公，你怕什么呢？我既然冒充婉仪妹妹的身份入了官来，早就已经将自己的生死置之度外！”
她站起身来，向着那太监款款拜去：“我今日能有入宫刺杀皇帝的机会，全仗樊公公成全。不管大仇是否得报，昭阳今日只怕无法活着出宫——樊公公相助之恩，昭阳在这里先行谢过了！”
那太监急忙扶她起身，心中一酸，眼眶不禁红了：“君姑娘千万不要这么说，君大人生前对樊德曾有救命之恩，我就算粉身碎骨，也要助你报君大人冤死之仇啊！”
“我要报的岂只是先父冤死之仇？”那少女声音平静幽忽，紧咬的下唇却已经咬出了猩红的血丝，两排贝齿紧紧咬合着，“还有扬州上万无辜惨死的百姓性命啊！”
这少女正是君昭阳。她眼神凄离飘忽，仿佛又回到了一年前扬州屠城那个梦魇般的夜。
那个夜里，火光烧红了天。打着凤翔皇子旗帜的禁卫军在城里烧杀掳掠，屠戮百姓，并放火烧宗庙官府，扬州城，一夜尽成焦土。
当君昭阳赶回城里时，几乎不敢相信自己的眼晴——那曾经有着最繁华街道、精致楼阁，诗人笔下争相传诵的美丽扬州，怎会一夜之间变成了尸骸遍地、哭声震天的鬼城？
然而更残酷的人间惨剧还在知府衙门里等着她——当她赶回府衙时，所见到的，却是君之谦那无头的尸身；而当夜曾和她一同游湖放灯的少女们，一个也没能安然返家！
“一年前，皇上听说君大人要造反，所以派凤翔皇子领兵前去镇压屠城。”樊公公叹息道，“三天后，凤翔皇子提着君大人的头回宫复命——我中濴不幸，暴君无道，再加上一个助纣为虐的凤翔皇子，只怕百姓永远没有安身立命的一天啊！”
“凤翔皇子……”君昭阳美眸中烧灼着仇恨的烈火，溱凤翔——她的杀父仇人啊！“是他奉了狗皇帝之令领兵屠城，是他砍了我阿爹的头！一年前我曾向苍天立誓——今生今世，必要他和溱泓那狗皇帝偿还扬州血仇；我要他们以血还血，以命偿命……”
她惨然一笑，凄恨道：“只可惜凤翔皇子始终躲在深宫内苑，不出宫门。今日我就算能够杀了狗皇帝，只怕也无法活着出宫——凤翔皇子和我之间的杀父之仇，恐怕我今生是报不了啦！”