“可是庭雪郡主为了雍王的死而自闭心扉，如果这一辈子她都解不开父丧的心结，而将你排拒在外，再也不肯接受你，你对她的心意还是不会改变吗？”
“我和庭雪历经了生死相思，有着不能抹灭、不容动摇的感情。”玄煜眼神温柔而满含深情。“现在她沉浸在父丧的悲痛之中，一时心结难解，但她终会想通的。因为她对我用情之深，并不亚于我对她的，绝没有任何事、任何人可以拆散我们！”
“如果她一辈子都想不通呢？”
玄煜微微一笑。“那我就和她耗一辈子，直到她想通为止。”
永欣点点头，漆黑的眸中有着复杂的情绪，她低喃道：“我明白你的心了，也是咱们该做个了断的时候了！”眸中闪过一抹幽光，从袖中掏出一把银刃，在玄煜和炎夜都来不及反应时，扬刃一挥——
“永欣！”炎夜惊骇欲绝地呼唤，一颗心几要迸出心口。
银光闪烁中，一绺乌黑的青丝随刃而断，就像她心中多年的伤痛，都在这一刀中挥斩尽了。
“这束发，算是断了我们夫妻结发之义！”她对着玄煜将手中那绺青丝随风一扬，丝丝长发飘散在半空之中，如纠结的丝茧，她终于破茧而出了。“从此，你自由了，我也自由了！”
她转向炎夜，神情是豁然开朗般的轻松。“我自由了，你还愿意带我走吗？愿意为了我而抛弃荣华权柄，从此流亡天涯，被世人唾骂也在所不惜？”
“我自然愿意！”炎夜激动而热泪盈眶地握住了它的手。“你呢？如果和我远走天涯，你同样得舍下一切，舍为皇后的尊荣龃谷田贵，你真的愿意吗？”
“你还需要问我吗？玄煜不是说了，错过了你，我再也找不到第二个肯为我抛弃荣华富贵、性命地位的傻瓜！”永欣含着泪绽开了灿烂的笑容。“傻瓜，你还真是个傻瓜……”
“而你马上要和我这个傻瓜远走高飞、浪迹天涯去了。”炎夜心满意足地笑叹了口气。“世人不知要把咱们这对叛君私逃的奸夫婬妇给说得多难听？你怕不怕？”
“天塌下来都有你顶着，我怕什么？”永欣温柔地道。
两人深深凝注彼此，就在这情意初动、情根初萌之时，却有人极不识相地经咳了两声，打断了两人的缠绵互视。
“谁说你们可以浪迹天涯、远走高飞的？”玄煜悠闲地笑，眼中全是狡狯神色。“我刚光复南烜，正是百废待举，急需用人之际。岂容得你拍拍走人，逍遥快活去？”
炎夜和永欣同时变了脸色。炎夜眸中蕴积了暴风狂雨之色，阴沉地问：“你是什么意思？你不肯放永欣自由，是不是怕皇后和臣子私奔，传出去有伤你的颜面？”
“皇后？南烜皇后在半月前投水自尽，虽然获救，但缠绵病榻，终于药石罔医。”玄煜向永欣眨眨眼，眸中闪烁着狡黠光彩。“我不知道你演技好不好？不过扮三天病人应该不难，麻烦你待会儿回殿之后便躺在床上不要起来，我会叫御医去瞧你的。不过不要忘记了，你患的可是药石罔效的心病，拖不过三天的！”
炎液和永欣同时一怔，隐隐猜到了玄煜的意思。
“你是要永欣诈死？”炎夜不可思议地问。
“唯有如此，方可保住朕的名声。”玄煜微笑道。“你说的对，一个和臣子私奔的皇后，实在是太伤朕的颜面了，朕连老婆都管不住，要如何治理天下啊？”
“你是为了保住我和永欣的名声及前途。”炎夜激动地道。“你可知道如果永欣自尽的消息传到北壶，墐帝将会如何震怒？你不能这么做。”
“北垚墐帝那儿，朕自会一力承担。”玄煜收起玩笑神色，认真地道。“朕会给永欣一个新身分，至于知情的太监和宫女们，朕也会封住他们的口。三天后，南烜元德皇后萧元永欣便算是死了！朕会为她举行国葬。而在你身旁的这名女子，是你江阴王爷自小订亲的未婚妻，因战乱分离了五年，好不容易重逢，将由朕下旨赐婚，于月内择吉日完婚。”
他温颜地看着永欣和炎夜。“相信我，这是最好的安排。我亏负你们太多，绝不能眼睁睁看着你们承担一切罪责，流亡天涯为世人所弃，再无立足之地！”
炎夜和永欣神色激动，完全说不出话来。
玄煜转向永欣，柔声道：“只是这么做却要苦了你啦！你从此需得改名换姓，舍弃身分！你不但不再是南烜皇后，也不再是北垚公主了——你，可愿意接受朕这样的安排？”
“只要能够和炎夜在一起，而且可以保住他的名声，不须累得他抛弃一切，远走天涯。我什么事都愿意做！”永欣热泪盈眶地向玄煜跪了下去。“多谢陛下成全。只是从此陛下却得担负起逼死皇后、负心薄幸的恶名，还得承担我父皇的怒气，这教臣妾如何过意得去啊？”
“我不就对你负心薄幸，也不算是蒙上恶名。”玄煜微笑着扶她起身，诚挚地道。“我亏欠你太多，这么做只是稍稍弥补你五年来所受的苦——相信我，你的幸福，是我衷心所愿！”
炎夜激动地握住了他的手，喑哑地道：“大恩不言谢，一切尽在不言中！”
“什么大恩不言谢叫我为你做这么大的牺牲，助你如愿娶得美娇娘，你两句话便想给我打混过去？”玄煜和他执手而笑，暖暖的情谊流过两人心中。“我偏要向你讨人情，要你好好谢恩，为我做牛做马，辅佐朝政。你这个江阴王爷我可不能让你做得太过轻松，是不是？”
永欣噗哧一笑，偎在炎夜身边，只觉十分幸福温暖。
天际的斜阳，在雨后的碧空中，把弘徽殿妆点得灿烂而绚丽。
历经了漫长的风雨，终是雨过而天晴！
★★★
笛寒如水，在阒寂的月夜中回绕着。
一盏盏莲花灯顺着湖水漂流，磷磷烛光，将深沉幽杳的湖面映得一片凄迷，宛非人间。
庭雪手执兰草，坐在露桥之上呆呆望着湖水出神，对始终萦回不绝的笛声似乎听而不闻。
“皇上，又在梅林之中吹笛了。”侍女们伴在庭雪身畔，折着纸莲灯，听着对岸传来的幽咽笛声，不忍地道。“娘娘，您还是不见他吗？这风寒露重的，皇上要是伤了身子，可就不好啦！”
庭雪垂眉不语，将兰草放入水中，随波逐流。
“娘娘，您倒是说句话啊！”也顾不得犯上了，侍女们有些心急地扯了扯她的手臂。“这十余日来，您不言不语、不哭不笑的，教人瞧着真是好生担心啊！”
庭雪依旧神色清冷，如木偶女圭女圭般不嗔不怒、不喜不悲地接过侍女手中的纸扎和烛火，闷不吭声地折起纸莲灯。
“这十余日来，皇上每夜在梅林里吹笛直至天明，白天时又忙着处理国事。”一个宫女叹道。“听宜阳殿的宫女说，这些日子来皇上吃得少、睡得少。再这般下去，就是铁打的身子也要撑不住的！”
庭雪身子微微一震，木然无波的神情渐渐崩解了，酸意微微泛上了眼眶。抬起头来，望向湖对岸的梅林，她看不见他的面容，只隐约瞧见他孤寂寥落的茕茕身影，在长夜里凄然独立。
她手一颤，旋即握紧了双拳，烛钉扎入指尖，渗出滴滴鲜血——十指连心，这椎心之痛，渐渐震醍了她始终沉浸在悲痛之中，凄茫不清的神智。
“听说兰草和莲花灯可以招魂续魄，送亡者的魂魄安抵地府。”侍女放下一盏盏的莲花灯漂入湖中，点点碧光如棱，宛如引魂灯，牵颌着幽幽魂魄直抵太阴冥府、黄泉之路。“只是雍王的亡魂若见到您这个样子，怕也不能安心上路吧！您毕竟是他唯一的爱女，他舍弃了性命，只为了保住您的幸福与爱情啊！”